Sau khi khép lại những giây cuối cùng của phim Dahmer - Monster: The Jeffrey Dahmer Story (gọi tắt là Dahmer), tôi đã tìm xem lại hàng loạt thông tin, hình ảnh hiện trường, những vụ xét xử, và cả những đoạn phỏng vấn nhân vật Jeffrey Dahmer - "kẻ ăn thịt người vùng Milwaukee"/"quái vật vùng Milwaukee".

Bóng tối bao trùm khi vào vai sát nhân

Trong những đoạn video phỏng vấn Jeffrey Dahmer, kẻ giết 17 mạng người, ăn thịt nạn nhân trong giai đoạn từ năm 1978 đến năm 1998, hắn ta hầu như luôn giữ vẻ điềm tĩnh đến không ngờ. Trong một đoạn phỏng vấn, Jeffrey Dahmer nói: "Tôi ăn thịt họ vì điều đó giúp tôi cảm thấy như họ vẫn luôn bên cạnh mình". Sự điềm tĩnh máu lạnh này đã được nam diễn viên Evan Peters tái hiện gần như trọn vẹn trong từng khung hình; và hầu như trong toàn bộ thời lượng phim, Jeffrey Dahmer của Evan Peters không rơi lấy một giọt nước mắt.

Evan Peters trong vai tên sát nhân Dahmer NETFLIX

Trước Dahmer - Monster: The Jeffrey Dahmer Story, đã có nhiều phim, sách làm về nhân vật này, và mọi ngóc ngách đời tư của tên sát nhân được khai thác đủ nhiều để khán giả có thể đặt ra một câu hỏi: còn gì để xem về của Dahmer trong bản phim của Netflix? Là tác phẩm nằm trong hợp tuyển phim về quái vật của "ông lớn trực tuyến" Netflix, 2 nhà làm phim Ryan Murphy và Ian Brennan đã khéo léo đi theo một hướng khác: xoáy vào quá trình tại sao giới chức trách phớt lờ tội ác, căng thẳng màu da vốn đã tồn tại ngầm trong xã hội Mỹ hơn là rơi vào lối mòn phim tiểu sử là kể một mạch từ đầu đến cuối các mốc thời gian trong đời nhân vật.

Phim bóp nghẹt cảm xúc khán giả khi tái hiện bầu không khí ngột ngạt, đáng sợ khi liên tục dồn người xem vào những không gian hiện trường chật hẹp, bày ra những tình tiết khó đoán... Màn đuổi bắt giữa công lý và cái ác giúp cho mạch truyện duy trì được sự căng thẳng liên tục.

Tạp chí People thuật lại, nam diễn viên Evan Peters cảm thấy "bóng tối và sự tiêu cực bao trùm" khi hóa thân vào kẻ mà chính anh cũng sợ hãi. Anh tâm sự: "Tôi muốn cống hiến 120% cho vai diễn nên tôi dồn vào đó tất cả những gì đen tối nhất có thể".

Phim Dahmer có tái hiện lại những sự kiện chính trong quá trình xét xử Jeffrey Dahmer NETFLIX

Trong bài phỏng vấn trên Variety, sao phim American Horror Story thừa nhận rằng anh đã xem qua đoạn phỏng vấn Jeffrey Dahmer năm 1994 khi nhận được kịch bản và cảm thấy "vô cùng áp lực". Thậm chí anh còn cân nhắc có nên nhận vai này hay không.

Để chuẩn bị cho vai diễn trước quá trình ghi hình, nam diễn viên sinh năm 1987 nghiên cứu kỹ cách đi của Jeffrey Dahmer. "Khi di chuyển, Dahmer rất thẳng lưng, không bao giờ nhúc nhích hai tay, và tôi cũng thử dồn lực vào hai tay như hắn ta để xem như thế nào", anh tâm sự rồi tiếp tục, "tôi mang giày giống Dahmer, mặc quần jean như hắn, đeo kính giống hắn, và thậm chí tôi luôn giữ một điếu thuốc trong tay mình toàn thời gian".

Trong một cuộc phỏng vấn với Netflix, anh tâm sự: "Tôi thực sự rất sợ những việc anh ta đã làm, nhất là khi phải hóa thân thành tên giết người. Để làm được thế, tôi phải đến những nơi tăm tối và ở đó một thời gian dài. Đoàn làm phim đóng vai trò rất lớn trong việc giúp tôi đi đúng hướng".

Giải thưởng trao cho một nghệ sĩ, không phải tên sát nhân

Một cảnh phục dựng của phim gây tranh cãi NETFLIX

Khi phim ra mắt khán giả trực tuyến, có rất nhiều luồng quan điểm trái chiều cũng như vai diễn của Evan Peters. Thậm chí có nhiều khán giả lên tiếng phê bình tác phẩm vì nó gây tiêu cực lên cảm xúc người xem, khơi lại nỗi đau của các gia đình nạn nhân. Trên Twitter, dân mạng chia sẻ nhau đoạn clip của Rita Isbell khi bà hét toáng lên, xông vào Jeffrey Dahmer với hàng loạt lời hăm dọa, văng tục trong phiên tòa xét xử tên này năm 1992. Đoạn clip nhận hơn 10 triệu lượt xem trên Twitter.

Chính Rita Isbell khi xem cảnh phim mà Netflix phục dựng năm xưa cũng cảm thấy bối rối và bà cho biết phía hãng này chưa từng liên hệ mình để làm phim. Còn người thân của Rita Isbell thì viết trên Twitter rằng phim chạm lại nỗi đau khôn nguôi của gia đình, theo Newsweek.

Mặc dù vậy, phim vẫn được đón nhận nồng nhiệt với số lượt xem "khủng": Sau 60 ngày lên sóng, Dahmer - Monster: The Jeffrey Dahmer Story đã tham gia câu lạc bộ "tỉ view" cùng series Squid Game (Trò chơi con mực), phim Hàn từng "gây sốt trực tuyến" và loạt phim Stranger Things 4 (Cậu bé mất tích), theo Deadline.

Evan Peters thắng giải Quả cầu vàng về diễn xuất tại buổi lễ lần thứ 80 REUTERS

Mặc dù có luồng tranh cãi việc làm về chân dung Jeffrey Dahmer nhưng khó lòng phủ nhận được sự ngời sáng của Evan Peters trong phim. Hiệp hội Báo chí Nước ngoài ở Hollywood (HFPA), ban tổ chức giải Quả cầu vàng, quyết định trao giải Nam diễn viên chính xuất sắc cho Evan Peters (hạng mục Series ngắn, Hợp tuyển phim hoặc Phim truyền hình) để ghi nhận cống hiến của anh cho vai diễn.

Evan Peters sinh năm 1987, là diễn viên Mỹ từng đảm nhận các vai trong hợp tuyển phim American Horror Story (từ năm 2011), Kick-Ass (2010), loạt phim X-Men (từ năm 2014)... Là diễn viên tài năng, sở hữu vẻ điển trai cùng chiều cao lý tưởng 1,8 mét, anh gây ấn tượng cho khán giả qua nhiều vai đa dạng. Trước khi đoạt giải Quả cầu vàng, anh nhận nhiều đề cử phim ảnh như giải Critics' Choice, British Independent Film, thắng giải Emmy năm 2021...