Thái Lan 'coi nhẹ' SEA Games, tập trung vào các giải đấu cấp châu lục?

U23 Thái Lan (thực chất là các tuyển thủ U22) đã gây ấn tượng khi đứng thứ tư tại giải giao hữu Doha Cup 2023. Điều này khiến các CĐV Thái Lan tràn trề hy vọng đội nhà sẽ giành HCV SEA Games 32, qua đó phá vỡ thế thống trị của Việt Nam. Tuy nhiên, HLV Issara Sritaro phải đối mặt với thách thức cực lớn về lực lượng.

U22 Thái Lan gặp khó về lực lượng

SEA Games 32 diễn ra vào cuối tháng 4 đầu tháng 5 tới và trùng với lịch thi đấu của giải quốc nội Thái Lan. Do SEA Games không thuộc hệ thống thi đấu của Liên đoàn Bóng đá thế giới (FIFA) nên các CLB sẽ không chấp nhận nhả quân cho đội tuyển U22 Thái Lan. Nếu điều này xảy ra, nhiều khả năng U22 Thái Lan sẽ không thể có lực lượng mạnh nhất tại SEA Games 32.

Theo truyền thông Thái Lan, điều quan trọng lúc này là Hiệp hội Bóng đá Thái Lan (FAT) có quyết tâm vô địch SEA Games 32 hay không. Nếu muốn, FAT hoàn toàn có thể đàm phán với các CLB để có lực lượng tốt nhất.

Tuy nhiên, báo Siam Sport cho hay chính sách của FAT và công ty điều hành Giải vô địch Thái Lan hiện nay là "tập trung vào các giải đấu cấp châu lục". Theo đó, đội tuyển U22 Thái Lan sẽ có mục tiêu là giành vé dự Olympic 2024. Vì vậy, đấu trường SEA Games chưa phải là ưu tiên.

Từ đây, rất khó có khả năng U22 Thái Lan sẽ có lực lượng mạnh nhất tham dự SEA Games 32. Nhưng ngay cả khi mang đội hình không phải là mạnh nhất đến SEA Games 32, U22 Thái Lan vẫn là đối thủ không thể xem thường. Nói vậy bởi bóng đá Thái Lan có rất nhiều cầu thủ trẻ tài năng đủ để thành lập hai đội tuyển khác nhau dự SEA Games 32.

Malaysia đặt mục tiêu vào chung kết

Về phía U22 Malaysia, dù khẳng định bảng B SEA Games 32 quá mạnh khi có cả Việt Nam và Thái Lan nhưng "những chú hổ Harimau" trẻ vẫn tỏ ra rất tự tin. Cơ sở cho sự tự tin đó là việc U22 Malaysia mới giành chức vô địch giải giao hữu Merlion Cup 2023.

Hiện tại U22 Malaysia cũng đang sở hữu nhiều cầu thủ trẻ chất lượng. Không những vậy, toàn đội đã có thời gian dài tập luyện cùng nhau. Mục tiêu của Malaysia ở SEA Games 32 tới là vào đến trận chung kết. Lần gần nhất Malaysia vô địch môn bóng đá nam SEA Games là năm 2011.

"Việc lọt vào trận chung kết SEA Games 32 là mục tiêu rất quan trọng đối với chúng tôi. Toàn đội đang có đầy đủ động lực và sự tự tin để hướng đến mục tiêu này" - HLV U22 Malaysia E. Elavarasan khẳng định. Khác với Thái Lan, để tạo điều kiện cho U22 Malaysia tham dự SEA Games 32, Giải vô địch Malaysia (Malaysia Super League) đã sắp xếp khoảng nghỉ kéo dài nửa tháng.

Cụ thể, sau các trận đấu ở vòng 10 diễn ra ngày 28-4 tới, Malaysia Super League sẽ tạm dừng đến ngày 18-5 mới thi đấu trở lại. Điều này giúp tuyển U22 Malaysia có lực lượng mạnh nhất tại SEA Games tới.

Cầu thủ Thái kiều khó dự SEA Games 32

Trong danh sách 23 cầu thủ U23 Thái Lan dự Doha Cup 2023, có 1 cầu thủ đang thi đấu ở nước ngoài là tiền vệ Sirimongkol Rattanapoom (OH Leuven, Bỉ), 16 cầu thủ đang khoác áo các CLB tại Giải vô địch Thái Lan và 6 cầu thủ đang chơi ở giải hạng nhất.

Trong đó, đáng chú ý có ba cầu thủ sinh ra ở nước ngoài là Leon James (Anh), Maximilian Steinbauer (Đức), Jonathan Khemdee (Đan Mạch). Ngoài ra, U22 Thái Lan vẫn còn khá nhiều cái tên đáng chú ý khác có thể giúp đội tăng cường sức mạnh đáng kể như Yannick Nussbaum (BSC Young Boys, Thụy Sĩ), Achitpol Keereerom (FC Augsburg II, Đức), Thanathorn Namchan (SKN St. Pölten, Đan Mạch), Suphanat Mueanta (Buriram).

Tuy nhiên, khả năng có mặt của các cầu thủ này ở SEA Games 32 là không cao.