Nếu nhìn hình ảnh trên, ít người bình thường nào có thể chỉ ra nó là cái gì. Một bảng thử màu phấn son hay một bức vẽ nghịch của trẻ con? Đều không phải, đó là một trong 15 tác phẩm nghệ thuật đạt mức đấu giá cao nhất trên thế giới trong năm 2020 – theo thống kê của ARTNews.
Trong cuộc đấu giá vào tháng 10/2020, bức tranh màu hạt dẻ của họa sỹ Mark Rothko được chốt tại 31,3 triệu USD, tương đương hơn 700 tỷ đồng tiền Việt.
Người bán là tỷ phú Ronald Perelman – sáng lập hãng mỹ phẩm nổi tiếng Revlon. Ông từng là người giàu nhất nước Mỹ trong thập niên 1980 nhưng trong những năm gần đây, tỷ phú này đã phải bán dần bán mòn gần như toàn bộ tài sản để trả các khoản nợ khổng lồ.
Ảnh: nytimes
Trước khi nói đến câu chuyện của tỷ phú Ronald Perelman, hãy nhìn lại bức tranh của Mark Rothko. Tác phẩm này từng được bán đấu giá 1,2 triệu USD vào năm 1998 trước khi Perelman mua vào năm 2002.
Rothko (1903-1970) là họa sĩ Mỹ gốc Nga nổi tiếng với hình thái hội họa trừu tượng và được gọi là họa sỹ tranh mảng màu, mặc dù ông phản bác lại điều này và nói rằng màu sắc đối với ông chỉ là một công cụ đơn thuần.
Theo tài liệu, ngay sau Thế chiến II, Rothko bắt đầu khám phá khả năng biểu đạt tiềm năng của các mảng giống như hình chữ nhật đậm màu, trông chúng có vẻ như đang trôi và chảy dạt qua những tấm toan của ông.
Họa sỹ này đã phát biểu rằng những bức tranh của ông nhằm mục đích "diễn tả những cảm xúc cơ bản của con người - sự bi thương, mê đắm, bất hạnh và vân vân".
Bức tranh giá 31,3 triệu USD nói trên không phải là bức đắt nhất của Mark Rothko. Một bức tranh mang tên Số 6 (Tím, Xanh lá và đỏ) được vẽ bằng sơn dầu với ba gam màu tím, xanh, đỏ đã được tỷ phú người Nga Dmitry Rybolovlev chi 186 triệu USD để mua vào năm 2014.
Theo giải thích, các mảng màu được sắp xếp theo hàng dọc tạo cho người xem cảm giác về sự sống và tâm linh.
Trở lại với tỷ phú Ronald O. Perelman, trong năm 2020 – khi đại dịch Covid-19 giáng đòn nặng nề vào nhiều doanh nghiệp, vị tỷ phú đã nối dài những khó khăn và nợ nần từ năm trước.
Người ta chứng kiến cảnh ông lần lượt chia tay những món đồ vật quý giá mà ông sưu tầm hàng thập kỷ qua như chuyên cơ Gulfstream 650 và du thuyền 257 foot. Công ty vận chuyển Movers cũng đến nhà tỷ phú ở Upper East Side và mang đi các tác phẩm nghệ thuật, sau khi ông ký thỏa thuận với hãng đấu giá Sotheby để bán đi bộ sưu tập trị giá hàng trăm triệu USD của mình.
Tỷ phú Perelman cũng bán đi cổ phần tại AM General cùng một công ty hương liệu mà ông đã sở hữu mấy chục năm qua. Số cổ phần còn lại tại một số công ty khác cũng được tỷ phú rao bán.
Một số nguồn tin thân cận cho biết một phần số tiền thu được sẽ được dùng để trả nợ cho Citigroup. Ngoài ra tỷ phú Perelman còn nợ vài ngân hàng khác như JPMorgan Chase, Bank of America và UBS.
Các chủ ngân hàng, người quen và nhà sưu tập nghệ thuật bàn tán xôn xao về Perelman kể từ khi công ty đầu tư của ông – MacAndrews & Forbes – thông báo về việc điều chỉnh các tài sản để đối phó với đại dịch Covid-19 hồi tháng 7/2020.
Perelman cho biết: "Tôi đã công khai về dự định giảm bớt đòn bẩy, tinh giản hoạt động, bán một phần tài sản và chuyển những tài sản này thành tiền mặt để tìm kiếm cơ hội đầu tư mới. Đó là những gì chúng tôi đã và đang làm".
Theo Bloomberg, ông Perelman cũng đưa ra nhiều lý do, bao gồm cả việc dành thời gian cho gia đình trong thời gian bị phong tỏa và mong muốn có một cuộc sống giản đơn hơn.
"Tôi nhận ra rằng lâu nay, tôi đã níu giữ quá nhiều thứ mà tôi không dùng hoặc thậm chí là không muốn", ông nói. "Do đó, tôi quyết định đây là lúc dọn dẹp nhà cửa, đơn giản hóa và cho những người khác cơ hội để tận hưởng những thứ đẹp đẻ như tôi đã tận hưởng trong nhiều thập kỷ qua".
Tuy nhiên, nhiều nhà nghiên cứu khác lại cho rằng: “Nếu muốn cuộc sống giản đơn hơn, bạn sẽ đi mua một nông trại ở Oklahoma, chứ không phải bán một bức tranh nghệ thuật. Nếu ông ấy bán những tác phẩm nghệ thuật thì chỉ có một nguyên nhân thôi: Ông ấy cần tiền”.
Trong khi đó, các nhà đấu giá như Christie's, Sotheby's và Phillips - khi nhanh chóng điều chỉnh hoạt động đấu giá sang trực tuyến - đã bất ngờ chứng kiến những mức giá gõ búa cao ngoài sức tưởng tượng.