Năm 2009, Gabriella M. Lindsay cùng chồng kết hôn trên bãi biển ở Mazatlán, México. Trong đám cưới, họ đã nói với nhau rằng một ngày nào đó sẽ chuyển đến sống ven biển. Tuy nhiên, cuộc sống cứ tiếp diễn và ước mơ đó đã bị dập tắt.
Ở nước Mỹ, họ có 3 đứa con xinh đẹp, 2 chiếc ô tô, một ngôi nhà ở ngoại ô Chicago với một hàng rào trắng thơ mộng. Dẫu vậy, họ vẫn thấy cuộc sống của mình thiếu đi điều gì đó dù thu nhập của 2 vợ chồng khá cao. Không những vậy, họ còn cảm thấy ngày càng thất vọng về cuộc sống của mình khi cảm giác mệt mỏi và chán nản bao trùm mỗi khi về nhà.
"Chúng ta làm việc chăm chỉ để làm gì? Nhà cửa, xe cộ để làm gì? Nhà cửa, ô tô hay các khoản vay sinh viên… đều mang lại những khoản nợ mà chúng tôi phải oằn mình chi trả. Đây không phải những gì mà chúng tôi mong muốn cho cuộc sống của mình", Lindsay nói.
Giống như rất nhiều gia đình khác, Lindsay mong muốn có một cuộc sống bên biển, xây dựng được sự nghiệp của riêng mình và dành nhiều thời gian hơn cho con cái. Tuy nhiên, mong muốn đó có lẽ sẽ mãi không thể thực hiện cho tới một cuộc điện thoại bất ngờ vào tháng 2/2016, một cuộc gọi mà Lindsay mô tả là "không một người con nào muốn nhận".
"Mẹ tôi qua đời một cách bất ngờ và đơn độc tại Mazatlán, nơi bô mẹ tôi đã chuyển về nghỉ hưu. Tôi đứng không vững, suýt đánh rơi chiếc điện thoại khi nghe tin. Sau đó, tôi bàng hoàng nhận ra rằng chẳng ai biết ngày mai sẽ thế nào. Nếu chúng ta muốn được hạnh phúc, chúng ta phải hành động ngay", Lindsay nói.
8 tháng sau, họ bán nhà, bán xe, nghỉ việc và đóng gói tất cả đồ đạc để rời khỏi nước Mỹ. Gia đình 5 người thực hiện chuyến bay một chiều tới Mazatlán. Chồng cô tìm được một công việc tư vấn xây dựng đúng chuyên môn trong khi Lindsay chọn cho mình sự nghiệp viết lách. Số tiền họ kiếm được đủ để gia đình 5 người tận hưởng cuộc sống mà không bị ràng buộc bởi thời gian của người khác.
Đáng nói, cuộc sống "đáng mơ ước" của Lindsay và gia đình chỉ ngốn 1.500 USD/tháng, thấp hơn rất nhiều so những gì họ phải chi tiêu ở Mỹ. Số tiền con lại được dùng cho việc mua sắm, ăn uống và các nhu cầu y tế. "Giấc mơ Mỹ" của nhà Lindsay đã trở thành hiện thực nhưng chỉ có một điều nó không ở Mỹ.
Ngoài cuộc sống, gia đình Lindsay còn được tận hưởng một cảm giác họ chưa từng có ở Mỹ. Trong thời điểm đầu họ tới Mazatlán, cảnh sát đã ra khỏi xe tuần tra và dừng các phương tiện giao thông để cho họ bước qua. Nụ cười ấm áp của viên cảnh sát là điều mà gia đình da màu này chưa từng được cảm nhận ở nước Mỹ.
"Giờ đây, chúng tôi có cơ hội sống bình yên khi không phải sợ hãi bất cứ điều gì như những người da đen ở Mỹ. Tôi không còn phải lo lắng cho chồng hay con trai mình ở nhầm chỗ hay nhầm thời điểm để họ phải đối mặt với những hiểm nguy", Lindsay chia sẻ.
Tuy nhiên, Mazatlán chưa phải điểm dừng chân cuối cùng của gia đình này. Năm 2018, chồng Lindsay nhận được đề nghị công việc tại Antigua, một hòn đảo Caribbean West Indies. Dù có nhiều tình cảm với mảnh đất ở Mexico nhưng họ cũng nhận ra đây là một cơ hội trải nghiệm cuộc sống mà họ không thể bỏ qua.
Mặc dù chi phí sẽ tăng lên nhưng gia đình Lindsay chắc chắn rằng số tiền họ kiếm được có thể đủ để trang trải cuộc sống. Đó cũng là lúc họ nói lời tạm biệt với bạn bè và bắt đầu một cuộc phiêu lưu khác.
Antigua là một hòn đảo có khoảng 97.000 người với 365 bãi biển và một lịch sử phong phú. Tại đây, gia đình Lindsay tiếp tục tạo ra cuộc sống mà họ yêu thích, thoát khỏi chủ nghĩa vật chất mà họ đã từng bị nó cuốn phăng khi ở Mỹ. Người dân ở đây cũng chủ yếu là người da màu nên gia đình họ không gặp bất cứ vấn đề gì về hòa nhập.
Nhịp sống chậm lại, con người thân thiện, những bãi biển thanh bình và kỳ vọng của xã hội cũng ít hơn chính là những điều Lindsay cảm thấy rõ ràng nhất. Thuê một căn hộ 1.200 USD, nhà họ thuê nằm cách biển Caribbean một quãng đường ngắn. Căn nhà 4 phòng ngủ, 5 phòng tắm và hồ bơi rộng là điều mơ ước của mọi người tại Chicago.
Tới hòn đảo nhiệt đới, gia đình Lindsay không chỉ khám phá được những điều mới mẻ mà còn tìm được hạnh phúc. Hầu hết mọi người ở đây đều tuân thủ các nguyên tắc chống Covid-19 và đó là điều khiến cuộc sống an toàn hơn.
"Rời khỏi nước Mỹ là quyết định tuyệt vời nhất của gia đình tôi. Chúng tôi không bao giờ hối tiếc khi rời khỏi nước Mỹ. Các con tôi giờ đây đã trở thành những công dân toàn cầu. Chúng được thừa hưởng những nền giáo dịch mà cả tôi và chồng đều không có khi bằng tuổi chúng", Lindsay nói.
Bên cạnh đó, người phụ nữ này cũng khẳng định sống ở nước ngoài mang đến một góc nhìn khác, một góc nhìn khuyến khích sự trưởng thành, lòng trắc ẩn, nhận thức về bản thân và hiểu biết hơn về các nền văn hóa khác.