Theo báo cáo ban đầu, khoảng 8 giờ 50 cùng ngày, thuyền khách số hiệu ĐN 1228 (công suất máy 12 CV, trọng tải 2,5 tấn và chở được 12 người) do thuyền trưởng Nguyễn Trường Chinh (28 tuổi, ngụ P.Long Bình Tân, TP.Biên Hòa, Đồng Nai) điều khiển, cùng với phụ thuyền chở theo 12 hành khách vừa viếng chùa Phước Long (nằm trên cù lao Ba Sang thuộc TP.Thủ Đức, TP.HCM) về bến đò Xưa (thuộc P.Long Bình Tân) để trả khách.
Khi thuyền rời bến khoảng 200 m thì xảy ra va chạm với sà lan chở container số đăng ký VL15108 (công suất máy 940 CV, trọng tải 2.192,3 tấn) do thuyền trưởng Trần Thanh Tâm (50 tuổi, ngụ TP.Cần Thơ) điều khiển đang lưu thông theo hướng TP.HCM - Đồng Nai, lên Cảng Đồng Nai để giao hàng.
Xem nhanh 20h ngày 5.2: Anh em sinh ba tự nguyện nhập ngũ | Chìm thuyền chở khách đi chùa
Cú va chạm khiến thuyền ĐN 1228 bị lật, toàn bộ khách trên thuyền rơi xuống sông. Những thuyền gần đó cùng lực lượng chức năng đã đến cứu hộ, vớt được 11 hành khách cùng thuyền trưởng và phụ thuyền đưa lên bờ, người còn lại là chị Nguyễn Thị Hương (32 tuổi, ngụ P.An Bình, TP.Biên Hòa) không may bị kẹt trong thuyền nên tử vong do đuối nước.
Đoạn sông nơi xảy ra vụ tai nạn
Lê Lâm
Chùa Phước Long (còn gọi là chùa Châu Đốc 3) nằm trên cù lao Ba Sang giữa sông Đồng Nai, một bên là địa bàn TP.HCM, một bên là Đồng Nai. Mỗi dịp lễ tết, rằm, có rất nhiều người đến viếng chùa. Con đường duy nhất để đến chùa là đò, thuyền từ hướng TP.Thủ Đức hoặc TP.Biên Hòa (Đồng Nai).