Ngày càng có nhiều cầu thủ chấn thương nặng ở Premier League - Ảnh: REUTERS
Một phần trong số đó là những ca chấn thương dắt dây từ mùa giải bóng đá trước, như trường hợp Thiago của Liverpool. Nhưng phần đông các ca chấn thương mà 20 CLB đang phải chịu đến từ giai đoạn giao hữu chuẩn bị mùa giải và hai vòng đấu đầu tiên.
Ngày càng nhiều ca chấn thương nặng
Các CLB vốn không xa lạ với cơn bão chấn thương đầu mùa. Đó là thời điểm các cầu thủ vừa trở lại sau kỳ nghỉ hè. Và những ai không duy trì chế độ dinh dưỡng, tập luyện, sinh hoạt chuyên nghiệp thường dễ dính chấn thương. Nhưng đa phần đó cũng chỉ là các ca chấn thương lặt vặt. Mùa giải năm nay lại khác, quá nhiều cầu thủ dính chấn thương nặng trong nửa tháng đầu tiên.
Đó là Timber (Arsenal), dính chấn thương dây chằng cần 3-4 tháng để bình phục. Là Buendia và Mings của Aston Villa, đều phải trải qua ca phẫu thuật nặng và nhiều khả năng nghỉ hết mùa giải. Nkunku phải nghỉ 4 tháng, Chukwuemeka và James cùng của Chelsea phải nghỉ 4-6 tuần. De Bruyne của Man City phải nghỉ không dưới 5 tháng...
Quá nhiều ca chấn thương khiến người hâm mộ bàng hoàng, cũng như làm xáo trộn mọi kế hoạch của các CLB. Và nguyên nhân có thể đúng như những gì HLV Pep Guardiola chỉ ra: do khoảng thời gian cộng thêm ngày một nhiều.
Đầu mùa giải, ban tổ chức Premier League công bố nhiều thay đổi so với mùa giải trước. Đáng kể có yếu tố thời gian bù giờ, khi họ quyết định học theo những gì FIFA đã áp dụng ở World Cup 2022. Đó là cộng hầu hết những khoảng thời gian bóng chết như ăn mừng, chấn thương vào thời gian bù giờ.
Và cũng như ở World Cup 2022, giờ đây người hâm mộ thấy mỗi hiệp đấu của Premier League được bù giờ trên dưới 10 phút.
Một khảo sát của Sky Sports cho thấy thời gian trung bình mỗi trận đấu của mùa giải trước là 98 phút. Con số tương ứng của mùa giải này là 102 phút. 4 phút có thể không nhiều, nhưng bóng đá Anh nổi tiếng về sự khắc nghiệt và kịch tính.
Rất nhiều trận đấu diễn ra với thế trận giằng co và đua tranh đến tận những phút cuối cùng. Việc phải chạy miệt mài, tranh chấp miệt mài thêm 4 phút trong hoàn cảnh đã rã rời chân cẳng đã trở thành cơn ác mộng với nhiều cầu thủ.
Saudi Arabia là thiên đường
Chấn thương còn là một hệ lụy từ World Cup 2022 - giải đấu diễn ra vào mùa đông và làm xáo trộn lịch thi đấu của làng bóng đá đỉnh cao trong liên tiếp 2 năm. Thông thường, mùa giải cấp CLB của châu Âu kết thúc vào khoảng giữa tháng 5, trước khi bắt đầu trở lại vào giữa tháng 8.
Hầu hết các cầu thủ vì vậy có khoảng 2 tháng nghỉ ngơi trước khi tham gia giai đoạn giao hữu đầu mùa (trong trường hợp không được gọi vào tuyển quốc gia). Nhưng vì World Cup 2022, mùa giải 2022-2023 kết thúc vào cuối tháng 5. Mọi cầu thủ xem như bị rút ngắn nửa tháng nghỉ ngơi.
Từ trước thềm World Cup 2022, một số chuyên gia bóng đá đã dự đoán hậu quả của giải đấu bất thường này sẽ kéo dài đến một năm sau. Khi các cầu thủ phải căng sức thi đấu trong một thời gian dài, những tổn thương sẽ dần tích tụ.
Một số cầu thủ dính chấn thương ngay sau World Cup, và một số bị ảnh hưởng về lâu về dài. Ông Baer-Hoffmann, tổng thư ký Liên đoàn cầu thủ chuyên nghiệp quốc tế (FIFPro), từng cảnh báo về vấn đề này với FIFA.
Khi tất cả những rủi ro về chấn thương đều bị gia tăng, các cầu thủ phải đối mặt với những thay đổi trong thể thức thi đấu theo hướng tiêu cực hơn. Từ năm 2024, UEFA sẽ đổi thể thức thi đấu với 36 đội tham dự giải đấu chính thức và giai đoạn vòng bảng tăng từ 6 lên 10 trận. World Cup cũng tăng số đội, thời gian bù giờ tăng, và rủi ro chấn thương lại càng tăng.
Tất cả những yếu tố này lý giải cuộc tháo chạy sang Saudi Arabia của các ngôi sao hàng đầu. Ở đó, họ lãnh lương cao hơn và thi đấu ít hơn.
‘Bão chấn thương’ khiến Chelsea thua Man CityRạng sáng 6-1 (giờ Việt Nam), Man City đã đánh bại chủ nhà Chelsea 1-0 trong trận đấu muộn vòng 19 Premier League.