Ngày 8-1, danh sách người mất tích do tỉnh Ishikawa công bố cho thấy số người mất tích tăng vọt từ 31 lên 281 người ở thành phố Wajima, một trong những nơi bị ảnh hưởng nặng nề nhất do động đất. Thảm họa ngày 1-1 đã san phẳng hàng loạt nhà cửa, gây hỏa hoạn tàn phá một khu vực rộng lớn tại đây.

Theo Đài NHK, chính quyền đã công bố tên tuổi những người mất tích để tìm kiếm thông tin của họ.

Trong khi đó, số người thiệt mạng do động đất tính đến trưa ngày 8-1 đã tăng lên 168 người, bao gồm 70 người ở 2 thành phố Wajima và Suzu, 18 người ở thị trấn Anamizu và số còn lại thuộc các khu vực Nanao, Noto, Shika và Hakui.

Trước đó, chính quyền đã cảnh báo con số nạn nhân có thể tiếp tục tăng do còn nhiều người vẫn đang mất tích và kêu gọi các nỗ lực khẩn cấp để giải cứu những người sống sót.

Tuy nhiên tuyết rơi dày đặc đang gây khó khăn cho nỗ lực cứu hộ trong khi hơn 2.000 người vẫn đang bị cô lập. Đã 1 tuần trôi qua kể từ khi thảm họa động đất xảy ra.

Theo chính quyền Nhật Bản, những cơn mưa đang làm tăng nguy cơ xảy ra lở đất trong khi đợt tuyết lớn, có nơi dày hơn 10 cm, có thể làm sập nhiều tòa nhà vốn đã bị hư hại do động đất.

Tại thành phố Suzu, một phụ nữ khoảng 90 tuổi đã sống sót 5 ngày dưới đống đổ nát của ngôi nhà bị sập khi được cứu sống vào ngày 6-1. Nhưng không phải tất cả đều may mắn như vậy.

Trong khi đó, khoảng 18.000 hộ gia đình ở vùng Ishikawa vẫn không có điện và hơn 66.000 hộ gia đình không có nước vào chủ nhật 7-1.

Tại các điểm tập trung sơ tán của chính phủ, hàng ngàn người sống chen chúc và không có đủ nước, điện, theo truyền thông địa phương.

Ngày 7-1, Thủ tướng Kishida Fumio nhấn mạnh rằng "ưu tiên hàng đầu là giải cứu những người dưới đống đổ nát và tiếp cận các cộng đồng bị cô lập".

Ông cho biết chính phủ đã "triển khai nhiều trực thăng cảnh sát và lực lượng cứu hỏa" cũng như các nhóm nhỏ binh sĩ tiếp cận những cộng đồng bị cô lập sau động đất.

Nhật Bản hứng chịu hàng trăm trận động đất mỗi năm nhưng hầu hết không gây thiệt hại gì do các quy định xây dựng nghiêm ngặt được áp dụng trong hơn 4 thập kỷ qua. Tuy nhiên, nhiều công trình kiến trúc đã cũ hơn, đặc biệt ở những cộng đồng có dân số già hóa nhanh chóng thuộc các vùng nông thôn như Noto.

Đất dọc biển Nhật Bản nhô cao 4 mét sau trận động đất

Bán đảo Noto (tỉnh Ishikawa) ở miền trung Nhật Bản đã xuất hiện những bãi biển mới sau trận động đất mạnh 7,6 độ hôm 1-1. Ở một số nơi, đường bờ biển kéo dài thêm 250m.