Trong tuần này, cùng với tiêm kích F-16, tiêm kích hạm đa năng Super Hornet và máy bay ném bom chiến lược B-1B, Mỹ lần đầu đưa tiêm kích tàng hình đa năng tiên tiến nhất thế giới là F-35 tới triển lãm hàng không quốc tế tại Ấn Độ.
Động thái chưa từng có trên của Mỹ diễn ra trong bối cảnh Washington đang tìm cách lôi kéo Ấn Độ khỏi vòng ảnh hưởng của Nga, nhà cung cấp quân sự chính của nước này, theo hãng Reuters.
 |
Tiêm kích F-35 là dòng mẫu tiêm kích tàng hình hiện đại nhất. Ảnh: Yichuan Cao / Sipa USA/AP |
Cụ thể, phái đoàn trên của Mỹ đã tham dự cuộc triển lãm hàng không quốc tế Aero India 2023 tại thành phố Bengaluru (Ấn Độ) kéo dài một tuần và kết thúc vào ngày 17-2. Sự kiện năm nay được đánh giá là lớn nhất trong lịch sử 27 năm của cuộc triển lãm, đồng thời nhấn mạnh mối quan hệ chiến lược đang gia tăng giữa Washington và New Delhi.
Trong khi đó, phái đoàn Nga hiện diện tương đối khiêm tốn tại cuộc triển lãm. Tập đoàn sản xuất vũ khí nhà nước Nga Rosoboronexport có gian hàng chung với tập đoàn United Aircraft Corporation - đơn vị quản lý các nhà máy sản xuất máy bay của Nga và tập đoàn chế tạo tên lửa Almaz-Antey, trưng bày các mô hình thu nhỏ máy bay, xe tải, radar và xe tăng.
Trong các cuộc triển lãm ở các năm trước đó, tập đoàn Rosoboronexport có gian hàng trung tâm lớn hơn nhiều, song Moscow chưa từng đưa bất kỳ tiêm kích nào tới sự kiện trong một thập niên qua, đặc biệt kể từ khi Ấn Độ cân nhắc mua máy bay chiến đấu của Mỹ và châu Âu.
Tiêm kích F-35 trình diễn tại triển lãm hàng không Aero India 2023. Nguồn: ANI |
Với mong muốn hiện đại hóa phi đội máy bay chiến đấu chủ yếu từ thời Liên Xô để tăng cường sức mạnh không quân, Ấn Độ đang lo ngại về sự chậm trễ của nguồn cung từ Nga do chiến sự ở Ukraine, trong khi đối mặt với sức ép từ phương Tây muốn New Delhi xa rời Moscow.
Tiêm kích hạm đa năng F/A-18 Super Hornet của hãng Boeing đang trong cuộc đua để cung cấp máy bay chiến đấu cho tàu sân bay thứ hai của Hải quân Ấn Độ, trong khi tiêm kích F-21, phiên bản nâng cấp của tiêm kích F-16 của tập đoàn Lockheed Martin được ra mắt tại triển lãm Aero India 2019 cũng đang đề nghị cung cấp cho lực lượng không quân Ấn Độ.
Trong bối cảnh căng thẳng giữa Ấn Độ với hai nước láng giềng Pakistan và Trung Quốc, một đề xuất của lực lượng không quân nước này trị giá 20 tỉ USD để mua 114 máy bay chiến đấu đa nhiệm, vốn bị đình chỉ 5 năm qua, đang dần trở thành tâm điểm chú ý.
Dù vậy, một nguồn tin từ lực lượng không quân Ấn Độ cho biết khả năng mua tiêm kích F-35 chưa được cân nhắc vào lúc này. Tuy nhiên việc trưng bày hai tiêm kích F-35 tại cuộc triển lãm lần này là dấu hiệu thể tầm quan trọng chiến lược của New Delhi đối với Washington.
Nhà phân tích quân sự Angad Singh nhận định bước đi chưa từng có của Mỹ không phải là "một lời chào hàng” mà hơn hết đó là một tín hiệu cho thấy tầm quan trọng của mối quan hệ quốc phòng song phương ở khu vực Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương.
“Ngay cả khi mua bán vũ khí không phải là nền tảng của mối quan hệ thì vẫn có sự hợp tác ở cấp độ quân sự giữa Ấn Độ và Mỹ” - chuyên gia Singh cho biết.
Thông thường, Mỹ sẽ chọn quốc gia mà nước này muốn bán tiêm kích F-35. Liên quan tới khả năng bán mẫu tiêm kích này cho Ấn Độ, Chuẩn đô đốc Michael L Baker, tuỳ viên quốc phòng tại Đại sứ quán Mỹ ở New Delhi, cho biết "vẫn còn rất sớm” để cân nhắc đồng ý cho quốc gia Nam Á này sở hữu F-35.
Trong vòng 6 năm qua, Mỹ đã bán số vũ khí trị giá hơn 6 tỉ USD cho Ấn Độ, bao gồm máy bay vận tải, trực thăng Apache, Chinook và MH-60, tên lửa, các hệ thống phòng thủ trên không, pháo hải quân và máy bay tuần tra hàng hải tầm xa P-8I Poseidon.
Trong khi đó, truyền thông Nga đưa tin trong 5 năm qua, Moscow đã cung cấp cho New Delhi khoảng 13 tỉ USD vũ khí và nhận đặt hàng thêm 10 tỉ USD.
Bên cạnh đó, Ấn Độ cũng đang nỗ lực phát triển ngành sản xuất quốc phòng với địa với sự hợp tác của các tập đoàn vũ khí lớn trên thế giới nhằm đáp ứng nhu cầu của nước này và có thể xuất khẩu.
