Niềm vui của đội trưởng Việt Anh và đội tuyển U23 Việt Nam sau bàn thắng vào lưới U23 Malaysia - Ảnh: VFF

Không như HLV Park Hang Seo luôn dựa vào bộ khung quen thuộc của mình trong gần như tất cả các trận đấu, tân HLV Gong Oh Kyun luôn có những thay đổi bất ngờ trong cách xếp đội hình của mình.

Cụ thể, trước U23 Malaysia ở lượt cuối vòng bảng, HLV Gong Oh Kyun đã thay mới phân nửa đội hình. Theo đó, bộ ba tiền vệ trung tâm Trần Văn Công (trụ), Công Đến, Hai Long cùng hai tiền vệ cánh Thanh Nhân (trái) và Dụng Quang Nho (phải) đã lần đầu tiên được xếp đá chính.

Và quả thật, HLV Gong đã cho thấy mình hay như thế nào. Bàn mở tỉ số của U23 Việt Nam ở phút 28 đến từ sự phối hợp của hai gương mặt lần đầu đá chính là Hai Long và Thanh Nhân. Ở giữa sân, Hai Long tỉa bóng ra biên trái cho Thanh Nhân chuyền bổng vào trong cho Nhâm Mạnh Dũng đánh đầu ghi bàn.

Bàn nâng tỉ số lên 2-0 từ chấm 11m của trung vệ Bùi Hoàng Việt Anh ở cuối hiệp một cũng có công lớn của một cầu thủ lần đầu đá chính khác là Dụng Quang Nho.

Anh xâm nhập vòng cấm, gặt bóng kỹ thuật thoát khỏi pha chuồi bóng của Hairiey Hakim, khiến cầu thủ vào sân thay người này để bóng chạm tay. Trọng tài sau khi tham khảo VAR đã cho U23 Việt Nam hưởng quả phạt 11m và rút thẻ đỏ với Hairiey Hakim.

Dẫn trước 2-0 và khi đối thủ chỉ còn 10 người trên sân, HLV Gong Oh Kyun đã mạnh dạn trao cơ hội cho các cầu thủ khác vào sân trong hiệp 2.

Đặc biệt là việc cho chân sút số một Nhâm Mạnh Dũng ra nghỉ ở phút 56 (thay bằng Nguyễn Văn Tùng) và trung vệ đội trưởng Việt Anh ở phút 72 (thay bằng Đoàn Anh Việt). Điều quan trọng là U23 Việt Nam vẫn chơi tốt để bảo toàn chiến thắng.

Nhâm Mạnh Dũng (phải) cùng U23 Việt Nam đã vào tứ kết - Ảnh: AFC

Vượt qua những nghi ngờ, HLV Gong Oh Kyun trong lần đầu tiên cầm quân đã đưa đội tuyển U23 Việt Nam với nhiều nhân tố trẻ trung giành vé vào tứ kết. Nhưng ấn tượng hơn cả vẫn là lối chơi mới, dám cầm bóng tấn công cho dù là đối đầu với đối thủ mạnh.

Đối thủ của U23 Việt Nam vào ngày 12-6 tới có thể là U23 Nhật Bản, đội sẽ gặp đối thủ yếu Tajikistan ở lượt cuối bảng D vào ngày mai (9-6). Đó cũng là lý do các trợ lý ở đội tuyển U23 Nhật Bản đã đi xem U23 Việt Nam thi đấu với U23 Malaysia nhằm có sự chuẩn bị tốt nhất.

Đối đầu với U23 Nhật Bản rõ ràng là một thách thức lớn khác cho HLV Gong Oh Kyun lẫn U23 Việt Nam sau trận hòa 1-1 với U23 Hàn Quốc ở vòng bảng.

Nhưng bóng đá trẻ luôn có những bất ngờ. Như VCK U23 châu Á 2018 tại Trung Quốc đó thôi, U23 Việt Nam dưới sự dẫn dắt của tân HLV Park Hang Seo cũng bất ngờ hạ một loạt đối thủ mạnh để xuất sắc giành ngôi á quân.