Theo lý giải của ban tổ chức, việc giới hạn độ tuổi U-23 mà không phải U-22 là bởi SEA Games bị ảnh hưởng của dịch bệnh COVID-19 phải hoãn lại một năm. Hơn nữa, sự cho phép tăng cường ba cầu thủ trên 23 tuổi là phù hợp với thông lệ Olympic và bốn tháng sau SEA Games 31 thì diễn ra Asiad 2020 Hàng Châu (Trung Quốc) cũng với đội hình này.

Nếu Hội đồng SEA Games thông qua lứa tuổi môn bóng đá là U-23 + 3,
những cầu thủ như Quang Hải, Công Phượng, Hùng Dũng… hoàn toàn có thể tham gia bảo vệ HCV. Ảnh: AFF

Hiện các nhà tổ chức gấp rút hoàn thiện điều lệ trình Hội đồng Thể thao Đông Nam Á thông qua và đang có 10 quốc gia đồng ý với lứa tuổi môn bóng đá nam U-23 (sinh từ năm 1999 trở về sau) cùng ba tuyển thủ cao tuổi hơn. Như vậy, HLV Park Hang-seo có nhiều cơ hội thuận lợi hơn để giúp học trò giữ chiếc huy chương vàng SEA Games ở lại sân nhà bằng đội tuyển Olympic.

Năm 2019, ông Park lần đầu tiên sau 60 năm giúp đội tuyển U-22 + 2 vô địch SEA Games 30 tại Philippines với dàn cầu thủ chín chắn từ thời về nhì châu Á 2018 cùng hai cầu thủ lớn tuổi hơn là Hùng Dũng và Trọng Hoàng. Tuy nhiên, nhóm nòng cốt như Quang Hải, Hoàng Đức… đã quá tuổi và hiện tại ông Park đang phải nhào nặn một lứa hầu hết là mới.

Thực tế chất lượng đội hình của lứa Olympic sẽ tốt hơn cho tất cả đội tuyển Đông Nam Á và giúp họ dễ chọn nhân sự hơn so với độ tuổi dưới 22. Với ông Park Hang-seo càng dễ thở hơn bởi cần nói thẳng về trình độ dàn cầu thủ trẻ của bóng đá Việt Nam thời điểm này không có nhiều cá nhân nổi bật như thời á quân U-23 châu Á 2018.

Hơn bốn năm qua, ông thầy người Hàn Quốc từng nhiều lần than thở làng bóng quốc nội không sản sinh ra cầu thủ giỏi, đặc biệt là chân sút tốt như các học trò quen thuộc cũ của ông. Mãi gần đây, ông Park dường như mới phát hiện ra tiền đạo không mới Phạm Tuấn Hải trên tuyển quốc gia, một phần do ông chưa tin tưởng vào khả năng thích ứng của tân binh Hà Nội.

Ở tuyển quốc gia đã khó, nhân tài cho đội trẻ dưới 23 tuổi càng hiếm hoi như lá mùa thu. Từng có rất nhiều cầu thủ U-23 lên tuyển quốc gia rồi bị loại hoặc chưa đủ sức chiếm chỗ chơi trong nhiều mặt trận quốc tế lớn. Cho đến gần đây, khi tuyển Việt Nam không còn chút cơ hội nào đi tiếp ở vòng loại cuối cùng World Cup 2022, ông Park mới có dấu hiệu thử nghiệm và sử dụng nhiều hơn các gương mặt trẻ, giúp họ tôi luyện bản lĩnh lẫn tạo hình cho tuyến kế thừa.

Mong cho thầy Park hoàn thành tâm nguyện tiếp tục vô địch SEA Games bằng đội hình tuyển Olympic có nhiều sự chọn lựa hơn.•