Bộ trưởng Quốc phòng Nga Sergey Shoigu - Ảnh: Bộ Quốc phòng Nga
"Kế hoạch giải phóng các nước Donetsk và Lugansk đang được thực hiện một cách có hệ thống cùng các biện pháp khác để khôi phục cuộc sống bình thường", Bộ trưởng Shoigu nhấn mạnh trong cuộc họp với các chỉ huy quân đội Nga ngày 19-4.
Tuyên bố được đưa ra không lâu sau khi chính quyền Kiev khẳng định Nga đã bắt đầu một đợt tiến công lớn mới ở miền đông Ukraine. Theo Hãng thông tấn Tass của Nga, đây sẽ là giai đoạn 2 của "chiến dịch quân sự đặc biệt" tại Ukraine.
Trong cuộc họp ngày 19-4, Bộ trưởng Shoigu cáo buộc phương Tây đang đổ thêm dầu vào lửa và không muốn chiến sự kết thúc sớm khi liên tục bơm vũ khí cho Ukraine. Nga đưa quân vào Ukraine hôm 24-2, tính đến ngày 19-4 đã được 54 ngày.
"Mỹ và các quốc gia phương Tây dưới sự kiểm soát của họ đang làm mọi cách để kéo dài hoạt động quân sự càng lâu càng tốt", ông Shoigu khẳng định và cáo buộc phương Tây đang muốn khích Kiev để chiến đấu với Nga "đến người Ukraine cuối cùng".
Trong cuộc phỏng vấn với tờ India Today phát cùng ngày 19-4, Ngoại trưởng Nga Sergey Lavrov cũng xác nhận giai đoạn 2 chiến dịch quân sự ở Ukraine đã bắt đầu.
"Tôi chắc chắn rằng đây sẽ là thời gian quan trọng nhất của toàn bộ chiến dịch này", ông Lavrov nêu nhận định. Nhà ngoại giao cấp cao của Nga cũng khẳng định mục tiêu hiện tại của Matxcơva không phải là thay đổi chế độ ở Kiev.
Nga kết thúc giai đoạn 1 chiến dịch vào cuối tháng 3 khi rút quân khỏi phần lớn miền bắc Ukraine và dồn sang vùng Donbass. Khu vực này bao gồm hai nước tự xưng Donetsk và Lugansk hiện chỉ mới có Nga công nhận.
Vẫn chưa rõ khu vực mà Nga muốn "giải phóng" ở miền đông Ukraine sẽ rộng đến đâu, có dừng lại ở biên giới mà lãnh đạo Donetsk và Lugansk tuyên bố hay sẽ gồm những thành phố quan trọng khác ngoài Donbass.
Giới chức Lugansk do Kiev bổ nhiệm trước đó xác nhận thành phố Kreminna 20.000 dân đã bị Nga chiếm được ngày 19-4, sau 3 ngày giao tranh với quân đội Ukraine. Đây dường như là thành phố đầu tiên của Ukraine thất thủ trong đợt tấn công mới của Nga.
Nga bắt đầu trận chiến Donbass: Mặt trận mới khác gì với mặt trận Kiev? TTO - Khi trọng tâm cuộc chiến xoay từ Kiev sang Donbass, tính chất, vai trò của các loại vũ khí cũng như chiến lược của 2 bên dự báo sẽ được thay đổi.