Theo hai quan chức Mỹ, ít nhất 36 mục tiêu của lực lượng Houthi đã bị tấn công ở 13 địa điểm bên trong lãnh thổ Yemen ngày 3-2.

Đây là ngày thứ 2 quân đội Mỹ thực hiện đợt không kích quy mô lớn nhằm vào các nhóm vũ trang do Iran hậu thuẫn, nhằm đáp trả vụ tấn công tại Jordan khiến 3 binh sĩ Mỹ thiệt mạng cuối tuần trước.

Một quan chức Mỹ nói với đài CNN rằng hai tàu khu trục của Mỹ đã bắn tên lửa Tomahawk. Đó là hai tàu khu trục mang tên lửa dẫn đường lớp Arleigh Burke là USS Gravely và USS Carney.

Các máy bay chiến đấu F/A-18 cất cánh từ tàu sân bay USS Dwight D. Eisenhower cũng tham gia không kích.

Tuyên bố chung của Mỹ, Anh và các nước hỗ trợ gồm Úc, Bahrain, Canada, Đan Mạch, Hà Lan, New Zealand, nêu rõ: "Cuộc tấn công hôm nay (ngày 3-2) đặc biệt nhắm vào các địa điểm liên quan đến các cơ sở lưu trữ vũ khí, hệ thống tên lửa và bệ phóng, hệ thống phòng không và radar của Houthi".

Theo hãng tin Reuters, đây là dấu hiệu mới nhất cho thấy xung đột lan rộng ở Trung Đông kể từ khi xung đột nổ ra giữa Israel và Hamas, sau cuộc tấn công của Hamas nhằm vào lãnh thổ Israel làm chết khoảng 1.200 người ngày 7-10-2023.

Đài CNN cho biết trước đó vào đầu ngày 3-2, Mỹ đã tấn công sáu tên lửa hành trình chống hạm của Houthi trước khi chúng được phóng về phía biển Đỏ.

Để tránh một cuộc chiến tranh khu vực với Tehran, Mỹ đã không nhắm mục tiêu trực tiếp vào Iran, thay vào đó nhắm vào một số lực lượng ủy nhiệm mạnh nhất của nước này trong khu vực.

CNN cho rằng đây là một cách gián tiếp để gửi thông điệp tới giới lãnh đạo Iran.

Các cuộc tấn công ở Yemen nói trên khác với các cuộc tấn công ở Iraq và Syria.

Cuộc không kích ở Yemen là để trả đũa vì Houthi tấn công đang các tuyến đường vận chuyển quốc tế và tàu chiến Mỹ ở biển Đỏ. Trong khi đó, cuộc tấn công ở Iraq và Syria nhằm trả đũa cho cái chết của 3 lính Mỹ ở Jordan.

Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin khẳng định các cuộc tấn công gần đây nhất nhằm làm gián đoạn và làm suy giảm thêm khả năng của lực lượng Houthi.

Ông Austin ngày 3-2 tuyên bố: "Hành động tập thể này gửi một thông điệp rõ ràng tới Houthi rằng họ sẽ tiếp tục gánh thêm hậu quả nếu không chấm dứt các cuộc tấn công bất hợp pháp vào các tàu hải quân và vận tải quốc tế".

Trong khi đó, Bộ trưởng Quốc phòng Anh Grant Shapps nhấn mạnh: "Đây không phải là một sự leo thang".

Cùng ngày, ông Mohammed Al Bukhaiti, thành viên hàng đầu của Hội đồng Chính trị Houthi, lưu ý: "Việc liên minh Mỹ - Anh ném bom vào một số tỉnh của Yemen sẽ không làm thay đổi quan điểm của chúng tôi. Chúng tôi khẳng định rằng các hoạt động quân sự chống Israel sẽ tiếp tục cho tới khi hoạt động bao vây dải Gaza được dỡ bỏ, bất kể chúng tôi phải trả giá bằng những hy sinh gì".

Theo hãng tin Reuters, không rõ Tehran sẽ phản ứng thế nào trước các cuộc tấn công, vốn không nhắm trực tiếp vào Iran nhưng làm suy yếu các nhóm mà nước này ủng hộ.