Hãng tin Al Jazeera có trụ sở ở Qatar ngày 3/2 dẫn phát biểu của Bộ trưởng Quốc phòng Israel, ông Yoav Gallant cho biết Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF) sẽ nhắm mục tiêu tiếp theo vào Rafah, khu vực phía Nam Dải Gaza, vốn được chính Israel trước đây coi là "vùng an toàn" và yêu cầu thường dân Palestine di tản đến.

Trong một bài đăng trên nền tảng mạng xã hội X vào cuối ngày 2/1, ông Gallant nói rằng Lữ đoàn Khan Younis của tổ chức Hamas đã bị giải tán và quân đội Israel sẽ tiếp tục tới tới Rafah để hoàn thành nhiệm vụ của mình ở đó.

Ông Gallant nhấn mạnh: “Chúng ta sẽ tiếp tục cho đến cuối cùng, không còn cách nào khác”.

Tuyên bố của Bộ trưởng Quốc phòng Israel được đưa ra trong bối cảnh phần lớn các khu vực ở Dải Gaza bị bắn phá nặng nề và hầu hết người Palestine phải tìm nơi trú ẩn ở Rafah, khu vực nằm ở phía Nam Gaza - dải đất thuộc Palestine.

Điều này đã làm dấy lên nỗi sợ hãi trong số những người phải di dời và lo ngại từ các tổ chức viện trợ toàn cầu khi nơi cuối cùng được quân đội Israel chỉ định là “vùng an toàn” ở Gaza đang bị đe dọa.

Theo thông tín viên Hani Mahmoud của Al Jazeera, “đối với nhiều người, nó làm tăng mức độ hoảng loạn. Họ không có nơi nào khác để đi. Đây là nơi ẩn náu cuối cùng của người Palestine ở Gaza. Ngoài ra, chỉ có biên giới Ai Cập”.

Hiện nay, khoảng 1,9 triệu trong số 2,3 triệu người của Gaza bị dồn vào Rafah gần biên giới với Ai Cập. Họ ở trong các tòa nhà dân cư hoặc ngủ trên đường phố mà không được bảo vệ hoặc có cơ sở hạ tầng cơ bản.

Ngày 2/2, Văn phòng Điều phối các vấn đề nhân đạo của Liên hợp quốc (OCHA) đã mô tả thị trấn biên giới Rafah ở phía Nam Gaza là "nồi áp suất của tuyệt vọng".

Người phát ngôn của OCHA - ông Jens Laerke chia sẻ: “Tôi muốn nhấn mạnh về những quan ngại sâu sắc của chúng tôi đối với tình trạng leo thang xung đột ở Khan Younis, dẫn đến sự gia tăng số lượng người di tản tìm nơi ẩn náu ở Rafah trong những ngày gần đây. Hàng ngàn người Palestine đã tiếp tục chạy trốn về phía Nam, nơi đang nhận hơn một nửa dân số khoảng 2,3 triệu người của Gaza. ... Rafah là chiếc nồi áp suất của tuyệt vọng, và chúng tôi lo sợ về điều gì sẽ xảy ra tiếp theo”.

Theo tờ New York Times, gần như toàn bộ 2,3 triệu cư dân của Gaza đã phải rời bỏ nhà cửa sau hơn ba tháng Israel không kích và ra lệnh sơ tán. Rafah ở khu vực biên giới với Ai Cập, từng là thành phố với 300.000 dân, nay trở thành nơi ẩn náu chính cho những người phải di dời.

Những người Palestine di tản chen chúc tại Rafah chia sẻ với Al Jazeera rằng họ lo sợ nguy cơ xảy ra tấn công trên bộ nhằm vào thành phố này.