Thanh Bình đánh đầu dũng mãnh ghi bàn mở tỉ số cho Việt Nam - Ảnh: AP

Tháng 10 năm ngoái, Thanh Bình lần đầu tiên được HLV Park Hang Seo tung vào sân ở phút 72 trận gặp Trung Quốc ở lượt đi vòng loại cuối cùng World Cup 2022 tại UAE. Trung vệ sinh năm 2000 này vào thay đàn anh Bùi Tiến Dũng.

Nhưng chỉ 3 phút sau khi vào sân, Thanh Bình đã để "xổng" ngôi sao số một của đội tuyển Trung Quốc Wu Lei băng xuống đánh đầu ghi bàn nâng tỉ số lên 2-0.

Và khi người hâm mộ Việt Nam đang hân hoan ăn mừng 2 bàn thắng liên tiếp cân bằng tỉ số 2-2 thì một lần nữa, Thanh Bình lại làm tất cả chết lặng. Anh không theo kịp Wu Lei, để tiền đạo này ghi bàn ấn định chiến thắng 3-2 cho Trung Quốc ở phút 90+5.

Kết quả là sau trận đấu này, ông Park đã quyết định điều chuyển Thanh Bình và Lê Văn Xuân trở lại đội U22 Việt Nam chuẩn bị cho vòng loại U23 châu Á 2022, thay vì sang Oman chuẩn bị cho trận đấu kế tiếp ở vòng loại cuối cùng World Cup 2022.

Khi đó, ông Park giải thích rằng Thanh Bình là trụ cột của U23 Việt Nam nên cần phải có mặt sớm để chuẩn bị. Tuy nhiên, có lẽ ít ai tin điều đó bởi một loạt trận đấu sau đó ở đội tuyển Việt Nam, nhà cầm quân người Hàn Quốc không trao cơ hội cho Thanh Bình vào sân thêm một lần nữa.

Niềm vui của Thanh Bình (14) và các cầu thủ Việt Nam sau bàn thắng vào lưới Nhật Bản - Ảnh: AP

Ngay cả 4 trận ở vòng bảng AFF Cup 2020, ông Park thậm chí còn không đưa Thanh Bình vào danh sách đăng ký 23 cầu thủ, cho dù là khi đội tuyển Việt Nam đá với Lào hay Campuchia.

Sự thay đổi chỉ diễn ra trong 2 trận cuối cùng ở vòng loại cuối cùng World Cup 2022 với Oman và Nhật Bản. Ưu tiên cho chiến dịch săn HCV ở SEA Games 31 trên sân nhà vào tháng 5 tới, ông Park đã trao cơ hội nhiều hơn cho Thanh Bình. Anh được tung vào sân 5 phút cuối trận thua Oman 0-1 và đá chính ở trận gặp Nhật Bản.

Và Thanh Bình lập tức chứng tỏ sự trưởng thành của mình sau bao ngày ngồi trên ghế dự bị. Anh ghi bàn vào lưới đối thủ mạnh Nhật Bản trong lần đầu tiên đá chính.

Tình huống diễn ra ở phút 20, anh bật cao đánh đầu hạ thủ môn Kawashima từ pha đá phạt góc của Công Phượng. Gần 60.000 cổ động viên Nhật Bản có mặt trên sân Saitama đã chết lặng sau bàn thua này.

Không chỉ ghi bàn, Thanh Bình hợp cùng với Quế Ngọc Hải và Việt Anh còn tạo nên một hàng phòng ngự khá chắc chắn. Kết quả hòa 1-1 đã phần nào cho thấy điều đó.

Sau trận hòa này, đội tuyển Việt Nam đã kết thúc vòng loại World Cup 2022 với 4 điểm. Nhưng với Thanh Bình, trận đấu gặp Nhật Bản cũng là bệ phóng cho anh khẳng định mình trong tương lai. Và trước mắt là SEA Games 31, nơi anh sẽ là thủ lĩnh ở tuyến phòng ngự.

HLV Park Hang Seo phản ứng với quy định phòng dịch của Nhật

TTO - HLV Park Hang Seo cho rằng các quy định phòng dịch của Nhật Bản là một phần gây ra khó khăn cho đội tuyển Việt Nam trước lượt trận cuối bảng B vòng loại World Cup 2022.