Hong Kong (Trung Quốc) là một trong những thành phố hiện đại, sầm uất và năng động bậc nhất châu Á, nơi đây có dân số khoảng 7,5 triệu người, trên diện tích khoảng hơn 1.100 km2, tức là mật độ dân số khoảng 6.800 người/km2, cao bậc nhất thế giới. Cũng bởi lẽ đó, giá bất động sản tại đây luôn cao ngất ngưởng. Có một thực tế là giá nơi an nghỉ của người đã mất cạnh tranh không kém với giá nhà của người còn sống.

Nhìn từ bên ngoài, tòa nhà này trông không khác gì những khu chung cư hay tổ hợp văn phòng mà ta có thể dễ dàng bắt gặp ở các đô thị. Nhưng đối tượng khách hàng mà bất động sản này hướng đến lại rất đặc biệt. Những căn phòng nhỏ với kích thước chỉ khoảng 30x30cm dành cho những người tìm nơi an nghỉ sau khi qua đời.

Tòa tháp thờ tư nhân này có tên là Shan Sum - tiếng Việt nghĩa là Thiện Tâm, được thiết kế bởi kiến trúc sư người Đức Ulrich Kirchhoff. Tòa tháp hình lượn sóng với không gian xanh này được lấy cảm hứng từ những khu nghĩa trang trên sườn núi của người Trung Quốc.

Ông Ulrich Kirchhoff - Kiến trúc sư người Đức cho biết: "Tôi đã có ý tưởng thiết kế nơi này khi nhìn thấy những nghĩa trang của người Trung Quốc trên sườn núi trong các chuyến đi bộ đường dài. Tôi cảm thấy rất thích và nghĩ rằng nét văn hóa này thật đẹp khi dành cho những thành viên đã khuất trong gia đình một vị trí đẹp nhất của thành phố với khung cảnh tuyệt vời nhất. Vì vậy, tôi muốn tạo ra điều tương tự trong kiến trúc tòa nhà này. Dù không phải là sườn đồi nhưng đây vẫn là nhiều tầng nhà xếp chồng lên nhau".

12 tầng của tòa tháp Shan Sum có thể lưu trữ tro cốt hỏa táng của 23 nghìn người. Nằm tại khu vực thị trường bất động sản đắt đỏ nhất thế giới là Hong Kong, mỗi ô trống ở đây trị giá 53 nghìn USD - đắt hơn so với mức 32 nghìn USD của một diện tích tương đương ở khu dinh thự độc quyền The Peak - nổi tiếng là bất động sản đắt nhất của Hong Kong.

Hơn 90% người Hong Kong, Trung Quốc lựa chọn hỏa táng. Với tỷ lệ tử vong của thành phố cảng vào khoảng 46 nghìn người mỗi năm, gấp đôi công suất của Shan Sum, không gian lưu trữ tro cốt đang dần cạn kiệt. Từ năm 2017, chính quyền đặc khu đã phê duyệt giấy phép cho 14 tòa tháp thờ tư nhân, trong đó có Shan Sum. Rất nhiều người đang phải xếp hàng chờ đợi để sở hữu một nơi an nghỉ lý tưởng cho người quá cố, nơi họ có thể bày tỏ lòng thành kính và thờ cúng.

Với mức giá trên trời, những tòa tháp như Shan Sum vẫn chưa phải là nơi an nghỉ vĩnh hằng. Tro cốt chỉ có thể được đặt tại đây trong thời hạn mà chính quyền đặc khu cho phép. Các giấy phép này có hạn 10 năm và có thể mất nhiều năm kiểm tra mới lấy được giấy phép. Giấy phép của Shan Sum kéo dài đến năm 2033.