Hơn ba tháng trước, M.U bước vào derby thành Manchester với khí thế mạnh mẽ sau khi thắng bốn trận liên tiếp ở Premier League (trong đó có việc đánh bại Liverpool cùng Arsenal). 

Nhưng rồi trận đấu người hâm mộ M.U kỳ vọng là đại chiến hóa ra trở thành sô diễn của Erling Haaland - người góp dấu giày vào 5/6 bàn thắng của Man City. Chỉ một trận đấu, CĐV "quỷ đỏ" tỉnh mộng.

M.U sẽ lại... tỉnh mộng?

Trong lần tái ngộ ở vòng 20 vào đêm nay, M.U cũng đang ở tâm thế tương tư với chuỗi tám trận thắng liên tiếp trên mọi đấu trường (trong đó bao gồm bốn trận thắng liên tiếp ở Premier League). Liệu Man City có tiếp tục giáng một đòn đau để "quỷ đỏ"... tỉnh mộng?

Có nhiều cơ sở để tin rằng M.U lúc này đã sẵn sàng đối mặt với Man City. Ba tháng trước, họ không có sự chuẩn bị tốt nhất về mặt tinh thần khi Ronaldo đang ở trong đội. 

Ronaldo dù không ra sân nhưng gây ra bầu không khí tiêu cực, khiến mọi quyết định nhân sự của HLV Erik Ten Hag đều bị "soi" rất kỹ. Đồng thời các cầu thủ chịu sức ép cực lớn. Khi không còn CR7, M.U trở nên đoàn kết và tự tin hơn. Sự bùng nổ của Rashford với bảy bàn thắng trong sáu trận liên tiếp sau World Cup là minh chứng.

Thêm vào đó, "hung thần" Haaland cũng đang có dấu hiệu chững lại sau chuỗi ngày tháng nổ súng không ngơi nghỉ. Sau World Cup, Haaland ghi bốn bàn trong liên tiếp ba trận, nhưng rồi tịt ngòi trong hai trận gần nhất gặp Chelsea và Southampton. 

Đó cũng là hai trận đấu mà Haaland hoàn toàn nhạt nhòa. Có vẻ như các HLV và hậu vệ của Premier League đang bắt đầu tìm ra cách khắc chế Haaland.

Tin vào khả năng xoay xở của HLV Ten Hag

Những gì mà hàng thủ của Chelsea, Southampton hay cả Everton làm được, M.U hoàn toàn có thể làm tốt hơn. Trong sáu trận gần nhất, "quỷ đỏ" chỉ thủng lưới một bàn dù hàng thủ của họ thiếu trước hụt sau vì ảnh hưởng của World Cup. 

HLV Ten Hag cho thấy khả năng xoay xở tuyệt vời của ông với quyết định kéo Luke Shaw vào chơi trung vệ. Đồng thời, ông giúp nhiều ngôi sao như Maguire, Wan-Bissaka dần lấy lại sự tự tin.

Dù vậy, việc đánh mất một siêu sao đẳng cấp như Ronaldo cũng khiến HLV Ten Hag mất đi đáng kể những phương án tấn công ở trận này. Tân binh Weghorst đã đến dưới dạng cho mượn nhưng nhiều khả năng Martial vẫn được trao vai trò trung phong trong đội hình ra sân của M.U. 

HLV Ten Hag thừa hiểu rằng phong độ lên cao của họ thời gian qua chưa đủ để khỏa lấp đi khoảng cách về lực lượng so với Man City.

Gió có thể đã đổi chiều nhưng Man City hoàn toàn vùng dậy ở trận derby để một lần nữa cho người hâm mộ thấy ai mới là ông vua của thành Manchester lúc này.