Giữa những lời kêu gọi dời trận chung kết Champions League mùa xuân này ra khỏi St.Petersburg để đáp trả cuộc tấn công của Nga vào Ukraine, Liên minh các Hiệp hội bóng đá châu Âu đã thông báo hôm thứ Năm rằng ủy ban điều hành của họ sẽ họp để đánh giá tình hình. Ngay sau đó, một loạt hãng thông tấn đưa tin rằng UEFA xác nhận họ sẽ dời trận đấu.
Vấn đề phức tạp là thực tế là UEFA và một số câu lạc bộ bóng đá lớn ở châu Âu có mối quan hệ đáng kể với Nga.
Ủy ban điều hành UEFA bao gồm Alexander Dyukov, giám đốc điều hành của Gazprom, một tập đoàn năng lượng nhà nước của Nga, người cũng là cựu chủ tịch của câu lạc bộ Zenit St.Petersburg và là chủ tịch hiện tại của Liên đoàn bóng đá Nga. Trận đấu tại Europa League giữa Zenit St.Petersburg với Real Betis được diễn ra tại Tây Ban Nha theo lịch trình vào thứ Năm. Câu lạc bộ Schalke 04 của Đức, được tài trợ bởi Gazpom, đã thông báo rằng họ sẽ xóa logo của công ty khỏi áo đấu của mình.
Chelsea, đội đã đánh bại Manchester City trong trận chung kết Champions League năm ngoái, thuộc sở hữu của nhà tài phiệt người Nga Roman Abramovich. Lý lịch của Abramovich đã được thảo luận tại Quốc hội Anh vào thứ Năm, khi Chris Bryant, một thành viên của Đảng Lao động, nói tại Hạ viện rằng ông có các tài liệu có niên đại từ năm 2019 cho thấy "hoạt động bất chính và bất hợp pháp" của Abramovich, người đã sở hữu Chelsea từ năm 2003.
"Chắc chắn ông Abramovich sẽ không thể sở hữu một câu lạc bộ bóng đá nào ở đất nước này nữa?" Bryant nói.
Trong một diễn biến khác, giải Ngoại hạng Ukraine đã đình chỉ hoạt động trong 30 ngày, trích dẫn trong một tuyên bố quyết định của Tổng thống Volodymyr Zelensky về việc áp đặt thiết quân luật. Một nhóm các cầu thủ Brazil có trụ sở tại Ukraine đã đăng một đoạn video lên mạng xã hội, trong đó họ kêu gọi sự hỗ trợ từ các nhà chức trách Brazil.
"Thực sự là sự tuyệt vọng đang dâng cao", hậu vệ Marlon Santos của Shakhtar Donetsk viết bằng tiếng Bồ Đào Nha trong một bài đăng trên Instagram kèm theo video, trong đó các cầu thủ xuất hiện cùng gia đình của họ. "Chúng ta đang sống trong hỗn loạn. Chúng tôi đang nhận được sự hỗ trợ từ câu lạc bộ của chúng tôi. Nhưng sự tuyệt vọng đang giày vò tất cả. Và chúng tôi mong đợi sự hỗ trợ từ đất nước mình".
Vòng loại World Cup sắp tới cũng có thể bị gián đoạn. Nga sẽ tiếp Ba Lan tại Moscow vào ngày 24/3 và Ukraine sẽ thi đấu tại Scotland vào cùng ngày hôm đó. Thụy Điển đấu với Cộng hòa Séc vào chung một ngày, và kẻ chiến thắng trong trận đấu đó sẽ chuẩn bị để đối mặt với đội chiến thắng Nga-Ba Lan trong một vòng loại khác vào ngày 29/3. Vào thứ Năm, các hiệp hội bóng đá của Ba Lan, Thụy Điển và Cộng hòa Séc đã đưa ra một tuyên bố chung nói rằng họ sẽ không đến Nga để thi đấu ở đó và kêu gọi FIFA, cơ quan quản lý toàn cầu của môn thể thao này và UEFA "đưa ra các giải pháp thay thế".
Ông chủ FIFA Gianni Infantino đã phát biểu trong một cuộc họp báo tối qua, nơi ông cũng tuyên bố đình chỉ vô thời hạn Kenya và Zimbabwe khỏi bóng đá thế giới do sự can thiệp của chính phủ.
Về tình hình ở Ukraine, ông nói: "Tôi bị sốc trước những gì mình nhìn thấy. Tôi lo ngại về tình huống này. FIFA lên án việc Nga sử dụng vũ lực ở Ukraine và bất kỳ hình thức bạo lực nào để giải quyết xung đột. Bạo lực không bao giờ là giải pháp và FIFA kêu gọi tất cả các bên khôi phục hòa bình thông qua đối thoại mang tính xây dựng."
Về các trận đấu World Cup được chuyển địa điểm đến nơi khác thay vì tổ chức ở Nga, ông Gianni nói: "Chúng tôi có nhiệm vụ xem xét vấn đề này một cách nghiêm túc và phân tích nó. Chúng tôi sẽ xem nó như một vấn đề cấp bách. Chúng tôi hy vọng tình hình sẽ được giải quyết tốt trước trận đấu đầu tiên (trong một tháng)."
Sự ủng hộ cho việc dời trận đấu đã lan tới Vương quốc Anh, với Thủ tướng Boris Johnson là một trong số những người đã kêu gọi chuyển địa điểm diễn ra trận đấu. Bốn câu lạc bộ Anh bao gồm Chelsea, Liverpool, Manchester City và Manchester United sẽ nằm trong số 16 đội cuối cùng tranh giải Champions League. Ông Boris Johnson cũng đã tuyên bố Aeroflot, hãng hàng không Nga tài trợ cho Manchester United bị cấm bay đến UK.
"Một nước Nga bị cô lập hơn, một nước Nga bị chối bỏ. Một nước Nga xâm lược các quốc gia có chủ quyền thì Không có cơ hội tổ chức các giải đấu bóng đá," Johnson cho biết trong tuần này tại Hạ viện.