Sự suy giảm rõ nhất được ghi nhận ở những vùng có khí hậu khô hạn và có nhiều đất nông nghiệp, như thung lũng trung tâm ở bang California - Mỹ và nhiều khu vực ở Iran... 

Cũng theo nghiên cứu vừa được công bố trên tạp chí Nature này, chỉ có khoảng 7% tầng ngậm nước có mực nước ngầm tăng cao trong cùng kỳ năm trước.

Ông Scott Jasechko, chuyên gia tại Trường ĐH California (Mỹ) và là người đứng đầu cuộc nghiên cứu, cảnh báo nước ngầm giảm sút gây ra nhiều hậu quả nghiêm trọng như suối cạn kiệt, đất sụt lún, giếng khô cạn… 

Theo tờ The New York Times, có nhiều nguyên nhân khiến nước ngầm sụt giảm, chẳng hạn sử dụng nước ngầm cho sinh hoạt tại các thành phố lớn và tưới tiêu cho nông nghiệp ở vùng nông thôn.

Ngoài ra, các nhà nghiên cứu còn nhận thấy mối tương quan giữa nước ngầm và lượng mưa hoặc tuyết rơi ở cùng khu vực. Trong 80% tầng ngậm nước có mực nước ngầm suy giảm nhanh chóng trong giai đoạn 1980 - 2020, lượng mưa cũng giảm. 

Trong khi đó, ở một số nơi có tầng ngậm nước được phục hồi, như thủ đô Bangkok - Thái Lan và thung lũng Coachella ở bang California, chính quyền địa phương đã có các quy định nhằm giảm sử dụng nước ngầm.

 Một số khu vực ở phía Tây Nam nước Mỹ chủ động phục hồi tầng ngậm nước bằng nước sông, như người dân thung lũng Avra ở bang Arizona chuyển sang dùng nước từ sông Colorado. 

Tại Los Arenales - Tây Ban Nha, nước ngầm được cải thiện thông qua nước sông, nước thải qua xử lý và nước mưa.