Djokovic tỏa sáng ở Cincinnati Masters trước khi đến Mỹ mở rộng - Ảnh: REUTERS
Djokovic vô duyên kỳ lạ với đất Mỹ
Hôm nay (28-8), Giải quần vợt Mỹ 2023 sẽ chính thức khởi tranh. Ở nội dung đơn nam, Carlos Alcaraz được xếp hạt giống số 1, còn Djokovic số 2.
Nhưng khoảng cách giữa 2 tay vợt là rất sít sao bởi Djokovic vừa đánh bại Alcaraz ở chung kết Cincinnati mở rộng. Qua đó tay vợt người Serbia đã nâng điểm số của mình trên bảng xếp hạng ATP lên 9.795. Anh chỉ kém Alcaraz vỏn vẹn 20 điểm.
Điểm số thực ra chỉ là một mối bận tâm rất nhỏ của Djokovic lúc này. Thậm chí cả việc đào sâu kỷ lục về số danh hiệu Grand Slam (hiện anh đã có 23 danh hiệu) cũng không còn quá quan trọng, khi mà Rafael Nadal vẫn chưa thể trở lại sau chấn thương. Điều Djokovic cần nhất lúc này là một màn trình diễn "lấy lại danh dự" trên đất Mỹ.
Cincinnati Masters 2023 mới đây đánh dấu lần đầu tiên trở lại đất Mỹ của Djokovic sau 2 năm. Một năm trước, tay vợt người Serbia vướng vào vô số rắc rối vì quyết định không chích vắc xin ngừa COVID-19.
Cái giá anh phải trả trực tiếp là bỏ lỡ giải Mỹ mở rộng 2022, qua đó tạo điều kiện cho Alcaraz lần đầu tiên vô địch giải đấu này.
Nhưng kể cả khi đã bỏ qua giải đấu năm ngoái, Mỹ mở rộng vẫn là một danh hiệu rất "khó nhằn" với cá nhân Djokovic.
Lần cuối cùng anh vô địch giải đấu ở Flushing Meadows là vào năm 2018. Sau đó, anh trải qua liền 2 giải đấu thất bại thảm hại trên đất Mỹ, trước khi bị Medvedev đánh bại ở chung kết giải năm 2021.
Đó cũng là trận chung kết Mỹ mở rộng thứ 6 mà Djokovic phải nhận thất bại, nhiều hơn bất kỳ một giải đấu truyền thống nào khác. Trong tổng cộng 9 lần lọt vào chung kết Mỹ mở rộng, tay vợt người Serbia chỉ thắng 3. Flushing Meadows mang một sức ép lạ lùng với Djokovic.
Đường vào chung kết thênh thang
Giải đấu năm nay sẽ là cơ hội tốt để Djokovic tìm lại hào quang. Anh rơi vào nhánh đấu khá nhẹ với hạt giống số 4 Holger Rune trong cùng nhánh bán kết, và hạt giống số 7 Tsitsipas ở tứ kết.
Đây được đánh giá là các đối thủ khá dễ chịu của Djokovic - nếu họ có thể tiến sâu vào giải. Trong 13 lần chạm trán Djokovic, Tsitsipas chỉ thắng được 2. Và lần gần nhất đã cách đây 4 năm.
Alcaraz (trái) có thể phải sớm chạm trán Zverev - Ảnh: SKY SPORTS
Trái lại, Alcaraz nằm cùng hạt giống số 3 Medvedev ở nhánh bán kết. Ngoài ra còn có hạt giống số 6 Sinner và số 12 Zverev ở nhánh tứ kết. Cả 3 tay vợt này đều có thành tích đối đầu rất sòng phẳng với Alcaraz. Đặc biệt Zverev thắng đến 3/5 lần so tài với đối thủ người Tây Ban Nha.
Trên con đường vào chung kết, cạm bẫy ở nhánh đấu của Alcaraz dày đặc.
Ngay sau kết quả bốc thăm, các nhà cái đồng loạt hạ kèo Djokovic vô địch xuống mức cực thấp. Trước đó, anh đã được đánh giá là ứng viên vô địch số một.
Và trước thềm vòng đấu đầu tiên, mức cược Djokovic vô địch chỉ còn 11/10 (đặt 10 ăn 11). Trong khi mức tương ứng của Alcaraz là 18/10 (đặt 10 ăn 18).
Djokovic là GOAT của quần vợt?Đoạt chức vô địch Roland Garros 2023, Novak Djokovic tiến một bước dài đến việc trở thành tay vợt đoạt nhiều danh hiệu Grand Slam nhất mọi thời đại.