Hai đời chủ nhân đột tử

Được xây dựng vào năm 1838 bởi Đại tá Samuel Rockwell, một luật sư và cựu chiến binh trong cuộc Chiến tranh Ấn Độ, căn dinh thự tráng lệ nằm ở thị trấn cổ kính của Millsgeville, vào thời điểm đó từng là thủ phủ của Georgia.

Thời điểm đó, ông Rockwell đã thuê kiến trúc sư Maine Joseph Lane thiết kế toàn bộ nội thất và ngoại thất khiến nó trở thành ngôi biệt thự  đẹp như mơ trong khu rừng cây sồi và mộc lan cổ thụ.

Maine Joseph Lane đã thay màu sơn trắng hợp “trend” của những năm 1838 thành màu vàng mỡ gà bắt mắt cùng những cửa chớp được sơn màu xanh.

Điều kinh ngạc nhất chính hàng rào sắt xung quanh mặt trước của biệt thự, ông Rockwell đã chi 1 khoản tiền tương đương căn nhà để sở hữu hệ thống rào sắt cổ điển sang trọng này. 

Năm 1841, Rockwell qua đời sau 1 cơn truỵ Tim, căn biệt thự này rơi vào kết cục buồn thảm không kém.

Sau khi Rockwell qua đời, ngôi nhà được bán lại cho Johnson, nhưng ông này cũng đột ngột chết vào năm 1880, Rockwell House sau đó được Marshall Bland, một đại lý của Công ty Bảo hiểm Nhân thọ New York mua lại vào năm 1904 và lại bị bán đi vào năm 1910.

Sau rất nhiều lần bị bán truyền tay, cuối cùng ngôi biệt thự đã được mua bởi Bland Oscar Enni, một thương nhân rất giàu có. Bức ảnh này, được chụp và đăng trên tạp chí những năm 1950, cho thấy ngôi biệt thự đang ở thời hoàng kim với những bãi cỏ được cắt tỉa cẩn thận.

Nội thất trong nhà khiến mọi người trầm trồ bởi độ tinh xảo, các bức tường được bao quanh bởi các tác phẩm thủy tinh phức tạp cùng nhiều chi tiết trang trí công phu.

Sàn nhà được lát đá cẩm thạch, hệ thống sưởi đủ để cấp nhiệt cho toàn dinh thự rộng lớn ngay cả trong tình trạng không có điện.

Thời gian lại trôi qua, có lẽ do làm ăn không còn được tốt nên khi Watson mua lại ngôi nhà từ Enni nó đã ở trong tình trạng xuống cấp vì vậy ông đã bắt tay vào một dự án đầy tham vọng để khôi phục lại ngôi biệt thự quay trở về thời kỳ huy hoàng trước đây.

Tuy nhiên, có lẽ là định mệnh vào tháng 8 năm 1969 ngôi nhà gặp hỏa hoạn nặng khi đang trong quá trình sửa chữa. Mức độ thiệt hại khá trầm trọng.

Ngôi nhà gần như bị lãng quên sau khi bị cháy. Sàn nhà bị mòn và lò sưởi bị hư hỏng, căn phòng một thời rất lộng lẫy này giờ chỉ còn sự nuối tiếc quá khứ.

Bí ẩn lời đồn xây trên kho vàng

Không chỉ đẹp, ngôi biệt thự bí ẩn này còn nổi tiếng với truyền thuyết được xây dựng trên một kho vàng.

Theo truyền thuyết địa phương kho báu được nằm ngay dưới nền móng của tòa nhà, nhưng không ai dám động vào vì nỗi sợ hãi có thể bị đột tử.

Ngôi nhà hiện vẫn tồn tại đứng sừng sững như một cột mốc lịch sử với phần lớn các đồ gỗ nguyên bản có từ thời kỳ đầu được bảo tồn rất tốt. Tuy nhiên, trong những năm 1940, các chân cột hiên trước được làm lại bằng bê tông và gạch chứ không phải gỗ nữa.

Sau một thời gian dài bị bỏ hoang, đến nay, tòa biệt thự lại xuất hiện long lanh ẩn mình giữa những khuôn viên cảnh quan thơ mộng và được bao quanh bởi hàng rào sắt xa hoa như 1 tuyên bố rằng nó lại vinh quang trước đây mặc cho những truyền thuyết vẫn tiếp tục âm ỉ.

Diệu Minh (Nguồn Union Recorder)