Theo báo New York Times ngày 13-8, cơ quan phụ trách khẩn cấp của bang Hawaii xác nhận toàn bộ 80 còi báo động được đặt trên đảo Maui đã không được kích hoạt khi các đám cháy rừng lan rộng.

Bùng phát hôm 8-8, trận cháy này đã thiêu rụi thành phố nghỉ dưỡng Lahaina và làm chết ít nhất 93 người. Qua đó, trận cháy này trở thành thảm họa cháy rừng tồi tệ nhất trong 100 năm qua ở Mỹ.

Bang Hawaii sở hữu hệ thống còi cảnh báo ngoài trời lớn nhất thế giới, có khả năng phát ra âm thanh lớn hơn một buổi hòa nhạc rock và có thể được nghe thấy từ khoảng cách gần 1km.

Ông Adam Weintraub - người phát ngôn của Cơ quan Quản lý trường hợp khẩn cấp bang Hawaii - xác nhận các còi báo động này đã không được kích hoạt khi cháy rừng diễn ra. 

Tuy nhiên ông cho rằng các hệ thống cảnh báo khác đã được triển khai, trong đó có gửi thông báo đến điện thoại, qua truyền hình và đài phát thanh.

Song, vì hầu hết thành phố Lahaina bị cắt điện nên người dân không nhận được các cảnh báo trên. Người dân Lahaina ở nhiều khu vực cũng cho biết đã không nhận được cảnh báo nào trên điện thoại.

Theo ông Weintraub, cơ quan của ông sẽ làm việc cùng công tố viên trưởng bang Hawaii về việc xem xét phản ứng của họ với đám cháy.

Trước đó, ông Bradford Ventura - lãnh đạo lực lượng phòng cháy chữa cháy đảo Maui - cho biết đám cháy bùng phát chiều 8-8 lan quá nhanh, khiến họ không có đủ thời gian cảnh báo cơ quan của ông Weintraub để ra lệnh di tản.