Apple là một trong những thương hiệu công nghệ toàn cầu đang tìm cách giảm sự phụ thuộc vào Trung Quốc để sản xuất trong bối cảnh căng thẳng địa chính trị gia tăng giữa Trung Quốc và Mỹ, và sau sự gián đoạn sản xuất nghiêm trọng ở nước này trong suốt 3 năm thực hiện các biện pháp kiểm soát nghiêm ngặt chống Covid-19.
Nikkei Asia cho biết, gã khổng lồ công nghệ Mỹ cũng đã sản xuất hàng loạt Apple Watch tại Thái Lan trong hơn 1 năm qua, qua đó cho thấy tầm quan trọng ngày càng tăng của Thái Lan cũng như Đông Nam Á cho việc thay thế hoạt động sản xuất tại Trung Quốc.
Tham gia vào bàn đàm phán với Apple là những nhà cung ứng đã có các khu sản xuất ở Thái Lan cho các khách hàng khác. Các bên thảo luận về khả năng lắp ráp và sản xuất các linh kiện và mô-đun cho MacBook, theo nguồn tin từ ba nhà cung cấp trực tiếp tham gia vào các cuộc đàm phán với Apple.
Giám đốc điều hành cấp cao tại một nhà cung ứng cho biết, Apple yêu cầu chúng tôi thiết lập các cơ sở sản xuất MacBook ở Việt Nam, theo bước chân của các nhà cung cấp khác của Apple. Tuy nhiên, chúng tôi đưa ra một lựa chọn thay thế là sản xuất tại các nhà máy của chúng tôi ở Thái Lan. Vì Thái Lan vẫn còn không gian rộng lớn dành cho Apple. Việc lắp ráp MacBook sẽ bắt đầu ở Việt Nam trước và chúng tôi có thể hỗ trợ các linh kiện từ các nhà máy của chúng tôi ở Thái Lan... Sẽ chỉ mất hai đến ba ngày cho khâu hậu cần và xuất khẩu.
Giám đốc điều hành của một nhà cung cấp khác cho biết, công ty của ông đang xây dựng các nhà máy mới ở Thái Lan để đáp ứng nhu cầu của Apple. Việc xây dựng một nhà máy mới cho MacBook và các sản phẩm khác sẽ hoàn thành trong năm nay.
Lãnh đạo của nhà cung cấp khác cho biết, công ty đã thiết lập một dây chuyền sản xuất thử nghiệm MacBook ở Thái Lan, nhưng công ty cũng đang tìm kiếm một khu đất ở Việt Nam như một phương án dự phòng.
Apple đã lên kế hoạch sản xuất Macbook ở Việt Nam trong nửa đầu năm 2023 và đây là lần đầu tiên sản phẩm hàng đầu của Apple được sản xuất bên ngoài Trung Quốc, theo nguồn tin của Nikkei.
Dịch chuyển sản xuất ra khỏi Trung Quốc là điều khó khăn với cả Apple và các nhà cung ứng, vì họ đã dành hàng thập kỷ để xây dựng chuỗi cung ứng khổng lồ tại nền kinh tế lớn thứ hai thế giới. Trong chuyến thăm Trung Quốc gần đây, CEO Tim Cook ca ngợi mối quan hệ cộng sinh của Apple với Trung Quốc. Tuy nhiên, những căng thẳng gần đây đã buộc Apple phải xem xét lại chuỗi cung ứng của họ.
Apple đã dần dần chuyển sản xuất AirPods, Apple Watch, iPad và MacBook tới Việt Nam trong những năm gần đây. Số lượng nhà cung ứng cho Apple tại Việt Nam đã tăng lên 25 công ty trong năm 2021, từ mức 14 công ty trong năm 2018.
Đất nước hình chữ S nổi lên như một quốc gia hưởng lợi từ xu hướng đa dạng hóa sản xuất. Tuy nhiên, nhiều nhà cung ứng gặp tình trạng thiếu lao động, nhất là những kỹ sư và kỹ thuật viên lành nghề, vì nhu cầu lao động tăng vọt.
Thái Lan cũng là một quốc gia được hưởng lợi từ cuộc chiến thương mại giữa Mỹ và Trung Quốc. Nhiều nhà cung cấp máy chủ, trung tâm dữ liệu, máy in và ô tô đã thành lập các nhà máy ở nước này kể từ năm 2018.
Một chuyên gia về sản xuất sản phẩm cho biết: "Chúng tôi hiểu Apple muốn xây dựng quy mô kinh tế về năng lực sản xuất bên ngoài Trung Quốc. Chúng tôi đã giúp công ty sản xuất sản phẩm được một thời gian rồi"
Eddie Han, Chuyên viên phân tích tại Isaiah Research, cho biết, một số nhà cung ứng bắt đầu tìm kiếm các khu đất ở miền Trung Việt Nam. Việt Nam gần với Trung Quốc và có thỏa thuận thương mại tự do nhiều hơn Thái Lan. Chúng tôi biết một số nhà cung ứng đang bàn về chuyện xây dựng dây chuyền sản xuất MacBook ở Thái Lan. Tuy nhiên, có vẻ như Apple không quá hứng thú với ý tưởng đó tại thời điểm này.