Các quan chức cho biết rằng các lực lượng Mỹ có thể đã nhầm máy bay không người lái của đối phương thành máy bay của Mỹ và để chiếc UAV này bay thẳng vào căn cứ ở Jordan hôm 28/1, gây ra vụ tấn công khiến 3 lính Mỹ thiệt mạng.
Cụ thể, AP dẫn lời 2 quan chức giấu tên cho biết, khi máy bay không người lái của đối phương đang bay ở độ cao thấp, một máy bay không người lái của Mỹ đang quay trở lại Tháp 22 nhưng không có nỗ lực nào để bắn hạ máy bay không người lái của địch đánh vào tiền đồn.
Mặc dù không có hệ thống phòng không lớn tại Tháp 22 nhưng căn cứ này có hệ thống chống máy bay không người lái, chẳng hạn như máy bay đánh chặn máy bay không người lái Coyote.
Ngoài 3 binh sĩ thiệt mạng, Lầu Năm Góc cho biết hơn 40 binh sĩ bị thương trong vụ tấn công.
Khi được hỏi liệu việc không bắn hạ máy bay không người lái của đối phương có phải là "lỗi của con người" hay không, người phát ngôn Lầu Năm Góc Sabrina Singh trả lời rằng Bộ Tư lệnh Trung tâm Mỹ (CENTCOM) vẫn đang xem xét sự việc.
Tổng thống Joe Biden đã tuyên bố sẽ có hành động đáp trả. Ông Biden đã gặp các cố vấn an ninh quốc gia tại Phòng Tình huống của Nhà Trắng để thảo luận về những diễn biến mới nhất và khả năng trả đũa.
"Tổng thống và tôi sẽ không tha thứ cho các cuộc tấn công vào lực lượng Mỹ và chúng tôi sẽ thực hiện mọi hành động cần thiết để bảo vệ nước Mỹ và quân đội của chúng tôi", Bộ trưởng Quốc phòng Lloyd Austin cho biết khi gặp Tổng thư ký NATO Jens Stoltenberg tại Lầu Năm Góc.
Cuộc tấn công bằng máy bay không người lái ngày 28/1 tại Jordan là một trong hàng chục cuộc tấn công nhằm vào quân đội Mỹ ở Trung Đông kể từ khi Hamas tiến hành các cuộc tấn công vào Israel vào ngày 7/10 năm ngoái, châm ngòi cho cuộc chiến ở Gaza. Nhưng đây là lần đầu tiên quân nhân Mỹ thiệt mạng.
Chính quyền Tổng thống Biden cáo buộc cho các lực lượng vũ trang được Iran hậu thuẫn đứng sau vụ tấn công, làm cho tình hình Trung Đông vốn đã căng thẳng càng thêm phức tạp. Iran phủ nhận các cáo buộc này.
Mặc dù ông Biden cam kết sẽ "bắt tất cả những người chịu trách nhiệm phải giải trình vào thời điểm và theo cách thức mà chúng tôi lựa chọn" nhưng cho biết Mỹ không tìm cách tham gia vào một cuộc xung đột khác ở Trung Đông.
Đảng Cộng hòa đã đổ lỗi cho ông Biden vì đã làm quá ít để ngăn chặn các nhóm vũ trang thân Iran, lực lượng đã thực hiện khoảng 165 cuộc tấn công vào quân đội Mỹ trong khu vực kể từ khi bắt đầu chiến tranh.
Cuộc tấn công nhằm vào một tiền đồn của quân đội Mỹ ở phía đông bắc Jordan được gọi là Tháp 22. Cơ sở này nằm gần khu phi quân sự ở biên giới giữa Jordan và Syria. Biên giới Iraq chỉ cách đó 10 km.
Căn cứ ban đầu là một tiền đồn của Jordan giám sát biên giới, sau đó chứng kiến sự hiện diện ngày càng tăng của Mỹ sau khi lực lượng Mỹ tiến vào Syria vào cuối năm 2015. Cơ sở này là nơi đặt các lực lượng kỹ thuật, hàng không, hậu cần và an ninh của Mỹ, với khoảng 350 nhân viên Lục quân và Không quân.