Real Madrid (trái) luôn là tượng đài khiến các đội bóng Anh e sợ - Ảnh: Reuters
Trên bảng xếp hạng các hệ thống giải đấu của LĐBĐ châu Âu (UEFA), bóng đá Anh xếp hạng nhất với số điểm 103,783, kế đến là Tây Ban Nha với 94,855 điểm. Cả Ý (75,616), Đức (73,07), Pháp (59,415)… đều bị bỏ lại rất xa.
Điểm số này được căn cứ trên thành tích thi đấu tại các giải đấu châu lục trong 5 mùa gần nhất. Nó phản ánh một sự thật: các đại diện của Premier League và La Liga hoàn toàn vượt trội tại Champions League hoặc Europa League trong những năm qua.
Chiếm lĩnh Champions League
Xu hướng về cuộc so tài tranh ngôi số một giữa Premier League và La Liga đã có từ khoảng giữa những năm thập niên 2000. Trận chung kết Champions League mùa giải 2005 - 2006 đánh dấu điều đó, khi Barca và Arsenal tranh ngôi vô địch (Barca thắng 2-1).
Từ đó đến nay, bóng đá Anh và Tây Ban Nha hầu như không vắng mặt ở các trận chung kết của giải đấu hấp dẫn nhất châu lục.
Tính từ năm 2006 đã diễn ra 16 trận chung kết Champions League và các đại diện của La Liga góp mặt 10 lần, trong khi Premier League góp mặt đến 12 lần.
Mùa giải 2019 - 2020 là thời điểm hiếm hoi không có một đại diện nào của La Liga hay Premier League vào được chung kết. Nhưng hai đội đá chung kết năm đó là PSG và Bayern Munich đều đã bị loại sớm ở mùa này. Nó cho thấy sự trỗi dậy của các nền bóng đá Đức hay Pháp chỉ là hiệu ứng nhất thời.
Tám lạng gặp nửa cân
Bóng đá Anh chiếm lợi thế trong vài năm trở lại đây, từ yếu tố truyền thông, tính hấp dẫn cho đến thành tích thực thụ.
Và màn trình diễn rực lửa của Man City và Liverpool mùa giải này là đại diện cho tinh túy của Premier League. Họ có hai HLV xuất sắc nhất thế giới, hai trường phái chiến thuật tiêu biểu nhất và những ngôi sao đang trong độ tuổi đỉnh cao phong độ.
Nếu căn cứ vào giá trị cầu thủ, cả Real Madrid (756 triệu euro) cộng thêm Villarreal (382 triệu euro) chỉ nhỉnh hơn một chút so với đội ngũ hùng mạnh của Man City (959 triệu euro) hoặc Liverpool (901 triệu euro). Nhưng giá trị truyền thống lại là thứ không thể đem ra đong đếm. Những bại tướng của Real Madrid mùa này hiểu hơn ai hết điều đó.
Ngay cả Villarreal mang danh đội bóng "nhà nghèo" của La Liga cũng sở hữu một bề dày đáng nể ở đấu trường châu lục. Ngoài chức vô địch Europa League năm ngoái, "Tàu ngầm vàng" từng là một thế lực ở Champions League giai đoạn khoảng 15 năm về trước. Đây không phải là lần đầu tiên họ giành vé đi đến vòng bán kết.
Bóng đá Anh đang trải qua giai đoạn hoàng kim xét trên nhiều phương diện. Và nếu có một thế lực có thể lật đổ họ một cách thực thụ, hiển nhiên đó phải là các đại diện đến từ Tây Ban Nha.
Tây Ban Nha nắm lợi thế
Theo kết quả đã bốc thăm từ trước, Man City sẽ tiếp Real Madrid trên sân nhà trong trận lượt đi diễn ra vào rạng sáng 27-4 (giờ VN), trước khi đá trận lượt về tại Bernabeu một tuần sau đó. Tương tự, Villarreal cũng nắm lợi thế được đá sân nhà trong trận lượt về.
Đây đều là những cặp đấu có nhiều duyên nợ, khi Real và Man City đã 6 lần chạm trán nhau trong 10 năm qua. Trong khi đó, HLV Unai Emery của Villarreal là đối thủ quen mặt với HLV Jurgen Klopp khi từng 5 lần đối đầu với chiến lược gia người Đức này.
Real Madrid gạch tên Chelsea sau 120 phút nghẹt thở, nhờ 'công thần' Benzema TTO - Rạng sáng 13-4, Real Madrid đã để thua Chelsea 2-3 trong 120 phút ở trận lượt về tứ kết Champions League trên sân nhà. Tuy nhiên, tỉ số này vẫn giúp Real Madrid giành vé vào bán kết với tổng tỉ số 5-4 sau hai lượt trận.