Samurai Blue bị thủng lưới lần đầu tiên sau 6 trận, trước khi đội trưởng Maya Yoshida ghi bàn san bằng tỷ số ở phút 54 tại sân vận động Saitama. Đội chủ nhà, thứ 23 trên bảng xếp hạng FIFA, đã không thể thắng đội khách xếp thứ 98.
“Thực tế là Nhật Bản không thể có chiến thắng với đội bị đánh giáyếu hơn, có nghĩa là chúng tôi cần phải mạnh mẽ hơn nhiều để hướng tới World Cup” - HLV Hajime Moriyasu nói trước 44.600 người hâm mộ tại sân Saitama, khi trận đấu của đội tuyển quốc gia được tổ chức mà không có giới hạn khán giả ở lần đầu tiên kể từ khi bắt đầu đại dịch COVID-19 – “Chúng tôi hy vọng sẽ chơi tốt hơn ở vòng chung kết World Cup và tạo ra kết quả làm hài lòng tất cả người hâm mộ”.
Thủ quân Yoshida là tác giả của bàn gỡ hòa đã không thể giấu nỗi sự thất vọng: “Chúng tôi xin lỗi người hâm mộ Nhật Bản vì không thể giành chiến thắng trước đội tuyển Việt Nam. Đây là một trận đấu khó khăn. Chúng tôi vẫn còn nhiều thời gian sau bàn thua nhưng tiếc đã bỏ lỡ quá nhiều cơ hội”.
Trung vệ Yoshida ghi bàn gỡ hòa nhưng chính anh bỏ lỡ một cơ hội mười mươi khi cách khung thành Nguyên Mạnh có 5 mét lại sút ra ngoài. Ảnh: AN.
Với chất lượng cầu thủ dồi dào, HLV Moriyasu tự tin chỉ giữ chân hai hậu vệ Yoshida và Miki Yamane trong trận đấu thứ 11, so với trận thắng sân khách Úc 2-0 năm ngày trước đó. Hatate của Celtic được tung ra sân lần đầu tiên, trong khi Takefusa Kubo của Mallorca ít chạy ở cánh phải.
Nhưng đội bóng Nhật Bản hùng mạnh với 9 sự thay đổi để thử nghiệm đã phải đối mặt với một cú đấm tệ hại ở phút 20, khi trung vệ Nguyễn Thanh Bình đánh đầu tung lưới thủ môn kỳ cựu Eiji Kawashima từ một quả phạt góc của Công Phượng, cũng là pha dứt điểm duy nhất trong hiệp 1.
Nhật Bản như bị dội gáo nước lạnh đã cuống cuồng tấn công và tạo ra nhiều tình huống nổi bật. Genki Haraguchi tung cú sút chìm từ khoảng cách rất xa nguy hiểm; Ayase Ueda sút cận thành bị hậu vệ Quế Ngọc Hải cản phá; Cú đánh đầu của Kubo ở phút cuối hiệp lại đi chệch cột dọc.
Người hùng Thanh Bình đánh đầu ghi bàn thắng lịch sử vào lưới Nhật Bản. Ảnh: AN.
Đội chủ nhà vẫn chiếm ưu thế trong hiệp hai với Junya Ito vào sân thay cho Hatate và ông Moriyasu chuyển Kubo sang chơi hộ công, và cầu thủ 20 tuổi này đóng góp một phần trong bàn gỡ hòa của Yoshida.
Trung vệ đội trưởng tung ra một pha phản công cho Kubo, và bóng tìm thấy Haraguchi ở sát vòng cấm. Cú sút của tiền vệ này bị thủ môn Trần Nguyên Mạnh hóa giải nhưng bón lại bật ra giúp Yoshida băng vào dứt điểm bằng chân phải gỡ hòa 1-1 ở phút 54.
Việc ông Moriyasu cho các cầu thủ thường đá chính như Hidemasa Morita, Ao Tanaka và Takumi Minamino chơi với nhau khiến đội chủ nhà di chuyển bóng mượt mà hơn. Có lúc Tanaka nghĩ rằng anh đã ghi bàn ở phút 70, nhưng bàn thắng bị loại trừ do dùng tay chơi bóng.
HLV Moriyasu thất vọng khi bị học trò ông Park Hang-seo cầm hòa ngay trên thánh địa Saitama. Ảnh: AN.
Yoshida có cơ hội ghi bàn thứ hai ở phút 78 sau pha đánh đầu của Shogo Taniguchi khiến thủ môn Nguyên Mạnh phá bóng dội cột, nhưng cầu thủ của Sampdoria lại dứt điểm ra ngoài từ 5 mét trước cầu môn trống. Ueda cũng đã đưa bóng vào lưới tuyển Việt Nam thì dính vì lỗi việt vị.
“Tất nhiên, chúng tôi muốn kết thúc với một chiến thắng. Tôi đã thay đổi nhiều các vị trí và nghĩ họ chơi không rời rạc. Nhưng rất tiếc các tuyển thủ Nhật Bản mất quá nhiều thời gian để san bằng tỉ số, sau khi để thủng lưới" – trung vệ Yoshida bày tỏ - "Tôi rất tiếc khi không thể dành chiến thắng cho những người hâm mộ, những người đã đến sân đông đảo cổ vũ cho chúng tôi.
Nhưng sự ủng hộ của họ thực sự đã mang lại cho đội tuyển một sức mạnh to lớn khi chúng tôi đã chiến đấu qua 10 trận đấu khó khăn. Chúng tôi cần tiến về phía trước khi đặt mục tiêu lọt vào vòng 8 đội cuối cùng tại Qatar”.
Các tuyển thủ Việt Nam thủ hòa Nhật Bản trên sân khách...
... rất hạnh phúc như những người chiến thắng. Ảnh: AN.
Trong khi đó, Kaoru Mitoma, người hùng ghi hai bàn thắng vào lưới Úc đã xuất sắc ở trận đầu tiên ra sân cho Nhật Bản khi chơi ở cánh trái, nhưng không thể ghi bàn vào lưới Việt Nam. Cầu thủ của Brighton chia sẻ: “Chúng tôi không có nhiều sự đột biến trong tấn công khi đối thủ chơi lùi sâu. Đội tuyển Nhật Bản cần cải thiện mọi khía cạnh trong các trận đấu của mình để mang đến những khoảnh khắc dẫn đến bàn thắng”.
Cuối cùng, HLV Moriyasu cho biết: “Chúng tôi sẽ rút ra những bài học từ vòng loại, cả tốt lẫn xấu, và đánh bại những đội mạnh nhất thế giới. Tôi hy vọng ít nhất đội tuyển Nhật Bản sẽ lọt vào nhóm 8 đội mạnh nhất tại World Cup”.
Vòng chung kết World Cup 2022 diễn ra tại Qatar từ ngày 21-11 đến ngày 18-12 với tổng cộng 32 đội tuyển đã vượt qua vòng loại, bao gồm cả chủ nhà. Thành tích tốt nhất ở World Cup của tuyển Nhật Bản là vòng 16 đội. Ba lần họ lọt vào vòng 16 đội vào năm 2002 khi là đồng chủ nhà với Hàn Quốc, cũng như năm 2010 và gần đây nhất là vào năm 2018 ở Nga - ngay trước khi Moriyasu được bổ nhiệm làm HLV trưởng.
