Adama Traore (giữa), mẫu cầu thủ tiêu biểu cho lối chơi Barca lúc này - Ảnh: AFP

Trong kỳ chuyển nhượng mùa đông vừa qua, lãnh đạo Barca đã mang về cho HLV Xavi bốn cái tên: Ferran Torres, Aubameyang, Adama Traore và Daniel Alves (đến dưới dạng cầu thủ tự do). Dù vậy, Torres là ngôi sao chất lượng, nhưng Traore đang bị đặt dấu hỏi về phong độ, Alves đã quá lớn tuổi, còn Aubameyang vừa bị Arsenal tống khứ vì vô kỷ luật.

Cả phong cách chơi bóng của Barca dưới thời Xavi cũng chưa rõ ràng. Khi vừa trở lại, Xavi không giấu giếm ý định mang tiki-taka trở lại. Nhưng trong những trận gần đây, người ta lại thấy cách Barca sử dụng lối chơi tạt cánh đánh đầu khá nhiều. Trong trận gặp Atletico, Barca tung ra đến 12 đường tấn công bóng bổng, nhiều gấp đôi so với giai đoạn trước khi Xavi trở lại Camp Nou.

Điều đó có phải là một thông tin tiêu cực? Chớ vội phán xét điều đó. Để đánh giá về "tiki-taka thời hiện đại", hãy nhìn vào tiền vệ Adama Traore - sản phẩm của lò đào tạo La Masia (anh gia nhập nơi đây từ năm 8 tuổi). Thời còn ở Barca, Traore nhỏ con, gầy gò nhưng sau vài năm chơi bóng ở Anh, Traore giờ đây như một lực sĩ cử tạ.

Và trên hết, Pep Guardiola - người đã khai sáng tiki-taka - cũng đang ngày càng thay đổi tư duy của mình. Man City trong tay ông hiện đang chơi một thứ bóng đá pha trộn giữa khả năng kiểm soát bóng và việc gây sức ép, pressing liên tục. 

Dù vậy, Xavi vẫn đang loay hoay với hàng công. Trong trận hòa Espanyol, Xavi để Ferran Torres đá trung phong, còn Traore và Gavi đá ở hai biên. Đến trận gặp Napoli, ông lại kéo Torres sang trái để Aubameyang đá trung phong. Tất cả đều không phải những tiền đạo giỏi chơi đầu.

Nhưng không hề gì, Liverpool cũng không có tiền đạo cao to đúng nghĩa, nhưng bóng bổng lại đang là vũ khí nguy hiểm nhất của họ. Man City cũng vậy, họ là đội bóng sở hữu nhiều đường căng ngang thứ 2 ở Premier League sau Liverpool. Điều quan trọng là cả hai CLB này có những cầu thủ giàu năng lượng để gây sức ép liên tục. Torres và Traore của Barca có thể trở thành mẫu cầu thủ như vậy.

Thời đại của thứ bóng đá kỹ thuật thuần túy, những pha ban bật nhỏ lẻ có lẽ đã thực sự qua rồi. 5 năm qua, Barca đã đổ hàng trăm triệu euro để săn lùng những cầu thủ giàu kỹ thuật như Coutinho, như Griezmann nhưng vẫn không thể lắp ráp thành một tập thể hùng mạnh.

Xavi là một người La Masia đúng nghĩa. Trong tay ông lúc này cũng có rất nhiều cầu thủ trẻ La Masia đúng nghĩa. Nhưng Barca vẫn phải hướng đến một lối chơi hiện đại hơn, hợp thời hơn.

Khi Xavi không còn gì để mất

TTO - "Thật điên rồ khi không hoãn trận Barca - Mallorca" - Xavi phát biểu về việc phải ra sân ở vòng 19 La Liga, khi đội một Barca vắng 2/3 cầu thủ vì chấn thương và dịch bệnh.