Ca sĩ Phi Nhung - Ảnh: GIA TIẾN

Cuối thập niên 1980, cô gái quê Pleiku Phạm Phi Nhung sang Mỹ và góp mặt trong làng nhạc hải ngoại từ đầu những năm 1990 nhờ duyên gặp gỡ đồng nghiệp Trizzie Phương Trinh.

Thời vàng son liền đó, Phi Nhung không khác gì "nữ hoàng băng đĩa" với khoảng 150 album nhạc ăn khách, lượng ca khúc ghi âm và trình diễn sân khấu nhiều không kể xiết.

Dù giọng nói có chút "khàn" đặc trưng, chị lại được ví như "giọng ca chim sáo" hàng đầu ở thể loại nhạc dân ca, trữ tình với bản Lý con sáo Bạc Liêu da diết mà đi đâu khán giả cũng yêu cầu.

Tiếng hát tình quê

Phi Nhung hát dòng tân cổ cũng ngọt lịm mà các nhạc phẩm trữ tình quê hương, mang âm hưởng dân ca cũng "thắm đượm tình quê".

Tên tuổi nhanh chóng gắn liền với những Sông quê, Lá sầu riêng, Thương áo bà ba, Phải lòng con gái Bến Tre, Trở lại Bạc Liêu, Giấc mơ cánh cò… hay loạt Áo mới Cà Mau, Ngồi buồn nhớ mẹ, Phận mồ côi, Trách ai vô tình… ở giai đoạn chị trở về quê hương hoạt động nghệ thuật từ năm 2002 đến nay.

Ca sĩ Cẩm Ly chia sẻ dù biết trước tình hình ca sĩ Phi Nhung chuyển biến xấu nhưng khi nghe Phi Nhung qua đời chị bần thần mãi, không tin đó là sự thật.

"Tánh Nhung hiền lành, vui vẻ. Giọng Nhung rất đặc biệt, nghe là nhận ra Phi Nhung không lẫn đâu được. Giọng khàn khàn, cao vút, hát rất khỏe".

MC kỳ cựu La Thoại Phi ngậm ngùi hoài nhớ: "Phi Nhung và tôi gắn bó nhiều năm nay, cùng nhau đi lưu diễn khắp nước và cả châu Âu. Nhung ra sân khấu là say sưa hát hết mình. Nếu như mỗi đêm ca sĩ ngôi sao chỉ cần hát từ 4 đến 5 bài/show.

Riêng Phi Nhung thì chịu hát luôn suốt gần 2 tiếng đồng hồ, đầy nhiệt tình và say mê. Nhung được trời phú một làn hơi rất khỏe. Đi diễn chung, tôi thường nói vui với cô là "hơi đâu mà nhiều thế em?". Giọng ca Nhung lạ, trong và sáng, cao vút. Cách thể hiện ca khúc vừa chân phương vừa trải nghiệm, nội tâm".

Đa năng và là vốn quý trong làng nghệ thuật (ca hát, đóng cải lương, tuồng cổ, phim ảnh, kịch nói…), ở đời thường Phi Nhung là ca sĩ được nhiều người quý mến. Nhạc sĩ Quốc Bảo từng viết bản Nhung Ca với lời hát: "Mà Nhung ơi, sông tình êm sóng có thương về đây bên tôi".

Ca sĩ Phi Nhung - Ảnh: GIA TIẾN

Đời trần vấn vương

Cũng như bao người khác khi bước qua tuổi tứ tuần, ngũ tuần, Phi Nhung từ lâu bên cạnh hoạt động nghề nghiệp và lời ca tiếng hát đã hướng tâm đến những giá trị bình an, hỷ xả của triết lý nhà Phật và có nhiều hành động cụ thể có ích cho người, cho đời.

Là người gia cảnh ấu thơ thiếu thốn, sớm mồ côi mẹ (năm lên 10), vốn sống bồi đắp qua nhiều trầm luân dòng đời, lại có sự đa sầu đa cảm trong tâm hồn nghệ sĩ nên Phi Nhung rất dễ đồng cảm, sẻ chia với hoàn cảnh người bất hạnh, thiệt thòi, trẻ con đồng cảnh ngộ.

"Thương người, quên bản thân mình, sống vì người khác, nhiệt tình, chân thành và không xem mình là ngôi sao là điều tôi cảm nhận về Phi Nhung" - nhà sản xuất âm nhạc Phạm Trọng Khoa chia sẻ với Tuổi Trẻ.

Ca sĩ Quốc Đại nghẹn ngào nhớ về người bạn thân thiết: "Bây giờ nghĩ lại tôi cứ thương hoài. Nhớ hồi giữa tháng 7 thấy Nhung liên tục với những chuyến phát quà từ thiện, tôi mới gọi hỏi: Nghe nói đầu tháng 8 bà có show ở Mỹ sao giờ này còn ở Sài Gòn?

Lúc đó, Phi Nhung trả lời rằng: Bình thường tôi chạy show, kiếm tiền ở VN, giờ thành phố đang gồng mình chống dịch tôi bỏ về Mỹ không đành, thôi mình ở lại phụ bà con chút đỉnh…" - Quốc Đại xót xa nói.

Anh cũng cho biết thêm Phi Nhung đang còn nhiều dự định dở dang. Chị đã đầu tư rất lớn để quay một vở cải lương tuồng cổ từ năm ngoái. Vở Mai Hoài Trinh do NSƯT Hữu Quốc làm đạo diễn có sự tham gia của Phi Nhung, Quốc Đại, Võ Minh Lâm… Vở đã quay gần xong và chờ bổ sung thêm một số phân cảnh nữa để tổ chức họp báo ra mắt.

Ca sĩ Phi Nhung - Ảnh: GIA TIẾN

Phi Nhung có gương mặt rất Tây nhưng lại mê đắm theo đuổi dòng nhạc mang âm hưởng dân ca và các loại hình nghệ thuật truyền thống.

NSND Trần Ngọc Giàu - người từng đạo diễn phim truyền hình Lâu đài tình ái và đạo diễn trích đoạn cải lương Duyên kiếp có sự tham gia của Phi Nhung - kể: "Ngoài hát là sở trường, Nhung còn đóng phim, kịch, cải lương…

Sự "lấn sân" không phải chứng tỏ mình biết nhiều thứ mà thực sự là đam mê, muốn khám phá. Ở những lĩnh vực không phải sở trường, dù chưa giỏi nhưng Nhung luôn chịu khó để đạt hiệu quả nhất định".

Diễn viên Hồng Đào - thành viên bếp từ thiện Thương Sài Gòn ở Hội Sân khấu TP.HCM - cho biết trước khi ngã bệnh Phi Nhung tham gia nhiều chuyến phát quà cho bà con, y bác sĩ, lực lượng tuyến đầu…

Vì sợ đi nhiều sẽ không an toàn nên chị cho các con nuôi qua ở hết bên nhà hàng chay, cách ly với mẹ để đảm bảo sức khỏe.

Trong thời gian Phi Nhung bệnh, các cháu thông qua chị Diễm, quản lý ca sĩ Phi Nhung, cũng liên hệ cô chú ở bếp Thương Sài Gòn để trở thành bếp từ thiện vệ tinh nấu nhiều phần ăn chay vừa hỗ trợ lực lượng tuyến đầu, bà con khó khăn vừa như là cách tích phúc mong mẹ mau khỏi bệnh.

"Nợ trần em đã trả xong" - Trizzie Phương Trinh, người đàn chị đưa Phi Nhung vào nghề hát cách đây 30 năm, viết lời từ biệt. Chữ vô thường "đời người như mộng" ai rồi cũng thấu, nhưng âu cũng chính vậy mà nếu có điều gì làm đẹp cho đời thì rất nên làm.

Như Phi Nhung đã hát: "Rồi thì sáo cũng sang sông, bỏ trong dĩ vãng tấm lòng mồ côi…".

Ca sĩ Phi Nhung (1970 - 2021)

Sau sáu tuần chống chọi với COVID-19, ca sĩ Phi Nhung đã trút hơi thở cuối cùng vào lúc 11h57 ngày 28-9 tại Bệnh viện Chợ Rẫy (TP.HCM).

Trước khi mất, Phi Nhung được chẩn đoán bị biến chứng nặng của COVID-19, đông đặc phổi và hoại tử một phần phổi; kèm "cơn bão Cytokine", suy đa cơ quan.

Trong hơn 20 năm làm từ thiện tại quê nhà, bên cạnh việc chăm sóc con gái riêng Wendy, Phi Nhung đã nhận nuôi 23 người con vốn là trẻ mồ côi.

Cô từng chia sẻ: "Tôi có cái tên hôm nay và cuộc sống hôm nay, nuôi các trẻ em cơ nhỡ đến ngày hôm nay cũng là do khán giả cho tôi cái tên ca sĩ Phi Nhung thì tôi đi hát được, mới có tiền nuôi các con.

Tôi rất hãnh diện khi được khán giả thương cho đến bây giờ. Tôi là con nhà Phật và cũng là người mẹ của các chú tiểu. Cuộc đời tôi sợ nhất là luật trời sai trái với lương tâm, còn tất cả chuyện gì tôi không quan tâm".

T.VŨ

Trizzie Phương Trinh hứa sẽ lo cho các con nuôi của Phi Nhung

TTO - Trizzie Phương Trinh hứa sẽ lo các con nuôi của Phi Nhung; H’Hen Niê, Khánh Vân... đối thoại với phụ nữ truyền cảm hứng; 'Hương vị tình thân' dài dòng, khán giả bắt đầu ngán ngẩm... là những tin được quan tâm ngày 28-9.