Tại sân bay Don Mueang ở thủ đô Bangkok, ông Thaksin cúi đầu và dâng hoa trước chân dung nhà vua Maha Vajiralongkorn và vẫy chào đám đông ủng hộ. Báo Bangkok Post mô tả đông người ủng hộ mặc áo đỏ có mặt tại sân bay từ sớm để chào đón ông trở về.

Ông cũng hội ngộ gia đình tại sân bay trước khi được cảnh sát đưa đi để đối mặt với các cáo buộc hình sự mà ông bị tuyên án trong thời gian vắng mặt. Khi trở về, ông sẽ phải đối mặt với án tù 10 năm vì tội hối lộ và tham nhũng.

Ít lâu sau đó, ông Thaksin đã có mặt tại Tòa án tối cao để nghe các bản án của mình.

Trên Facebook, bà Paetongtarn Shinawatra, con gái út ông Thaksin, xác nhận cha mình vẫn an toàn và đã "bắt đầu thủ tục pháp lý". 

Trước đó, em gái ông Thaksin, cựu thủ tướng Yingluck Shinawatra, cũng đăng lên Facebook hình ảnh và video ghi lại ông Thaksin trên máy bay. "Ngày mà anh trai tôi chờ đợi đã đến", bà viết.

Trong khi đó, báo Nikkei Asia đưa tin ông Thaksin lên máy bay ở Singapore sáng ngày 22-8 để về nước. 

"Đã đến lúc tôi phải ở bên người dân Thái Lan", ông Thaksin nói với Nikkei Asia tại sân bay Seletar của Singapore, đồng thời xác nhận rằng ông sẽ trở về Thái Lan.

Tối 21-8, cảnh sát Thái Lan xác nhận ông Thaksin sẽ trở về và đã chuẩn bị sẵn để bắt giữ ông. Theo đó, cựu thủ tướng Thái Lan sẽ được đưa thẳng đến Tòa án tối cao để xét xử và sau đó được đưa đến nhà tù ở Bangkok, nơi ông sẽ bị giam trong lúc chờ các biện pháp tiếp theo.

Cảnh sát cho biết ông Thaksin có thể xin hoàng gia ân xá trong ngày đầu tiên chịu án tù sau khi về nước.

Ông Thaksin, 74 tuổi, trở về giữa lúc chính trường Thái Lan đang nóng bỏng. 

Chiều 22-8, Quốc hội Thái Lan sẽ bỏ phiếu để bầu thủ tướng mới. Tại đây, Đảng Pheu Thai hy vọng sẽ thành lập một chính phủ mới sau khi thành lập liên minh 11 đảng.

Trong đó, ông trùm bất động sản Srettha Thavisin, nhân vật mới nổi trên chính trường Thái Lan vài tháng trước, dự kiến sẽ được bầu làm tân thủ tướng.

"Xin chúc mừng gia đình Shinawatra và cựu thủ tướng Thaksin. Không có niềm hạnh phúc nào lớn hơn được trở về nơi mình sinh ra cùng gia đình" - ông Srettha đăng trên nền tảng mạng xã hội X, trước đây là Twitter.

Ông Thaksin làm thủ tướng Thái Lan từ năm 2001 cho đến khi bị lật đổ trong cuộc đảo chính năm 2006. Trong hơn 20 năm, ngay cả khi vắng mặt, ông Thaksin vẫn là nhân vật nổi bật trong nền chính trị Thái Lan.

Nhờ hoạt động trong ngành viễn thông, ông Thaksin đã thu hút khán giả là những nhân vật có ảnh hưởng của Thái Lan ở các thành phố như Dubai, Singapore và Hong Kong - những nơi ông thường xuyên lui tới.

Bà Yingluck tiễn anh trai Thaksin về Thái Lan bằng chuyên cơ

Ngày 22-8, cựu thủ tướng Thái Lan Yingluck Shinawatra đã đăng lên Facebook hình ảnh anh trai bà - cựu thủ tướng lưu vong Thaksin Shinawatra - trên một chuyên cơ.