Hai đội trưởng Kane (Anh, trái) và Robertson (Scotland) đã quá quen mặt nhau - Ảnh: AFP

Là cuộc đấu lâu đời nhất thế giới (tồn tại từ thế kỷ 19) cũng như trận derby đầu tiên trong làng bóng đá, CĐV Anh và Scotland luôn có "ân oán" để đẩy bầu không khí trước thềm trận đấu lên mức nóng bỏng.

Scotland không sợ tuyển Anh

Dù luôn được đánh giá cao hơn nhưng không phải vì vậy mà Anh áp đảo trong các trận derby với Scotland. Sau tổng cộng 114 lần đối đầu, Anh thắng 48 trận, hòa 25 trận và thua 41 trận.

Không ưa gì nhau nhưng bóng đá Anh và Scotland cũng tồn tại mối quan hệ chặt chẽ đến kỳ lạ. Dấu ấn đầu tiên nằm ở các HLV. Các HLV người Scotland đặc biệt thành công ở Anh, với nhiều tên tuổi huyền thoại như Alex Ferguson, Kenny Dalglish, George Graham, Bill Shankly, Matt Busby... 

Số lượng danh hiệu vô địch Anh mà các HLV người Scotland giành được là 42, gần tương đương với những HLV người Anh.

Và nếu tính từ thập niên 1980, người Scotland hoàn toàn áp đảo trên cương vị HLV ở bóng đá Anh. Ở chiều ngược lại, không ít HLV người Anh đã chọn con đường khởi nghiệp tại Scotland, điển hình như cựu danh thủ Steven Gerrard hiện đang dẫn dắt CLB Glasgow Rangers.

Ngoài các HLV, những cầu thủ Scotland cũng xem Anh là mảnh đất để họ tỏa sáng. Trong đội hình Scotland hiện tại có đến 9 cầu thủ thuộc các CLB ở Giải ngoại hạng Anh. Trong đó, Robertson cùng McTominay là những ngôi sao đẳng cấp thế giới. 

Vì vậy, Scotland tuy đến Euro bằng vé play-off nhưng đội ngũ dưới tay HLV Steve Clarke còn đắt giá hơn so với một số đội bóng dày dạn kinh nghiệm như Ba Lan, Thụy Điển...

Sẽ là màn đua tốc độ?

Trước thềm VCK Euro, người ta đã mường tượng về một cuộc so tài tốc độ, thể lực đúng chất bóng đá truyền thống giữa Anh và Scotland. Đặc biệt là khi Scotland hiện sở hữu "cơn lốc đường biên" Andrew Robertson ở hành lang trái. Tốc độ, thể lực của hậu vệ Liverpool này xứng đáng nằm trong tốp đầu làng bóng đá.

Nhưng lượt trận đầu tiên của vòng bảng có thể khiến mọi người phải suy nghĩ lại. Đã qua rồi cái thời tuyển Anh chỉ biết hùng hục "kick and run" (sút và chạy), họ giờ đây chơi bóng điềm tĩnh, mưu mẹo, phòng ngự chắc chắn, cũng như cân bằng hơn giữa trục trung tâm và hai cánh.

Trong khi đó, có lợi thế sân nhà, được đánh giá cao hơn, Scotland tấn công CH Czech ào ạt với một thế trận "nghiêng trái", dựa nhiều vào tốc độ và những quả tạt chất lượng của Robertson ở cánh này. 

Nhưng Scotland không phải là Liverpool, hàng công của họ quá cùn để có thể tận dụng những quả tạt nguy hiểm của Robertson. Và Scotland trở thành đội gây thất vọng nhất lượt trận đầu tiên.

Thất bại đó có thể khiến HLV Clarke phải suy nghĩ lại về chiến thuật. Đặt lối chơi xoay quanh một hậu vệ trái (dù là trong sơ đồ 3-5-2) thực sự là chuyện quá kỳ quặc, nhất là khi Scotland có nhiều cầu thủ giỏi ở hàng tiền vệ.

Về phía tuyển Anh, HLV Southgate hoàn toàn có thể giữ nguyên đội hình ra sân trước Croatia, nhưng ông vẫn còn nhiều lựa chọn chất lượng khác trên băng ghế dự bị để xoay tua đội hình. 

Hậu vệ trái Luke Shaw, hậu vệ phải Recce James cùng các ngôi sao tấn công như Jadon Sancho, Jack Grealish sẵn sàng xung trận để mang đến nét đột phá trong lối chơi cho tuyển Anh.

Xếp hạng bảng C Euro 2020: Hà Lan đầu bảng, Ukraine và Áo cạnh tranh khốc liệt

TTO - Với việc Hà Lan đã có được tấm vé đầu tiên vào vòng knock-out thì cuộc đua còn lại ở bảng C Euro 2020 sẽ là câu chuyện giữa Ukraine và Áo.