Theo biochemistry.org, huy chương Colworth là giải thưởng uy tín hàng năm dành cho nghiên cứu xuất sắc của một nhà khoa học lĩnh vực hóa sinh thuộc bất kỳ quốc tịch nào đã thực hiện phần lớn công việc của họ ở Vương quốc Anh hoặc Cộng hòa Ireland.

Được trao tặng vào năm 1963 bởi phòng thí nghiệm Colworth của Unilever Research, giải thưởng được trao cho một nhà khoa học bắt đầu sự nghiệp trong vòng 10 năm kể từ khi nhận được bằng cấp cao nhất.

Trong lịch sử 60 năm của giải thưởng, TS Nguyễn Thị Hoàng Dương là người Việt Nam đầu tiên nhận huy chương này.

TS Hoàng Dương được trao giải với công trình về cấu trúc và chức năng của hai phức hợp RNA-protein cần thiết cho tất cả các sinh vật bậc cao: spliceosome và telomerase.

Công trình của cô đã cung cấp những hiểu biết cơ bản về cấu trúc và chức năng của những phức hợp này, sẽ có tác động lâu dài đến sự hiểu biết về quá trình xử lý RNA và sự ổn định của bộ gene.

Nghiên cứu này có ý nghĩa lâm sàng quan trọng vì telomerase được tin là có thể dùng chống lại bệnh ung thư và các bệnh liên quan lão hóa.

TS Nguyễn Thị Hoàng Dương sinh ra tại Quảng Ngãi. Sau khi học xong lớp 10, cô nhận được học bổng toàn phần chương trình phổ thông tại Trường nữ sinh Wellington (New Zeland). 

Tiếp đó, cô nhận được học bổng toàn phần chương trình đại học và thạc sĩ ngành hóa học tại Đại học Quốc gia Úc.

Sau khi hoàn thành thạc sĩ, cô tiếp tục nhận học bổng học tiến sĩ tại Trinity College, Đại học Cambridge. Cô tốt nghiệp tiến sĩ năm 26 tuổi và tiếp tục ở lại Đại học Cambridge nghiên cứu đến nay...