Tàu Behshad - Ảnh chụp màn hình RFERL/IRNA
Theo báo Financial Times ngày 9-3, các chuyên gia hàng hải đang theo dõi sát Behshad - một con tàu bí ẩn của Iran ở vịnh Aden. Họ lo ngại tàu này đang giúp nhóm phiến quân Houthi ở Yemen thực hiện các cuộc tấn công nhằm vào tàu thương mại trong khu vực.
Behshad có bề ngoài trông giống như một tàu chở hàng khô. Tàu này đã di chuyển đến vịnh Aden hồi tháng 1 năm nay sau nhiều năm ở Biển Đỏ, đúng vào thời điểm các cuộc tấn công vào tàu thuyền ngoài khơi Yemen gia tăng.
Hành trình của tàu Behshad trong thời gian Houthi tấn công các tàu trong khu vực - Nguồn: Financial Times/Spire Global
Kể từ đó, tàu này di chuyển theo một lộ trình khác thường, chậm chạp và quanh co xung quanh vùng biển gần lối vào Biển Đỏ. Các chuyên gia cũng ghi nhận số cuộc tấn công của Houthi giảm đi trong tháng trước, cũng là khoảng thời gian mà tàu Behshad dường như không hoạt động.
Ông Jon Gahagan, chủ tịch công ty chuyên về rủi ro hàng hải Sedna Global, nhận định nếu là một tàu chở hàng, thì hành vi của tàu Behshad (được đăng ký ở Iran và treo cờ Iran) là "cực kỳ bất thường".
Ông nói về các hoạt động của tàu này và mối liên hệ của nó với các cuộc tấn công của Houthi: "Nhiều câu hỏi lớn được đặt ra về vai trò của con tàu này trong cuộc khủng hoảng hiện tại. Nếu tàu này không cung cấp cho Houthi thông tin tình báo về hoạt động của tàu thuyền, thì tàu này đang làm gì?".
Vị trí Biển Đỏ (Red Sea), vịnh Aden (Gulf of Aden), và các nước trong khu vực. Trong ảnh là cờ của Yemen - Ảnh: BBC
Giới quan sát lo ngại tàu Behshad đang tham gia vào việc cung cấp thông tin về các mục tiêu cho Houthi. Mối lo này tăng lên kể từ cuộc tấn công mới đây của Houthi vào tàu chở hàng True Confidence di chuyển qua vịnh Aden - vụ tấn công khiến 3 thuyền viên thiệt mạng.
Vào thời điểm tàu True Confidence bị tấn công, tàu Behshad cách đó 43 hải lý. Cuộc tấn công này diễn ra tiếp nối 6 cuộc tấn công khác ở vịnh Aden hoặc ở lối vào Biển Đỏ chỉ trong 15 ngày.
Tháng trước, Bộ trưởng Quốc phòng Anh Grant Shapps nhấn mạnh mối lo ngại về việc tàu thuyền Iran lảng vảng ngoài khơi Yemen. Ông nói: "Cả thế giới cần tiếp tục gây sức ép lên Iran để chấm dứt hành vi này".
Giới chức Mỹ cáo buộc Iran cung cấp "thông tin tình báo chiến thuật" cho Houthi để hỗ trợ các cuộc tấn công vào tàu thuyền. Trong khi đó, các quan chức Iran ca ngợi các cuộc tấn công của Houthi, nhưng bác bỏ cáo buộc của Mỹ, sau khi Washington cho rằng Tehran đã tham gia lên kế hoạch hoặc cung cấp vũ khí cho Houthi.
Kho vũ khí nổi
Tàu Behshad được đăng ký là một tàu chở hàng khô thông thường, với bề ngoài trông giống bất kỳ tàu nào trong số hàng ngàn tàu như vậy trên biển.
Tuy nhiên, một đoạn video đăng trên kênh Telegram có liên hệ với quân đội Iran tháng trước (đăng bằng tiếng Anh) đã mô tả con tàu này là "kho vũ khí nổi" và khẳng định tàu này có vai trò chống cướp biển, theo Financial Times.
Theo trang Rferl.org, các chuyên gia tin rằng Behshad là tàu gián điệp do lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran (IRGC) vận hành.
Houthi không sợ, liên tiếp tấn công tàu khu trục Mỹ trên Biển ĐỏQuân đội Mỹ tuyên bố đã bắn hạ 15 thiết bị bay không người lái (UAV) của Houthi ở Biển Đỏ. Lực lượng Houthi cũng đã nhận trách nhiệm vụ tấn công tàu chở hàng Propel Fortune ở vịnh Aden.