Phnom Penh - thủ đô của nước chủ nhà SEA Games 32 - là một trong những điểm đến hấp dẫn nhất tại Đông Nam Á. Thành phố này là nơi hội tụ của nhiều nét đẹp văn hóa, lịch sử và kiến trúc đặc trưng của đất nước. 

Từ những ngôi chùa cổ kính đến những trung tâm thương mại sầm uất, Phnom Penh có một sức hút lạ kỳ đối với khách du lịch trên toàn thế giới. Dưới đây là những điều du khách không nên bỏ lỡ trong hành trình khám phá thủ đô Campuchia, để hiểu sâu thêm về những điều thú vị và tuyệt vời nhất của thành phố đầy nắng gió này.

Cung điện Hoàng gia Campuchia

Nhắc tới Phnom Penh mà không nhắc tới Cung điện Hoàng gia thì quả là thiếu sót lớn. Nơi đây chứa đựng bề dày lịch sử và văn hóa, được ví như một viên ngọc quý giữa thủ đô Phnom Penh với tổ hợp các công trình kiến trúc gồm nhiều tháp cao chót vót, một phong cách không thể nhầm lẫn với bất kì quốc gia nào khác.

Cung điện được xây dựng vào năm 1866. Địa điểm này được các nhà chiêm tinh lựa chọn vì nó có ý nghĩa địa lý to lớn liên quan đến Nhà vua, người được coi là hậu duệ trực tiếp của các vị thần - có vai trò sống và cai trị đất nước dưới sự bảo hộ của các vị thần.

Hoàng cung khiến khách tham quan bị mê hoặc bởi sự lộng lẫy và uy nghiêm của kiến trúc độc đáo. Những cánh cổng được thiết kế với nhiều chi tiết hoa văn tinh xảo và không gian đầy tiếng nhạc cụ truyền thống mang đến cho du khách cảm giác như đang bước vào một thế giới khác. 

Cung điện Hoàng gia Campuchia có một số tòa nhà đáng chiêm ngưỡng, một vài tòa nhà được sử dụng cho các lễ kỷ niệm chính thức cấp cao, lễ đăng quang và tiếp kiến các quan chức nước ngoài và quan chức chính phủ.

Dạo quanh chợ đêm

Chợ đêm Phnom Penh là một khu chợ ngoài trời ven sông với bầu không khí ấm cúng. Lối vào chợ nằm trên bến Sisowath dọc theo sông Tonle Sap, một nơi tuyệt vời để đi dạo buổi tối. Đây là nơi du khách thường ghé tới để thử một số món ăn đường phố địa phương, nghe "nhạc sống" của Campuchia và mua nhiều món đồ thiết yếu.

Các cửa hàng tại khu chợ đêm bán chủ yếu đồng hồ, đồ trang sức, giày dép, quần áo, phụ kiện thời trang, quà lưu niệm, thắt lưng, túi xách cùng nhiều món đồ khác. Du khách còn có thể mua loại trái cây nhiệt đới như dừa, xoài, chuối, sầu riêng, thanh long, măng cụt, vải, chôm chôm và nhãn,...

Tuy nhiên, điều đặc biệt nhất là sau khi mua các món như thịt xiên, lạp xưởng Campuchia, bánh bao hấp, cá amok và gà BBQ, du khách có thể ngồi trên chiếu để thưởng thức món ăn như người địa phương. Chỉ cần cởi giày dép và ngồi xuống chiếu là đã có thể ăn một cách ngon lành. 

Chợ còn bán đồ uống như nước ép trái cây, đồ tráng miệng như kem dừa, kem khoai môn, mãng cầu, xôi xoài, bánh chuối hay bánh khọt Khmer với kem dừa.

Ăn côn trùng

Trước đây, côn trùng được coi là thức ăn của người nghèo ở Campuchia. Họ không có đủ tiền cho một bữa ăn bổ dưỡng nên họ bắt côn trùng quanh nơi ở để chế biến thành món ăn trong bữa ăn hoặc làm mồi nhậu với bạn bè. Ngày nay, món ăn từ côn trùng ngày càng được nhiều người biết đến, đặc biệt là khi du khách nước ngoài khi đến Campuchia đều thử đặc sản "đầy thách thức" này.

Côn trùng có giá rẻ nhưng rất giàu đạm, axit amin và vi chất dinh dưỡng, nhất là đối với trẻ em ở Campuchia. Bên cạnh đó, phụ nữ tại Campuchia còn quan niệm rằng nhện là thần dược để làm đẹp, giúp tóc dày và khỏe hơn.

Các loại côn trùng được ăn phổ biến nhất là: dế, châu chấu, nhện, gián, sâu, cà cuống, trứng kiến, ve sầu, nhộng ong,... Chúng thường được chiên, nướng và tẩm các loại gia vị khác nhau. Không khó để bắt gặp các gian hàng bán côn trùng ở Campuchia. Du khách có thể dễ dàng tìm thấy những người bán côn trùng khi đi dạo quanh các khu phố Campuchia vào buổi đêm hoặc tới chợ đêm. 

Theo kinh nghiệm, để chọn được những con côn trùng ngon, thực khách nên tìm những con khô ráo, thường có màu vàng và bị "vùi" ở bên dưới. Những con phía trên mềm hoặc có màu sẫm hơn có thể là côn trùng còn từ hôm trước.

 

Trải nghiệm phở Việt tại Campuchia

Nếu đang đi xem SEA Games ở Campuchia mà bất chợt nhớ hương vị quê nhà, thì du khách có thể tới thăm các quán ăn bán đồ ăn Việt Nam tại Phnom Penh. Nhiều quán ăn do người Việt Nam làm chủ và đã góp phần không nhỏ trong việc giới thiệu các món ngon Việt Nam tới cho cộng đồng người dân Campuchia cũng như du khách quốc tế.

Một trong những địa điểm được nhiều người Việt Nam ưa chuộng là quán phở Hoa Sen của anh Lê Mạnh Hùng. Với hơn 10 năm kinh doanh, nhà hàng của anh vẫn trụ vững nhờ cách làm bếp truyền thống với nguyên liệu tươi ngon.

Phở của quán mang đậm đặc trưng truyền thống Việt Nam bởi đầu bếp luôn hầm xương bò tới 20 tiếng bằng bếp than. Các hương vị như thảo quả, quế, hồi, hành tím, gừng, nước mắm và bánh phở đều được nhập từ Việt Nam sang. Không chỉ bán phở, quán còn có những món đậm chất Việt Nam như canh cua, canh cải cá rô, lòng lợn, gà hấp lá chanh... 

Quán ăn có không gian rộng rãi, thoáng mát, là điểm đến ưa thích của không ít thực khách Campuchia. Nhiều người đã trở thành "khách ruột" của quán vì say mê hương vị ẩm thực Việt. Trong khi đó, cộng đồng người Việt Nam tại Campuchia cũng thường xuyên ghé qua quán bởi các món ăn tại đây ngon không khác gì món được nấu tại quê nhà.