Đội tuyển Việt Nam từng hủy kế hoạch tập huấn tại Quy Nhơn để làm quen thời tiết giống UAE và chơi một trận giao hữu với Bình Định. Tuy nhiên, do tình hình dịch bệnh COVID-19 phức tạp, thầy trò ông Park đành phải rèn luyện ở Hà Nội và không có trận đá tập nào. VFF cũng đã tạo điều kiện cho tuyển Việt Nam sang sớm UAE bốn ngày và ngắm nghía quân xanh Jordan nhưng vẫn chưa có gì chắc chắn.

Đội tuyển Việt Nam tập trung sớm nhưng có lẽ chỉ tập chay
vì chưa tìm ra quân xanh. Ảnh: VFF

Ông Park có thuận lợi sẽ nghiên cứu bốn đội ở bảng G đá trước và cũng nói đến mặt trái là các đối thủ có cảm giác bóng tốt hơn. Ông thầy Hàn Quốc rất muốn có một trận giao hữu cho học trò ngay tại UAE để thích nghi tốt hơn nhưng còn phụ thuộc vào quân xanh chất lượng. Cần biết hơn một năm qua, đội tuyển Việt Nam chưa có trận đấu quốc tế nào do tác động của dịch bệnh COVID-19.

Trong khi đó, chủ nhà UAE thông báo thầy trò HLV Marwijk sẽ chơi giao hữu với chính Jordan vào ngày 24-5. Trước đó, đội tuyển UAE cũng có ba trận đá tập quốc tế, còn giải trong nước vẫn diễn ra đều đặn và những cầu thủ đá thuê ở nước ngoài cọ xát liên tục.

Chủ nhà UAE dù chỉ đứng thứ ba bảng G với 6 điểm, kém đội đầu bảng Việt Nam 5 điểm nhưng thi đấu ít hơn một trận so với các đối thủ. UAE có nhiều ưu thế về sân nhà và lực lượng mạnh mẽ, cùng khao khát lớn đánh bại các đội khách đến từ Đông Nam Á.

Đội nhì bảng Malaysia sớm chốt danh sách chính thức 23 cầu thủ (hai dự phòng) tập trung vào ngày 16-5 và bốn ngày sau là sang UAE luyện quân. Các học trò HLV Tan Cheng Hoe có hai trận giao hữu chất lượng với Kuwait và Bahrain. Cả năm qua, cầu thủ Malaysia không đá chính thức trận nào khi giải trong nước bị hủy do dịch bệnh COVID-19. Tuy nhiên, ông Tan lại có niềm vui mới là các học trò rất hưng phấn và quyết tâm thể hiện mình, sau một thời gian quá dài bị đói bóng đá. Malaysia có 9 điểm với mục tiêu cạnh tranh gay gắt với ba đối thủ lớn cùng bảng G để tìm vé đi tiếp.

Trong khi đó, duy nhất Indonesia chưa có điểm nào đã chắc chắn bị loại nhưng tân HLV Shin Tae Yong người Hàn Quốc rất cứng cỏi đòi thắng cả ba trận còn lại. Ông Shin đã cho hội quân từ ngày 7-5 tập luyện tại Jakarta 10 ngày trước khi sớm đến UAE. Đội tuyển Indonesia cũng chọn hai quân xanh Afghanistan đá tập ngày 25-5 và chơi trận giao hữu khác với Oman vào ngày 29-5.

Kém may mắn nhất là Thái Lan phải án binh bất động khi phát hiện hai cầu thủ và bốn nhân viên khác của đội tuyển bị nhiễm COVID-19 phải cách ly ngày 7-5. HLV Akira Nishino buộc phải dừng tập luyện và chờ các nhóm cầu thủ tập trung đầy đủ vào ngày 10-5 với một quy trình kiểm tra y tế gắt gao mới có thể xây dựng lại kế hoạch huấn luyện. Theo lịch cũ, thầy trò HLV Nishino sẽ đến UAE vào ngày 21-5 và chơi hai trận giao hữu nhưng mọi thứ hiện tại vẫn trong chế độ chờ.•