Đây dường như là lần đầu tiên một tàu chở hàng đến Iran bị Houthi nhắm mục tiêu kể từ giữa tháng 11-2023, khi lực lượng này bắt đầu tấn công tàu thương mại quốc tế trên biển Đỏ để thể hiện sự ủng hộ đối với người Palestine trong xung đột Israel-Hamas.

"Lực lượng Houthi đã bắn 2 quả tên lửa từ các khu vực do Houthi kiểm soát ở Yemen về phía eo biển Bab al-Mandeb" - Bộ Tư lệnh Trung tâm Mỹ (CENTCOM) thông báo trên mạng xã hội X (trước đây là Twitter).

Cũng theo CENTCOM, cả 2 quả tên lửa đều được phóng nhằm vào MV Star Iris, tàu chở hàng treo cờ Quần đảo Marshall và thuộc sở hữu của Hy Lạp.

Vụ việc xảy ra trong lúc MV Star Iris di chuyển qua biển Đỏ để chở ngô từ Brazil đến cảng Bandar Iman Khomeini của Iran, CENTCOM cho biết thêm.

Người phát ngôn Yahya Saree của Houthi khẳng định MV Star Iris thuộc sở hữu của Mỹ, song những người theo dõi vận tải hàng hải cho biết con tàu này thuộc về Hy Lạp.

"Giống như mọi tàu chở hàng đến Iran, MV Star Iris đã không chuyển hướng khỏi biển Đỏ. Có lẽ, họ không sợ các cuộc tấn công từ lực lượng Houthi do Iran hậu thuẫn, bởi họ nghĩ rằng Houthi sẽ hành động ‘thân thiện’ dựa trên điểm đến của tàu" – chuyên gia Ishan Bhanu của Công ty Kpler (Anh) nói.

Một quan chức an ninh giấu tên ở Trung Đông khẳng định với Reuters rằng cuộc tấn công nêu trên dường như được triển khai để chứng minh "Houthi hành động độc lập, không bị kiểm soát bởi Iran". Vị này đồng thời cho biết Houthi đã thông báo Iran trước khi hành động.