Tiền đạo Harry Kane gây thất vọng khi tịt ngòi ở vòng bảng Euro 2020 - Ảnh: Reuters

Tuyển Anh giành ngôi đầu bảng D với 7 điểm và không để thủng lưới lần nào. Đây là lần đầu tiên tuyển Anh giữ sạch lưới ở vòng bảng một giải đấu lớn kể từ World Cup 1966 mà họ đã đăng quang chức vô địch.

Hàng công không biết ghi bàn

Sau ba trận vòng bảng, tuyển Anh chỉ ghi được 2 bàn do công của tiền đạo Raheem Sterling. Con số này chỉ nhiều hơn Thổ Nhĩ Kỳ và Scotland - những đội đã bị loại khỏi Euro 2020. Đây là điều đáng thất vọng khi HLV Gareth Southgate sở hữu những ngôi sao tấn công trị giá hàng trăm triệu euro, trong số đó có Harry Kane - vua phá lưới World Cup 2018 và cả Giải ngoại hạng Anh...

Nhưng vấn đề có phải nằm ở phong độ của những ngôi sao tấn công bên phía tuyển Anh? Không hẳn. Ba trận vòng bảng, số lần sút cầu môn của tuyển Anh là 22 (hơn 7 lần/trận), trong đó trúng đích 5 (trung bình 2 lần/trận). Như vậy, các chân sút tuyển Anh (cụ thể là Sterling) đã chuyển hóa 33% số cơ hội thành bàn - một con số có thể chấp nhận được.

Sở dĩ tuyển Anh ghi bàn ít là do sức ép của họ lên đối phương chưa đủ lớn. Báo chí Anh nhận định HLV Southgate vẫn chưa khai thác hết tiềm năng tấn công của tuyển Anh. Trong tay HLV Southgate còn rất nhiều ngôi sao tấn công chưa sử dụng hoặc sử dụng rất hạn chế như Jack Grealish, Marcus Rashford, Jadon Sancho, Bukayo Saka...

Không ít nhà chuyên môn tin rằng HLV Southgate chưa muốn "công khai" sức mạnh tuyển Anh tại vòng bảng. Nhưng cũng rất nhiều người nhận định Southgate bảo thủ hơn là "giấu bài". Tuy nhiên, có là gì đi nữa, tuyển Anh cũng cần phải cải thiện sức mạnh tấn công để tìm kiếm bàn thắng ở vòng 16 đội nếu muốn hướng đến ngôi vô địch.

Hàng thủ chưa gặp thử thách

Tuyển Anh không ghi nhiều bàn thắng nhưng họ vẫn giành được kết quả tốt là nhờ vào sự chắc chắn của hàng thủ. Trong ba trận đấu vòng bảng, "tam sư" đều chọn cách nhập cuộc thận trọng. Đầu tiên, tuyển Anh cố gắng không thua trước rồi mới nghĩ đến việc ghi bàn. Sự thực dụng của HLV Southgate khiến các CĐV Anh cảm thấy khó chịu.

Với giới chuyên môn, HLV Southgate không có gì sai khi chọn cách tiếp cận các trận đấu nặng về toan tính như vậy. Cũng nên nhớ rằng tuyển Anh dự Euro 2020 trong bối cảnh nhiều cầu thủ tập trung muộn (vì đá các trận chung kết Europa League và Champions League) và mới trở lại sau chấn thương. Khi còn là cầu thủ và sau 5 năm ngồi ghế HLV, Southgate dễ dàng cảm nhận thất bại của tuyển Anh có nguyên nhân từ sự khốc liệt của Premier League và Champions League.

Trong bài viết trên ESPN, cây bút James Olley cho rằng tuyển Anh khó lòng chọn lối chơi cởi mở ở vòng loại trực tiếp vì các đối thủ sắp tới của họ rất mạnh. Ở vòng bảng, hàng thủ tuyển Anh không chịu những thử thách quá lớn và dấu hỏi về sự chắc chắn sẽ được đặt ra khi họ chạm trán một đội bóng mạnh ở vòng 16 đội. Tuy Tyrone Mings đã chơi tốt ở vòng bảng nhưng trước sự trở lại của Harry Maguire, HLV Southgate sẽ khó lòng lựa chọn giữa phong độ hay danh tiếng cầu thủ.

Cho đến khi kết thúc vòng bảng, các chuyên gia người Anh vẫn chưa nhìn ra đâu là đội hình mạnh nhất mà ông Southgate đang xây dựng. Điều đó có thể khiến các đối thủ của "tam sư" khó đoán nhưng nó cũng gây ra lo ngại lớn là tuyển Anh dường như chưa tìm được một đội hình ưng ý.

Ba trận đã qua, nhiều ứng viên lộ diện nhưng tuyển Anh vẫn là một ẩn số khó lường.

Anh - Đức, Bỉ - Bồ Đào Nha và các cặp đấu vòng 16 đội Euro 2020

TTO - Vòng 16 đội Euro 2020 được dự đoán sẽ hấp dẫn với những cuộc đối đầu "nảy lửa" giữa các đội bóng lớn.