Hãng thông tấn Tân Hoa Xã (Trung Quốc) đưa tin, bầu trời Bắc Kinh trong giờ cao điểm buổi sáng ngày 22/3 có màu xám vàng, không khí đặc quánh mùi khói bụi, các phương tiện chỉ có thể từ từ di chuyển trong khi người đi bộ vội vã bước đi nhưng vẫn có thể cảm nhận rõ từng hạt cát bám trên mặt.

Trước đó vào ngày 20/3, một "bức tường" cát cao 100m đã tấn công thành phố Trương Dịch (Cam Túc) "nhấn chìm" một khu dân cư trong cát và làm giảm tầm nhìn xuống còn 10m.

Những đợt bão cát tại Trung Quốc bắt nguồn từ Mông Cổ và khu vực Tây Bắc Trung Quốc rồi lan ra 18 tỉnh, thành phố phía Bắc, bao phủ phạm vi rộng lớn có diện tích lên tới gần 1 triệu km2. Ở Bắc Kinh, do ảnh hưởng từ hiện tượng thời tiết cực đoan này nên tầm nhìn giảm xuống dưới 1km.

Cơ quan khí tượng Trung Quốc cảnh báo, đây có thể là cơn bão cát nghiêm trọng nhất của Trung Quốc trong năm nay.

Theo Cục Lâm nghiệp và Thảo nguyên Quốc gia Trung Quốc, có ba nguyên nhân chính dẫn đến tình trạng thời tiết cát bụi ở các tỉnh phía Bắc nước này.

Thứ nhất là do không khí lạnh thường xuyên gây gió lớn, nhiều nơi gió giật trên cấp 9, tạo điều kiện động lực sinh ra thời tiết cát bụi.

Thứ hai, từ cuối tháng 2 đến đầu tháng 3, độ lạnh ở các khu vực đầu nguồn như Mông Cổ và khu vực Tây Bắc Trung Quốc tương đối cao, có nơi xuống 1-2 độ C, chính tình trạng không khí không ổn định đã tạo điều kiện về nhiệt cho các cơn bão cát.

Thứ ba là sự phát triển của thảm thực vật ở miền Nam Mông Cổ năm 2022 kém hơn so với mức trung bình của năm 2021. Đặc biệt, trong gần 20 năm qua, lượng mưa ở khu vực đầu nguồn Trung Quốc tương đối thấp, độ ẩm đất kém, đi kèm với tình trạng sinh trưởng của thảm thực vật cũng kém hơn, khiến điều kiện bề mặt không có lợi cho việc ngăn chặn bão cát.