Chính quyền tỉnh Samut Sakhon - cách thủ đô Bangkok của Thái Lan 50 km - hôm 5/4 đã tuyên bố vùng thảm họa đối với một nhà máy trên địa bàn tỉnh này đang cất giữ 15.000 tấn chất thải cadmium gây ung thư. Số chất thải này được thu mua và vận chuyển trái phép từ tỉnh biên giới Tak giáp với Myanmar.

Cho đến nay, người dân địa phương chưa ghi nhận bất kỳ ảnh hưởng xấu nào tới sức khỏe.

Ủy ban Công nghiệp thuộc Ban Thư ký Hạ viện Thái Lan đã nhận được đơn khiếu nại cáo buộc một công ty ở tỉnh phía Bắc Tak bán trái phép chất thải cadmium và kẽm cho một công ty khác ở tỉnh miền Trung Samut Sakhon. Những chất thải nguy hại này lẽ ra phải được xử lý trong ao xi măng theo thỏa thuận Đánh giá tác động môi trường (EIA).

Thống đốc tỉnh Samut Sakhon Phon Damtham và các cơ quan liên quan đã đột kích công ty bị cáo buộc mua chất này vào ngày 5/4. Họ phát hiện 15.000 tấn chất thải cadmium được đóng gói trong các túi lớn. Khoảng 1.000 túi được cất giấu bên trong nhà kho, ở 2 xưởng đúc cũng như ở bên ngoài.

Khi thẩm vấn, các nhân viên tiết lộ rằng công ty đã mua chất thải hóa học từ công ty ở Tak như đã báo cáo với cơ quan chức năng. Công ty đó đã luyện kẽm và cadmium là chất thải của quá trình này.

Theo các nhân viên, phải mất 3 tháng để vận chuyển chất thải cadmium từ Tak đến tỉnh Samut Sakhon. Lô hàng đầu tiên về đến kho vào tháng 8/2023 nhưng công ty vẫn chưa nấu chảy hay xử lý số chất thải này.

Các xưởng đúc này ngay lập tức bị phong tỏa trong vòng 90 ngày và tất cả số chất thải cadmium phải được trả lại nơi xuất phát ban đầu trong vòng 7 ngày.

Thống đốc Phon thông báo chính quyền tỉnh đã tuyên bố nhà kho và khu vực xung quanh là khu vực thiên tai, đồng thời cấm người dân vào khu vực này trong 90 ngày. Lệnh cấm sẽ được dỡ bỏ nếu công ty ở Tak thu hồi chất thải cadmium.

Ông Phon nhấn mạnh rằng không có báo cáo nào về những trường hợp cư dân bị ảnh hưởng bởi cadmium vào thời điểm này. Do chất thải cadmium ở trạng thái rắn và được bảo quản trong kho kín nên chưa gây ra bất kỳ tác động nào đến môi trường.

Cơ quan Tội phạm Tài nguyên và Môi trường (Greencop) của Thái Lan sẽ tiến hành điều tra sâu hơn về cả hai công ty. Cục Kiểm soát Ô nhiễm sẽ thu thập các mẫu từ địa điểm này để điều tra thêm về tình trạng ô nhiễm.

Cadmium là một nguyên tố hóa học, kim loại mềm, màu trắng bạc, có tính chất hóa học tương tự như hai kim loại ổn định khác trong nhóm 12 là kẽm và thủy ngân. Hít phải lượng cadmium cao sẽ làm tổn thương phổi của con người và có thể gây tử vong. Tiếp xúc với lượng cadmium thấp trong không khí, thực phẩm, nước và đặc biệt là trong khói thuốc lá theo thời gian có thể tích tụ cadmium trong thận và gây ra bệnh thận, xương dễ bị gãy. Cadmium được coi là một tác nhân gây ung thư.