Có lẽ ai cùng từng nhìn vu vơ qua cửa sổ văn phòng của mình, mơ mộng về việc giới thiệu một trong những ý tưởng của mình, trở thành ông/bà chủ và làm giàu từ sở thích của mình. Steph Douglas đã làm được điều đó vào năm 2014, cô rời bỏ công việc marketing thương hiệu cho EDF Energy để dành toàn bộ thời gian cho công ty tặng quà online Don’t Buy Her Flowers của mình.

Douglas nảy ra ý tưởng kinh doanh vào năm 2010 sau khi sinh con. Khi đó, cô nhận được nhiều hoa hơn số bình hoa trong nhà. Cô nhận thấy rằng, thực ra những bà mẹ bỉm sữa không cần chăm sóc thêm thứ gì khác ngoài con mình.

4 năm sau, trong khi đưa ý tưởng về các chiến dịch quảng cáo và sinh em bé thứ 2, Douglas đã xây dựng “đứa con tinh thần” của mình trong căn phòng trống sau giờ làm việc hàng ngày.

Đối với Douglas, việc dành thêm giờ làm việc cho đam mê của mình đã mang lại “trái ngọt”. Năm ngoái, doanh thu của công ty đạt hơn 2,5 triệu bảng Anh (3 triệu USD). Và Douglas đã chia sẻ những bí quyết về việc “nuôi dưỡng” đam mê trong căn phòng trống để kiếm được hàng triệu USD.

Không bỏ công việc full-time

Khi có ý tưởng, hãy nghiên cứu thị trường và chuẩn bị mọi thứ. Có thể, lúc đó ai cũng muốn hoàn thành hết công việc đang dở dang để nghỉ việc. Tuy nhiên, Douglas khuyên rằng không nên “nhảy khỏi con tàu” quá sớm. Dù cần tập trung nhiều thời gian vào công việc kinh doanh riêng, nhưng bạn không cần phải vội vàng và sự thành công không đến sau 1 đêm, mà là nhiều năm nếu không muốn nói là hàng chục năm.

Douglas nói rằng việc có khoản lương ổn định không phải “điều gì tồi tệ khi bạn đang tìm hiểu sâu hơn về ý tưởng của mình”, vì có thể có những công việc phụ mà bạn không phù hợp. Hãy tận dụng khoảng thời gian này để trau dồi kỹ năng, để chắc chắn rằng bạn sẽ thành công sau khi nộp đơn nghỉ việc.

Tận dụng những mối quan hệ sẵn có

Việc quảng cáo với người lạ thường dễ dàng hơn so với người thân, nhưng Douglas cho rằng không nên ngại tiếp cận những mối quan hệ thân thiết. Dù đó là những người hàng xóm, bạn bè hay gia đình, hãy thuyết phục họ vì đây chính là nguồn khách hàng miễn phí khi ngân sách vẫn eo hẹp.

Việc khai thác những mối quan hệ sẵn có không chỉ hữu ích khi bạn đánh giá về mức độ quan tâm với một loại hình kinh doanh. Thậm chí, Douglas còn nhờ sự giúp đỡ của bạn bè và gia đình khi công việc kinh doanh của cô đã mở rộng quy mô. Anh trai của cô hiện là giám đốc điều hành và trưởng bộ phận dịch vụ khách hàng, quản lý kho hàng cũng đều là bạn học cũ của Douglas.

Theo Douglas, dù việc lùi lại một chút để người khác quản lý các khía cạnh khác nhau trong công ty mới thành lập có thể là điều khó khăn, nhưng đây là bước quan trọng để mở rộng quy mô. Với việc này, cô tin tưởng bạn bè và người thân hơn là người lạ.

Hãy tự làm những việc bạn có thể

Douglas chia sẻ, để giữ chi phí ở mức thấp nhất có thể, hãy tự làm càng nhiều càng tốt. Trong vài năm đầu khi đây chỉ là một công việc phụ, cô là người quản lý các trang mạng xã hội, quảng cáo và đóng gói, vận chuyển. Cô nói: “Việc này khá căng thẳng, khi tôi có 2 con nhỏ và luôn phải đi làm vì lúc nào cũng có đơn hàng. Tuy nhiên, tôi có thể thử nghiệm việc không cần phải chi tiền cho nhà kho hay con người.”

Hơn nữa, không ai biết rõ về sản phẩm hay dịch vụ của bạn bằng chính bạn. Đó là lý do tại sao bạn nên tự quản lý các tài khoản mạng xã hội cho đến khi nắm bắt được phong cách thương hiệu của mình và xây dựng được một cộng đồng nhỏ những người theo dõi. Ngoài giúp tiết kiệm tiền, điều này cho phép bạn tìm hiểu thêm về những gì sẽ gây ấn tượng với khách hàng, trước khi thuê ngoài.

Thực hiện “kế hoạch B”

Nếu mọi thứ không suôn sẻ, bạn luôn có thể làm một việc phụ khác bên cạnh công việc chính. Don’t Buy Her Flowers ghi nhận doanh số bán hàng tăng đột biến trong thời kỳ đại dịch, khi các cửa hàng đóng cửa và mọi người chỉ có thể mua quà online.

Douglas cho biết, sự bùng nổ đó khiến cả nhóm và nhà kho của tôi phải có cách ứng phó riêng. Tính chất nhạy cảm của lĩnh vực kinh doanh của cô (mỗi món quà dành riêng cho các đối tượng khác nhau, có thể cho mẹ bầu mới sinh hay người vừa sảy thai) khiến cả nhóm phải hoàn thành các đơn đặt hàng với tốc độ cực kỳ chính xác và thận trọng.

Giờ đây, khi niềm tin của người tiêu dùng đang sụt giảm, công ty của cô nhận được ít đơn đặt hàng hơn. Bởi vậy, Douglas đang sử dụng nhà kho với một dịch vụ mới: đóng gói đơn hàng của các startup khác. Nhờ đó, cô có nguồn doanh thu khác.

Tham khảo Fortune