CLB TP.HCM đã nhận 2 thất bại liên tiếp trước Nam Định trên sân khách và Hải Phòng trên sân nhà với cùng tỉ số 0-1. Còn Khánh Hòa thua Thanh Hóa 1-2 trên sân nhà và 0-3 trên sân CLB Topenland Bình Định. Đây cũng là 2 CLB toàn thua sau 2 lượt trận.

Lực lượng yếu cả về nội binh lẫn ngoại binh là nguyên nhân chính cho khởi đầu không tốt của CLB TP.HCM và Khánh Hòa. Với CLB "nổi tiếng" nghèo và mới trở lại V-League như Khánh Hòa, đó là điều có thể dự đoán từ trước. 

Thầy trò HLV Võ Đình Tân hiểu rõ hoàn cảnh của mình như thế nào để nỗ lực phấn đấu. Nhưng CLB TP.HCM đã quen với việc đổ tiền mua sắm cầu thủ, giờ phải lâm vào cảnh "thắt lưng buộc bụng" do không có nhà tài trợ lại là điều không dễ vượt qua.

Bản thân HLV Vũ Tiến Thành sau trận thua Hải Phòng trên sân Thống Nhất cũng thừa nhận khó khăn kinh tế khiến CLB TP.HCM không thể lấy cầu thủ giỏi trong hai tháng chuẩn bị. Và giờ, đội phải chiến đấu để cố gắng trụ hạng. 

"Tôi không được thất vọng, nếu có thái độ đó thì làm sao truyền động lực để kéo đội bóng lên được. CLB TP.HCM thua 2 trận thì đúng là khó khăn rồi nhưng đội vẫn còn 11 trận phía trước. Trận gặp Khánh Hòa, chúng tôi phải có 3 điểm dù điều đó là rất khó khăn", ông Thành nói.

Hai trận đã đấu, CLB TP.HCM cho thấy lối chơi phòng ngự khá kiên cường nhưng rốt cuộc vẫn thua ở những thời điểm quyết định. 

Nhưng quan trọng hơn, hàng tấn công không cho thấy hy vọng gì trong việc ghi bàn để có điểm. Tân binh Bruce Alexander chơi như một tiền đạo nghiệp dư trong 45 phút có mặt trên sân ở trận thua Hải Phòng, buộc HLV Vũ Tiến Thành phải thanh lý ngay sau trận đấu.

Chỉ có điều, ngoại binh được ông Thành chọn bổ sung trước vòng 3 Victor Mansaray cũng không phải là cái tên nổi bật. Chân sút người Mỹ gốc Sierra Leone này chưa từng ghi quá 5 bàn cho bất kỳ CLB nào mà anh khoác áo. 

Điều duy nhất Mansaray lợi thế là quen với cách chơi ở V-League khi từng khoác áo CLB B.Bình Dương (2 lần), TP.HCM, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh và Nam Định. Với riêng CLB TP.HCM, Mansaray cũng từng có kỷ niệm đẹp khi ghi 5 bàn trong 9 trận ra sân ở giai đoạn 2 V-League 2019, giải đấu mà thầy trò HLV Chung Hae Soung xuất sắc giành ngôi á quân.

Xét về thực lực, Khánh Hòa yếu hơn TP.HCM, nhất là khi vắng trung vệ Văn Việt do nhận thẻ đỏ ở trận trước. Đoàn quân của HLV Võ Đình Tân cũng vừa thanh lý Douglass - tiền đạo Brazil đã ghi bàn trong trận thua Thanh Hóa nhưng "mất hút" ở trận thua Topenland Bình Định. 

Trước trận đấu với CLB TP.HCM, Khánh Hòa bổ sung chân sút cao 1,91m Muacir Abdu (Bồ Đào Nha) tỏ ra thích hợp với lối chơi chuyền dài, tập trung bóng bổng cho chân sút ngoại xoay xở dứt điểm mà HLV Võ Đình Tân xây dựng.

Có thể thấy, chiến thắng của CLB TP.HCM hay Khánh Hòa trong cuộc đua trụ hạng sớm này phụ thuộc rất nhiều vào màn trình diễn của các chân sút ngoại mới bổ sung.