Những cơn mưa gây cảnh lụt lội vào tháng 4/2019 trên đảo Sip đã đẩy nước lũ tràn vào khu mỏ khai thác đồng bỏ hoang gần thủ đô Nicosia, để lộ ra bí mật khiến cư dân quốc gia nhỏ bé ở Địa Trung Hải này rúng động: Lần đầu tiên trong lịch sử đảo Sip xuất hiện hung thủ giết người hàng loạt, nhắm vào những phụ nữ nhập cư cùng con cái họ.

Bao đựng xác trong giếng thông khí

Hôm đó là ngày 14/4/2019, một nhóm du khách đạp xe đi chơi vì tò mò đã ghé vào mỏ đồng bỏ hoang ở làng Mitsero, cách thủ đô Nicosia hơn 30km về phía Tây Nam. Len lỏi giữa những đường ray, giàn khoan, máy móc rỉ sét nằm ngổn ngang, một vài người tới sát các giếng thông gió sâu cả trăm mét. Một người nghịch ngợm cầm cục đá ném xuống hố và dõi theo, nước dâng chỉ cách mặt đất chừng 20-30m. Bất ngờ, lớp váng bẩn trên mặt nước rẽ ra và cái bao nổi lên. Cùng lúc đó, vài du khách Đức ghé vào mỏ cũng xúm lại quanh hố nước sâu thẳm, dùng máy ảnh chụp hình cái bao trong hố. Khi xem hình, những người có mặt ngờ ngợ: Dường như trong bao có người? Và họ đã gọi cho cảnh sát.

Quả thực trong bao có thi thể của 1 phụ nữ, căn cứ tình trạng mỡ cơ thể đang biến thành sáp, pháp y sơ bộ xác định nạn nhân chết chưa quá 3 năm. Sau khi xem xét danh sách những người được báo mất tích và di vật của người chết còn trong bao nhựa, cảnh sát cho biết nạn nhân là Mary Rose Tiburcio (38 tuổi), lao động nhập cư từ Philippines. Tiburcio và cô con gái 6 tuổi tên Sierra được người bạn sống chung nhà báo mất tích từ tháng 5/2018.

Nikos Metaxas và các nạn nhân

Cựu sĩ quan cảnh vệ biệt danh "Orestis"

Quá trình điều tra, cảnh sát biết Tiburcio biến mất khi cùng con gái đến chỗ hẹn với người đàn ông có biệt danh "Orestis" mà cô quen trên mạng. Tên thật của đối tượng này là Nikos Metaxas (35 tuổi), cựu đại úy cảnh vệ, có quan hệ chủ yếu với các phụ nữ nhập cư lao động tại Sip và hứa sẽ tìm cách giúp họ tái ký các hợp đồng lao động để kéo dài thời hạn cư trú tại Sip.

Trong lúc chờ nhận dạng Tiburcio bằng ADN, cảnh sát liên lạc được với cha của Sierra ở Romania. Việc tìm kiếm Sierra trong cái giếng thông hơi nơi phát hiện xác Tiburcio lại dẫn tới bất ngờ khác: Trong giếng có thêm thi thể của Arian Palanas Lozano - cô gái Philippines 28 tuổi.

Bị bắt, Metaxas thừa nhận Tiburcio và con gái có tới nhà hắn, nhưng né tránh sự thật về cái chết của 2 mẹ con. Lúc thì Metaxas nói Tiburcio cãi nhau với cha hắn, lúc thì bảo khi hắn và Tiburcio đang ân ái thì nghe tiếng khóc của Sierra và nhận ra cô bé đang nôn. Bị truy hỏi, cuối cùng Metaxas khai đã bóp cổ Tiburcio (và cả Lozano vài tháng sau đó) vì "xót họ sẽ phải về nước khi hết hợp đồng"(!).

Khi tin Metaxas bị bắt được phát ra, rất nhiều phụ nữ đã tố cáo hắn. Tổng cộng có gần 700 lời tố cáo và cơ quan điều tra dự đoán số nạn nhân có thể vào khoảng 30-70, tuy nhiên Metaxas chỉ khai đã sát hại 7 người (5 người Philippines, 1 người Romania, 1 người Bangladesh, tất cả đều dưới 40 tuổi) trong đó có 5 phụ nữ và 2 trẻ em là con họ. Thi thể của các nạn nhân - bị bóp cổ, đánh chết trong khoảng thời gian từ tháng 9/2016 tới tháng 8/2018 - đều nằm trong khu vực mỏ, chủ yếu là nơi có lò thông gió và 2 chiếc ao chứa nước thải khi rửa quặng. Các xác chết được bọc trong bao, nhét vào các valy. Nước lũ mùa xuân đã vô tình đẩy những chiếc bao chứa xác từ đáy hầm thông gió sâu hàng trăm mét lên gần mặt đất hơn. Ở 2 chiếc ao, do nước ô nhiễm trở thành màu đỏ, cảnh sát phải dùng robot dò tìm để thay thợ lặn.

Các vụ giết người của Nikos Metaxas gây rúng động dư luận Sip, khiến nhiều sĩ quan bị cách chức, thậm chí bị kiện vì đa số nạn nhân đều được khai báo mất tích, nhưng các tin tức này đã bị bỏ qua hàng năm trời, cho đến khi xác họ được phát hiện.

Trong cuộc điều tra, Cảnh sát Sip được phía vương quốc Anh giúp đỡ; mặt khác những cái chết của các nạn nhân đã ám ảnh thủ phạm khiến hắn phải nhanh chóng thú tội. Một điều tra viên tiết lộ, hung thủ đòi đi ở tù và nói "đưa giấy cho tôi viết". Bản khai viết tay của Nikos Metaxas dài 10 trang.

Phiên tòa xét xử Nikos Metaxas về tội giết 7 người kết thúc với 7 bản án chung thân, bị cáo này sẽ phải ngồi tù ít nhất 25 năm trước khi có thể nộp đơn xin xét giảm án hoặc ân xá.

(Còn tiếp...)