Những lo ngại đã gia tăng rằng Trung Quốc có thể hạn chế hơn nữa việc xuất khẩu các khoáng sản quan trọng sau khi nước này đã ra quyết định hạn chế xuất khẩu germani và gali.
Tuy nhiên, các nhà phân tích cho biết, việc giá đất hiếm giảm mạnh phản ánh nhu cầu yếu và nguồn cung dồi dào, khi Trung Quốc hành động để củng cố vị thế dẫn đầu của mình trên thị trường.
Nhà phân tích Dan Morgan của Barrenjoey cho biết: “Nhu cầu không quá mạnh và điểm yếu chính là việc lắp đặt tuabin gió. Nếu bạn có 90% thị phần về công suất xử lý nam châm, thì sẽ có một mức giá vàng mà bạn kiếm được lợi nhuận nhưng bạn không khuyến khích bất kỳ ai ở phần còn lại của thế giới tăng thêm công suất”.
Đất hiếm là một nhóm kim loại có đặc tính từ tính mạnh khiến chúng trở nên quan trọng đối với các lĩnh vực bao gồm xe điện và quốc phòng vì hiệu quả năng lượng mà chúng cho phép.
Giá hợp kim từ tính Praseodymium Neodymium tại Trung Quốc đã giảm xuống còn 73,5 USD/kg trong tuần này, mức thấp nhất kể từ tháng 11/2020 và giảm hơn 67% kể từ tháng 1/2022 sau khi đạt mức cao nhất trong thập kỷ là 220 USD/kg.
Theo Barrenjoey, khoảng 25% nhu cầu của hợp kim này là dành cho xe điện, xe động cơ đốt trong truyền thống, lắp đặt trang trại gió và phần còn lại dành cho một loạt mục đích sử dụng công nghiệp như thang máy hoặc quốc phòng.
Trong khi nhu cầu dùng cho xe điện tăng trưởng ổn định, thị trường động cơ đốt trong truyền thống đang phải hứng chịu những trở ngại từ kinh tế vĩ mô toàn cầu.
Các nhà phân tích ngành cho biết, doanh số bán ô tô toàn cầu dự kiến sẽ tăng so với cùng kỳ năm ngoái nhưng vẫn thấp hơn mức trước đại dịch. Doanh số bán hàng của người tiêu dùng hàng đầu Trung Quốc đã giảm trong tháng 6.
Dữ liệu trong các báo cáo hàng năm của Hội đồng Năng lượng gió Toàn cầu (GWEC) cho thấy, công suất điện gió mới trên toàn cầu vào năm 2022 là 77,6 GW, giảm từ 93,6 GW vào năm 2021.
Nhà phân tích Ross Embleton của Wood Mackenzie cho biết, một phần lý do khiến Trung Quốc có thể duy trì vị trí dẫn đầu của mình là do nước này đưa ra mức chiết khấu 13% cho các nhà sản xuất nam châm khi xuất khẩu.
"Điều này chỉ có nghĩa là Trung Quốc tự động có lợi thế về chi phí so với các nhà sản xuất khác trên thế giới. Vì vậy, nó khiến mọi người thực sự khó cạnh tranh… Trung Quốc có ảnh hưởng toàn cầu đối với việc định giá và họ chắc chắn sử dụng khả năng đó để thu hẹp phần còn lại của sự phát triển thế giới bởi vì không phải ai cũng có kinh tế ở mức 60 - 70 USD/kg", ông cho biết thêm.
Ngoài ra, giá đất hiếm đã tăng kể từ năm 2020 do các đợt phong tỏa liên quan đến Covid và đặc biệt là việc đóng cửa biên giới với Myanmar, quốc gia cung cấp phần lớn nguồn dự trữ đất hiếm nặng cho Trung Quốc. Kể từ đó, Trung Quốc đã nỗ lực bình thường hóa chuỗi cung ứng và tự do lưu thông nam châm đất hiếm nhằm cải thiện nguồn cung.
Trung Quốc đã đặt hạn ngạch cho đợt khai thác đất hiếm đầu tiên vào năm 2023 là 120.000 tấn vào tháng 3, tăng khoảng 20% so với năm ngoái trong khi xuất khẩu đất hiếm của nước này trong tháng 6 tăng lên mức cao nhất trong hơn 3 năm.
Tuy nhiên, bất kỳ hạn chế nào đối với xuất khẩu đất hiếm đều khó xảy ra do Trung Quốc không muốn phá vỡ hoạt động kinh doanh "cực kỳ béo bở" và làm tăng tính mật thiết hơn cho các mối quan hệ địa chính trị.