Các xe bọc thép trong cuộc tập trận quân sự giữa các lực lượng vũ trang của Nga và Belarus tổ chức tại khu huấn luyện Osipovichsky ở vùng Mogilev, Belarus, ngày 17-2 - Ảnh: REUTERS

"Tôi là một người lính và tôi biết họ không làm những việc này mà không có lý do. Bạn chắc chắn sẽ không làm những việc này nếu đã sẵn sàng thu dọn đồ đạc về nhà", Hãng tin Reuters dẫn lời Bộ trưởng Austin nói.

Trước đó, tối 16-2, một quan chức cấp cao của chính quyền Mỹ phát biểu trên Đài CNN cáo buộc: "Mọi dấu hiệu chúng tôi có bây giờ là họ (Nga) muốn công khai đề nghị đàm phán và đưa ra tuyên bố về giảm leo thang, trong khi lại huy động quân âm thầm".

Quan chức này nói thêm: "Chúng tôi sẽ tiếp tục theo đuổi chính sách ngoại giao trong những ngày tới, đồng thời chuẩn bị sẵn sàng phản ứng nhanh chóng và dứt khoát".

Theo con số ước tính mới của Mỹ, lực lượng của Nga gần biên giới Ukraine có thể là 150.000 quân.

Theo Hãng tin AFP, ngày 17-2, Bộ Quốc phòng Nga thông báo họ đang rút thêm binh sĩ và trang thiết bị trong cuộc diễn tập quân sự tại bán đảo Crimea về căn cứ thường trực. Truyền hình Nhà nước Nga công bố video cho thấy các đoàn tàu chở khí tài quân sự vượt qua cây cầu mới được xây gần đây để kết nối bán đảo Crimea với Nga.

Theo Reuters, Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken đã thay đổi lịch trình vào giờ chót để phát biểu tại Hội đồng Bảo an Liên Hiệp Quốc về vấn đề Ukraine trong hôm nay, 17-2.

Cùng ngày, theo Hãng thông tấn TASS, Bộ trưởng Ngoại giao Nga Sergei Lavrov cho biết Nga sẽ trả lời Mỹ về vấn đề đảm bảo an ninh hôm nay.

Cũng theo ông Lavrov, vài giờ sau khi chuyển giao câu trả lời cho Mỹ, Nga sẽ công khai bức thư.

Ngoại trưởng Nga Sergei Lavrov tuyên bố Nga sẽ tiếp tục đàm phán với các nước phương Tây về tất cả các khía cạnh trong đề xuất an ninh của nước này. Nga đã yêu cầu Ukraine không được phép gia nhập NATO, điều mà Washington và Brussels từ chối cam kết.

Tuy nhiên, ông Lavrov cho rằng việc tiếp tục hợp tác trong hội đồng chung với NATO là điều bất khả thi.

Năm ngoái, Nga tuyên bố dừng các hoạt động của phái bộ ngoại giao tại NATO sau khi liên minh quân sự này trục xuất 8 công dân Nga với cáo buộc họ làm gián điệp.

Về tình hình leo thang tại Ukraine, Ngoại trưởng Lavrov khẳng định Nga không châm ngòi căng thẳng, vì vậy câu hỏi liệu tình hình căng thẳng xung quanh Ukraine có chấm dứt hay không không phụ thuộc vào Nga.

Căng thẳng trong quan hệ Nga và phương Tây leo thang gần đây do Mỹ và NATO cho rằng có khả năng Nga triển khai hành động quân sự với Ukraine.

Nga luôn bác bỏ và khẳng định những cáo buộc trên là động thái gây leo thang căng thẳng vô căn cứ, đồng thời nhấn mạnh Nga không gây đe dọa cho bất cứ quốc gia nào.

Theo quan điểm của Nga, việc NATO vẫn đang tìm cách mở rộng về phía Đông và đưa vũ khí vào lãnh thổ Ukraine cũng đang đe dọa trực tiếp đến an ninh của Nga.

Nga thông báo rút thêm quân khỏi Crimea

TTO - Ngày 17-2, Bộ Quốc phòng Nga thông báo họ đang rút thêm binh sĩ và trang thiết bị đã hoàn tất cuộc diễn tập quân sự tại bán đảo Crimea về căn cứ thường trực.