Báo chí Thái Lan cho rằng, “Voi chiến” đang ở thời điểm tốt nhất và lực lượng rất hùng hậu từ sau chức vô địch AFF Cup 2020, bởi chính HLV Mano Polking cũng tiết lộ đang có trong tay cả 100 cầu thủ để lựa chọn, nhưng chỉ chọn 27 người ở dịp này.

HLV Mano Polking liên tục chỉ đạo các cầu thủ Thái Lan FAT

Thế nhưng, với thành phần được đánh giá hơn hẳn, tuyển Thái Lan chật vật mãi mới vượt qua được tuyển Nepal với tỷ số 2-0 (tối 24.3) nhờ 2 bàn thắng của hậu vệ Philip Roller ghi phút 78 và cầu thủ vào thay người Chaowat Veerachat ghi phút 89.

Trận thắng nhọc nhằn này của tuyển Thái Lan khiến giới truyền thông không hài lòng, cũng như thắc mắc cách sử dụng cầu thủ của HLV Mano Polking khá khó hiểu dù đây là trận giao hữu quốc tế hạng A theo tiêu chuẩn FIFA, như vì sao phải để những trụ cột Theerathon Bunmathan hay tiền vệ Kritsada Kaman chỉ vào sân trong hiệp 2 gần cuối trận…

Theo đó, HLV Mano Polking giải thích rằng: “Vì ưu tiên sử dụng toàn bộ cầu thủ ở đợt thi đấu giao hữu hiện nay, nên ở trận gặp Nepal được đánh giá không thực sự mạnh, tôi đã tung ra sân nhiều cầu thủ mới và dự bị để kiểm tra phong độ.

Đây cũng là giai đoạn căng thẳng ở giải VĐQG (Thai League), vì vậy việc sử dụng thường xuyên các cầu thủ trụ cột có thể khiến họ bị chấn thương, gây khó cho CLB. Chính vì vậy tôi phải luân phiên sử dụng các cầu thủ thi đấu, và hầu hết sẽ không thi đấu quá 90 phút. Ở trận sắp tới (gặp tuyển Suriname ngày 27.3), chắc chắn những cầu thủ thi đấu chính ở trận gặp Nepal sẽ nghỉ ngơi, và nhóm còn lại sẽ ra sân thi đấu”.

Cũng theo HLV Mano Polking: “Về mặt trận đấu, chúng tôi chỉ tạm hài lòng, vì đối thủ chơi phòng ngự chặt và lùi sâu. Tuyển Thái Lan có thể nắm ưu thế, nhưng rất khó khăn mới ghi bàn trước Nepal. Tôi hài lòng về mặt tỷ số, và cũng không để thủng lưới. Tuy nhiên, ở trận tiếp theo với tuyển Suriname, là đối thủ rất mạnh và giàu kinh nghiệm, chúng tôi cần thi đấu với phong độ tốt hơn so với vừa qua thì mới hy vọng giành tiếp chiến thắng”.