Theo Đài CBS, một cuộc điều tra vẫn đang được tiến hành để xác định nguyên nhân ban đầu gây ra các vụ cháy rừng kinh hoàng ở quận Maui, bang Hawaii.

Một số nguyên nhân cháy đã được các nhà chức trách địa phương đề cập như thời tiết khô hạn, gió lớn do ảnh hưởng của cơn bão Dora ở phía nam Hawaii và cỏ dại xâm lấn.

Thời tiết khô hạn, cỏ dại xâm lấn là nguyên nhân chính?

“Chúng tôi không biết điều gì đã gây ra các đám cháy nhưng phía Cơ quan Thời tiết quốc gia Mỹ (NWS) cho biết chúng tôi đang nằm ở tình trạng cảnh báo mức đỏ” - thiếu tướng Kenneth Hara, chỉ huy trưởng Lực lượng Vệ binh quốc gia thuộc quân đội Hawaii nói trong một cuộc họp báo hôm 19-8.

Tình trạng khô hạn trong suốt một thời gian dài khiến cây cối và mọi thứ ở đảo Maui khô, cùng với độ ẩm thấp và gió lớn đã tạo điều kiện cho những đám cháy rừng bùng lên ở Maui.

Trong khi đó, thống đốc bang Hawaii, ông Josh Green, cũng đồng tình với các chuyên gia về cháy rừng rằng sự nóng lên toàn cầu kết hợp với hạn hán tại Maui và những đợt gió lớn từ cơn bão Dora ở phía nam Hawaii là những nguyên nhân chính khiến đám cháy bùng phát dữ dội. 

Theo NWS, mặc dù cơn bão Dora đổ bộ vào khu vực phía nam Hawaii nhưng chênh lệch giữa áp suất thấp tại khu vực bão và áp suất cao ở khu vực phía bắc Hawaii đã tạo ra những đợt gió mạnh cộng với thời tiết khô hạn kéo dài đã khiến đám cháy nghiêm trọng hơn.

Bên cạnh đó, báo New York Times nhận định khu vực quận Maui rơi vào tình trạng hạn hán nghiêm trọng trong những tuần gần đây rất có thể đã góp phần khiến những đám cháy rừng trở nên tồi tệ hơn.

Cơ quan Giám sát hạn hán Mỹ xác nhận gần 16% quận Maui bị hạn hán nghiêm trọng trong thời gian gần đây.

Báo New York Times cũng cho biết đất nông nghiệp vốn dĩ phải được canh tác thì lại bị bỏ hoang, tạo điều kiện cho các loại cỏ ngoại lai, dễ bắt lửa phát triển và xâm lấn.

Không ngắt điện khiến đám cháy bùng lên nhanh hơn?

Những ngày sau đó, người dân địa phương bắt đầu khiếu nại Hawaiian Electric - công ty vận hành lưới điện chính ở bang Hawaii - không thực hiện các biện pháp an toàn điện được quy định trong kế hoạch khẩn cấp nhằm giảm rủi ro cháy rừng trước những cơn bão.

Báo Washington Post cho biết phía Hawaiian Electric đã không cắt điện ở những khu vực được dự đoán có gió mạnh và có thể xảy ra hỏa hoạn.

Tuy nhiên, phía nhà cấp điện này không đưa ra bất kỳ bình luận nào về những cáo buộc của người dân.

Nguyên nhân khiến Lahaina bị tàn phá nặng nhất

Đặc biệt, nguyên nhân khiến thị trấn lịch sử Lahaina là nơi bị ngọn lửa tàn phá nhiều nhất là do thị trấn này nằm ở phía khô hạn hơn, ít mưa hơn và khuất gió của quận Maui.

Ngoài ra, khi đám cháy càng lan rộng vào trung tâm thị trấn Lahaina thì những vấn đề khác cũng đồng thời phát sinh như các vòi cấp nước cạn kiệt do hệ thống cấp nước của thị trấn bị sập, hệ thống báo động của Lahaina cũng bị hỏng.

Hàng loạt con đường ở Lahaina bị phong tỏa, những chùm dây điện bị đứt nằm ngổn ngang trên đường khiến nhiều phương tiện không thể di chuyển, nhiều người dân bỏ mạng ngay trong chính chiếc xe ô tô của mình.

Người không bật còi cảnh báo cháy rừng Hawaii từ chức

Ông Herman Andaya, người đứng đầu cơ quan quản lý tình trạng khẩn cấp của đảo Maui, đã từ chức. Trước đó, ông Andaya nói không hối tiếc về quyết định không bật còi cảnh báo khi cháy rừng xảy ra.