Viện Khoa học Trung Quốc (CAS) xác nhận rằng công ty hàng không vũ trụ thương mại của họ, CAS Space, đã tiến hành thử nghiệm thành công tên lửa có thể hạ cánh thẳng đứng như SpaceX vào thứ năm tại Hải Dương, tỉnh Sơn Đông phía Đông Trung Quốc, theo Global Times.

"Nguyên mẫu tên lửa dài 2,1 mét, có đường kính 0,5 mét, nặng 93 kg khi phóng và được trang bị động cơ đôi, mỗi động cơ có lực đẩy 550 newton", Lian Jie, kỹ sư cấp cao của viện, nói với  Global Times.

"Một động cơ phản lực đã được sử dụng trong quá trình thử nghiệm để mô phỏng động cơ tên lửa lỏng có lực đẩy thay đổi được sử dụng trong quá trình hạ cánh thẳng đứng".

Nguyên mẫu tên lửa CAS bay cao hơn 1.000 mét (3.280 feet), có thể hạ cánh một cách nhẹ nhàng và làm chậm tốc độ rơi nhờ lực đẩy ngược của động cơ, giúp cho việc hạ cánh chắc chắn hơn, giảm xuống dưới 2 mét/giây ở giai đoạn cuối trước khi tên lửa hạ cánh ổn định với độ chính xác hạ cánh dưới 10 mét.

Cuộc thử nghiệm kéo dài khoảng 10 phút và chứng minh được tính khả thi của việc tái sử dụng các bộ phận tên lửa cho những nhiệm vụ kế tiếp, giống như SpaceX đã làm.

Hạ cánh như SpaceX

Lian Jie, một kỹ sư cao cấp tại CAS cho biết, công nghệ hạ cánh tên lửa của Trung Quốc khác với tuyên bố của SpaceX. Ông nói: "Sản phẩm của chúng tôi dựa trên công nghệ trong nước, cả phần mềm và phần cứng".

"Chúng tôi đang khám phá các ngưỡng công nghệ như quản lý lực đẩy thay đổi, định vị chính xác và công nghệ ổn định của riêng chúng tôi."

Thử nghiệm đã xác thực được tính khả thi của thông tin liên lạc và theo dõi tàu vũ trụ, cũng như công nghệ đo lường dưới ảnh hưởng của sự nhiễu động trên biển. Nó cũng xác nhận việc khôi phục giai đoạn tên lửa trên biển.

Việc phục hồi trên biển có thể giúp tiết kiệm đáng kể chi phí phóng. Các mẫu tên lửa trong tương lai, chẳng hạn như bệ phóng hạng nặng Lijian-3 sẽ sử dụng công nghệ được phát triển để thu hồi tên lửa trên biển, hỗ trợ cho hoạt động thám hiểm không gian rộng lớn và hợp lý hơn trong tương lai của Trung Quốc, báo cáo của Global Times cho biết.

Chính phủ Trung Quốc đã mở cửa thị trường vào năm 2014, cho phép các công ty tên lửa thương mại vận hành, phát minh, cạnh tranh, và hiện ngành công nghiệp vũ trụ tư nhân tại quốc gia này đang cố gắng bắt kịp các đối tác tại Hoa Kỳ.

Wu Weiping, một kỹ sư cao cấp khác của CAS Space, cũng đã giải thích chi tiết về triển vọng của các ứng dụng du hành vũ trụ trong tương lai, nói rằng hành khách bên trong sẽ có trải nghiệm không trọng lượng ở độ cao khoảng 100 km so với Trái Đất trong khoảng thời gian từ ba đến bảy phút.

Wu cho biết thêm, những chuyến du hành vũ trụ như vậy sẽ đáp ứng nguyện vọng đi vào không gian của công chúng và những tàu con thoi như vậy cũng sẽ tích lũy dữ liệu quý giá cho hoạt động thám hiểm không gian và du lịch hành tinh trong tương lai.

Pang Zhihao, một chuyên gia vũ trụ cấp cao có trụ sở tại Bắc Kinh, nói với Global Times hôm thứ năm rằng việc hạ cánh tầng tên lửa trên biển có thể tiết kiệm đáng kể chi phí phóng vì bệ hạ cánh có thể di chuyển trên biển.

Ngoài ra, mặc dù việc phục hồi trên biển sẽ làm tăng mức độ khó khăn do điều kiện biển phức tạp, nhưng nó cũng có thể giúp tránh thiệt hại do tác động trong nỗ lực hạ cánh trên đất liền khi việc hạ cánh đó gặp thất bại, Pang lưu ý.

Trước đó, Công ty SpaceX của Mỹ đã hạ cánh thành công trên biển tên lửa Falcon 9 vào tháng 4/2016 sau 4 lần thất bại. Khả năng hạ cánh được trên đại dương đã cho phép SpaceX linh hoạt hơn trong việc thu hồi tên lửa sau sử dụng, cũng như phát triển các loại tên lửa giá rẻ và tái sử dụng được.

Tham khảo: Interestingengineering; Globaltimes