Từ lần đó, cô con gái tầm 10-11 tuổi của nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong Un có vẻ ngoài trưởng thành hơn.

Sự xuất hiện của cô tại tiệc năm mới của Triều Tiên hôm 31/12 vừa qua gây nhiều chú ý, khi cô mặc chiếc áo da màu đen có cổ lông, tóc buộc nửa đầu theo phong cách giống mẹ và cô ruột.

Đôi giầy cao khoảng 7cm hoàn thiện vẻ ngoài trưởng thành của cô bé. Báo chí Hàn Quốc chú ý đến chi tiết này, cho rằng đôi giầy “đủ cao để phụ nữ trưởng thành sử dụng”.

Một tuần sau, Ju Ae đi cùng cha đến thăm nhà máy chế biến gà mới hoạt động. Lần này, mái tóc cô bé được tạo sóng.

Các nhà quan sát cho rằng tần suất xuất hiện công khai càng tăng của Ju Ae, cùng với sự thay đổi nhanh chóng sang hình ảnh trưởng thành hơn, có thể là một phần trong chiến lược tuyên truyền mà người cô ruột Kim Yo Jong phụ trách.

GS Yang Moo-jin, hiệu trưởng Đại học Nghiên cứu Triều Tiên ở Seoul, cho rằng có nhiều ẩn ý đằng sau việc Ju Ae lộ diện trước công chúng.

Theo nhà nghiên cứu này, với việc dẫn con gái theo, nhà lãnh đạo Kim Jong Un thể hiện khía cạnh nhẹ nhàng hơn trong vai một người cha giàu tình cảm, và sự xuất hiện của phu nhân Ri Sol Ju hoàn thiện bức tranh về mối quan hệ gia đình bền chặt.

Cũng theo GS Yang, từ quan điểm của đảng Lao động cầm quyền và quân đội Triều Tiên, ông Kim thể hiện rằng ông đang đảm bảo tương lai của đất nước thông qua năng lực hạt nhân, cũng như Ju Ae, người đại diện cho thế hệ thứ tư của gia đình lãnh đạo.

Người Triều Tiên gọi các thế hệ của gia đình lãnh đạo đất nước từ năm 1948 là dòng dõi Baekdu - theo tên của ngọn núi nằm ở cực bắc bán đảo Triều Tiên và được coi là quê hương tinh thần của chủng tộc Triều Tiên.

Theo TS Bruce Bennett, nhà phân tích quốc phòng cấp cao của hãng tư vấn Rand Corporation ở Mỹ, những lần xuất hiện của cô bé Ju Ae có thể là sự chuẩn bị của gia đình ông Kim để dư luận dần chấp nhận việc người kế vị trong tương lai có thể là nữ, ở đất nước vẫn còn giữ tư tưởng gia trưởng.

“Tôi nghĩ ngay từ đầu, ông Kim đã nhận ra rằng việc để một phụ nữ thay thế ông ấy làm lãnh đạo sẽ rất khó khăn và quân đội sẽ không chấp nhận điều đó. Vì vậy, từ vài năm trước, ông ấy đã bắt đầu hỗ trợ để em gái ông thể hiện hình ảnh cứng rắn. Ông ấy đưa con gái đi khắp các cơ sở quân sự. Tôi nghĩ ông ấy đang để ngỏ các lựa chọn của mình”, TS Bennett nhận định.

TS Lee Sung Yoon, công tác tại Trung tâm Woodrow Wilson, cho rằng nếu mục đích thực sự của nhà lãnh đạo Triều Tiên là báo hiệu Ju Ae sẽ trở thành nhà lãnh đạo tối cao kế nhiệm, việc xây dựng hình ảnh trưởng thành hơn cho cô bé là điều hợp lý.

“Rất có thể cô ấy đã được xác định là người thừa kế. Nhưng tất nhiên vẫn còn hơi sớm để công bố ra thế giới”, TS Lee nói.

Cơ quan Tình báo quốc gia Hàn Quốc gần đây thừa nhận rằng Ju Ae dường như là “người có khả năng kế vị cao nhất”, dựa trên những phân tích về các hoạt động công khai và mức độ tôn vinh cô bé trên báo chí Triều Tiên. Tuy nhiên, TS Lee vẫn hoài nghi.

“Cô bé rất dễ thương và có vẻ đã cao hơn một chút trong năm qua, nhưng cô ấy vẫn còn là trẻ con”, ông nói.

GS Leif-Eric Easley, công tác tại ĐH Nữ sinh Ewha ở Seoul, chia sẻ quan điểm tương tự. “Ông Kim đã nâng cao địa vị cho con gái, đưa cô bé đến các sự kiện cấp cao trong vai trò trông giống như một người học việc. Tuy nhiên, chúng tôi không chắc chắn liệu cô ấy có phải người kế nhiệm được ông Kim chọn hay không”, ông nói.

Nhà nghiên cứu này cho rằng Triều Tiên có thể lên kế hoạch cho nhiều thập kỷ tới, nhưng có lẽ đang tập trung hơn vào hình ảnh của nhà lãnh đạo hiện tại, và tạo ra những tín hiệu giả liên quan đến nền chính trị của nước này.