Thanh Tùng trong một tiết mục hài độc thoại - Ảnh: TÙNG TRẦN

Là chủ một chuỗi cà phê quen thuộc của giới trẻ, Thanh Tùng cho biết từng có lúc phải đóng cửa hai quán chủ chốt ở đường Trần Quang Khải (Q.1) và Lê Văn Sĩ (Q.3, TP.HCM), thu hẹp quy mô kinh doanh.

Từng thức dậy, trống rỗng và ám ảnh

"Đó là một trong những thất bại lớn nhất của tôi, lý do vì mình kinh doanh tệ. Mất tiền là một chuyện, nhưng điều khiến tôi mệt mỏi, stress kinh khủng nhất là phải tạm biệt nơi mình từng rất thân quen, và buộc phải chia tay với những nhân sự đồng cam cộng khổ. Đối với tôi, con người rất quan trọng trong kinh doanh, việc phải nói lời chia tay với họ là điều quá sức chịu đựng. Tôi trầm cảm", Thanh Tùng nhớ lại.

Xử lý khoản nợ vài trăm triệu đồng, kiếm tiền trả nợ, chia tay nhân sự... trở thành cơn ám ảnh, theo Tùng vào cả những giấc mơ.

Trống rỗng và cô đơn, Thanh Tùng thời điểm đó thậm chí không thể chia sẻ nhiều với cha mẹ - những người rất yêu thương nhưng chưa từng ủng hộ quyết định khởi nghiệp ngày nào của con mình. 

"Tôi luôn nói con ổn, nhưng thật sự là không. Cha mẹ không thể hiểu tôi vì khoảng cách thế hệ và tôi cũng không muốn vấn đề của mình ảnh hưởng đến ai", Tùng nói.

Học một ngành bản thân chưa từng đam mê, học vì thấy trường giỏi, khoa xịn nhưng càng học càng thấy quá sai vì thứ mình cần không có ở đó. Ra trường, bạn quyết định tự đi xin việc, lập nghiệp dù cha mẹ đã mở sẵn đường đi. Cả việc đi làm thuê lẫn khởi nghiệp đều đầy sóng gió.

Và thời điểm đóng hai quán cà phê trên là đỉnh điểm, Tùng rơi vào trạng thái rối loạn lo âu. Cũng thời điểm này, Tùng nhận ra một sự thật khác ở bản thân.

"Tôi có xu hướng tính dục là bisexual, bị thu hút bởi cả hai giới, điều khiến tôi thấy khổ sở vì từng cho rằng điều đó là sai trái, cố trốn tránh", Tùng cho biết.

Vô số vấn đề ập đến, mỗi ngày mới chỉ có chung một màu ảm đạm, những điều tệ nhất bạn đều từng nghĩ đến. Nhưng đến một ngày, bạn buộc mình phải thức dậy, đi tắm, nghe nhạc rồi ngồi nhìn trực diện vào vấn đề. "Tôi quyết định dành 10 ngày đi thiền ở một nơi vắng vẻ", Tùng chia sẻ. Rồi bạn tập thể dục đều đặn hơn.

"Việc vận động nhiều giúp chúng ta khỏe, sảng khoái hơn, nhưng trong quá trình tập rất là mệt và đau đớn. Cái sự đau một cách tích cực đó là điều mình phải chấp nhận nếu muốn thay đổi", Tùng đúc kết.

Hành trình lấy lại nụ cười

Xuất hiện trên truyền hình, sân khấu kịch hay ngoài đời thực... một trong những điểm nhấn khó lẫn ở Thanh Tùng là nụ cười đầy sảng khoái. Ít ai biết nụ cười đó từng có thời là điều xa xỉ.

Cuối năm 2018, khi mọi khủng hoảng đã qua và số nợ cũng trả hết, bạn nhận ra bản thân không thể nở một nụ cười có cảm xúc thật, thậm chí không còn thấy vui.

"Nếu có thì đó là những nụ cười giả trân, với người thân lẫn đối tác", bạn thú nhận.

Tình cờ có cơ duyên gặp một gương mặt nổi tiếng về hài độc thoại từ Singapore, Thanh Tùng sau đó dành thời gian tìm hiểu về mô hình giải trí trên và dần thấy những nụ cười của mình trở lại, tự nhiên hơn.

Thuộc típ người hành động, chàng trai quyết tâm đầu tư vào mô hình trên như "liều thuốc" cho chính mình lẫn các bạn trẻ đang gặp vấn đề tâm lý. Bạn đi học một cách bài bản, đồng sáng lập nhóm hài độc thoại Sài Gòn Tếu. 

"Nhóm hiện đạt được thành công đáng kể nhưng ít ai biết đây là dự án duy nhất tôi vẫn chịu lỗ, chỉ có điều trong dự án này tôi không đặt nặng vấn đề kinh doanh. Chúng tôi mang đến tiếng cười nhưng hầu hết các thành viên trong nhóm đều có các vấn đề về sức khỏe tinh thần, và chúng tôi nhận thức rất rõ về điều đó. Còn vì sao chúng tôi vẫn tổ chức sô hoành tráng để chịu lỗ thay vì chỉ cần đăng clip trên mạng xã hội? Vì chúng tôi muốn có những tương tác đời thực, muốn thấy những nụ cười chân thật", gương mặt 8X chia sẻ. 

Trầm cảm nặng đã "ghé thăm" thì người trong cuộc sẽ cần thời gian rất lâu để hồi phục, Thanh Tùng nhận ra điều đó và thừa nhận đến thời điểm hiện tại bạn vẫn bị nó hành hạ. Và nó trở thành động lực để bạn quyết tâm thực hiện nhiều dự án liên quan đến vấn đề tâm sinh lý ở giới trẻ trong tương lai gần.

Nói về thời điểm Thanh Tùng đến xin khất nợ, chị Nguyễn Thị Diệu Hằng (CEO BSSC) cho biết chị đồng ý vì đánh giá cao việc bạn nhận thức rõ vấn đề và có lộ trình giải quyết thuyết phục khi phá sản.

"Một số doanh nghiệp khác khi mượn tiền chúng tôi rồi phá sản thì tắt máy điện thoại, trong khi Tùng chủ động liên lạc. Tùng cũng rất quyết liệt trong mọi việc, có tư duy logic, dám làm dám chịu. Trước đây tôi cũng khá ngần ngại với dự án giáo dục giới tính của bạn vì nó khó và nhạy cảm, nhưng Tùng đã thuyết phục được tôi bằng đam mê và tâm huyết, sự chân thực của bạn", chị Diệu Hằng giải thích về lý do thường mời Thanh Tùng đi chia sẻ câu chuyện khởi nghiệp cùng giới trẻ.

9X thủ khoa và những bài học thất bại

TTO - Tốt nghiệp đứng đầu Học viện Ngân hàng, nằm trong tốp 10 sinh viên xuất sắc nhất ĐH Brandeis (Mỹ) và hiện là nghiên cứu sinh tại Trường ĐH Kinh doanh Columbia (Mỹ)… là sơ nét chân dung của bạn Nguyễn Trung Hiếu (26 tuổi, Hà Nội).