Ngày 26-3, cơ quan cảnh sát điều tra đã khởi tố vụ án, khởi tố bị can ông Nguyễn Ngọc Thủy (hay còn gọi 'Shark' Thủy). Trước khi bị bắt, 'Shark' Thủy kinh doanh ra sao?

'Shark' Thủy - Khởi thủy từ giáo dục

Ông Thủy sinh năm 1982 tại Hà Nội. Năm 2008, ông thành lập Egame, là tiền thân của Tập đoàn Egroup, bắt đầu phát triển những sản phẩm ứng dụng công nghệ trong giáo dục.

Năm 2009, Egroup cho ra mắt tựa game Chinh phục vũ môn, một trò chơi kết hợp với trả lời các câu hỏi kiến thức học phổ thông, luyện thi đại học.

Từ năm 2014 - 2017, Chinh phục vũ môn được Egroup phối hợp cùng Bộ Giáo dục và Đào tạo tổ chức cho học sinh toàn quốc, nhưng sau đó phải dừng lại vì vấp phải những ý kiến trái chiều.

Trong giai đoạn 2017 - 2020, Egroup tăng tốc các sản phẩm kinh doanh giáo dục. Nổi bật nhất là chuỗi trung tâm Anh ngữ Apax Leaders. 

Thời "hoàng kim" mô hình này có đến hơn 200 cơ sở trên cả nước. Một số mô hình giáo dục tiếng Anh khác của Egroup nở rộ trong thời gian này là Englishnow, eKidEnglish...

Năm 2018, Egroup tiếp tục cùng với đối tác Hàn Quốc đưa mô hình đào tạo năng lực tư duy CMS Edu Hàn Quốc về Việt Nam. Ngoài ra ông Thủy còn đầu tư và phát triển trường mầm non song ngữ STEAMe GARTEN và hợp tác cùng Firbank Grammar School (Úc) xây dựng mô hình trường liên cấp.

Giai đoạn này, ông là nhà đầu tư tham gia chương trình truyền hình thực tế Thương vụ bạc tỉ Shark Tank trong 2 mùa 2018 và 2019. 

Biệt danh 'Shark' Thủy cũng bắt đầu từ đó. Tuy nhiên các thương vụ đầu tư của ông không để lại thành công.

Lùm xùm nợ học phí

Bước sang những năm 2020, 'Shark' Thủy bắt đầu mở rộng mô hình kinh doanh vào bất động sản. Egroup gọi đây là mô hình đầu tư vào "bất động sản giáo dục" và xem là "hướng đi mới song cũng là xu thế tất yếu để đảm bảo cho sự bền vững của hoạt động đầu tư giáo dục".

Quỹ đầu tư Apax Holdings của Egroup bắt đầu kết hợp với những đối tác bất động sản tìm để "tối ưu hóa, gia tăng giá trị tài sản của bất động sản giáo dục tại các dự án".

Tại Đại hội cổ đông thường niên năm 2022, đại diện Apax Holdings khẳng định quyết tâm đảm bảo sự bền vững của Apax Holdings thông qua việc tiến tới sở hữu mặt bằng các cơ sở giáo dục sau khi đã gây dựng được hệ thống tương đối rộng khắp ở nhiều tỉnh, thành.

Slogan "McDonald's không chỉ bán hamburger và 'Shark' Thủy không chỉ có các sản phẩm giáo dục" cũng được truyền thông rộng rãi trên các nền tảng của Egroup trong giai đoạn ấy, so sánh với mô hình kinh doanh bất động sản tương tự như ông chủ Ray Kroc của McDonald's những năm 1950.

Ngoài ra theo Egroup, Apax Holdings đã chủ động hơn 7.000m² đất ở phường Vĩnh Tuy, Hai Bà Trưng (Hà Nội) để xây dựng Trường liên cấp quốc tế Firbank Australia. 

Apax Holdings cũng lên kế hoạch rót tiền vào dự án Khu du lịch Hồng Quang Long Hải (Bà Rịa - Vũng Tàu) nhằm thí điểm triển khai dịch vụ trải nghiệm giáo dục chất lượng cao.

Thời điểm sau dịch COVID-19 cũng là lúc Apax Leaders bắt đầu đối mặt với những thách thức về tài chính "hụt" nguồn thu học phí trong thời gian nghỉ dịch, trả lương giáo viên, duy trì hệ thống mặt số lượng "khủng" rộng khắp cả nước.

Việc quá nhiều phụ huynh muốn rút học phí đã đóng trước nhiều năm (thường từ 1-3 năm), có khi lên đến trăm triệu đồng một học viên, do Apax không duy trì được cam kết giảng dạy, cũng góp phần vào sự mất cân bằng tài chính của công ty này.

Ngày 12-3, trong văn bản báo cáo UBND TP.HCM về tình hình của các trung tâm Anh ngữ Apax Leaders trên địa bàn, Sở Giáo dục và Đào tạo TP.HCM nói theo Apax, số tiền học phí đơn vị này phải hoàn trả cho phụ huynh còn nợ khoảng 93,8 tỉ đồng tại TP.HCM.

Nợ lương giáo viên và nhân viên đến tháng 2-2023 là 11,5 tỉ đồng, nợ tiền thuê mặt bằng là 9 tỉ đồng, nợ BHXH 31 tỉ đồng đối với người lao động Việt Nam và 1,3 tỉ đồng với người nước ngoài.