Trong cuộc phỏng vấn với đài truyền hình Rai 1 của Ý gần đây, ông Berlusconi, 85 tuổi, nói rằng Tổng thống Nga Vladimir Putin bị đẩy vào cuộc xung đột và "chỉ muốn thay thế chính phủ của Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky bằng những người tử tế trong vòng 1 tuần" thông qua chiến dịch quân sự đặc biệt mà Moscow phát động bên nước láng giềng từ ngày 24-2 rồi rời đi 1 tuần sau đó.

Ông Berlusconi bình luận thêm: "Tuy nhiên, quân Nga nhận thấy sự kháng cự bất ngờ và không thể đoán trước từ quân đội Ukraine, những người được trang bị đủ loại vũ khí từ phương Tây".

Theo tạp chí Politico, ông Berlusconi là một người bạn lâu năm của ông Putin. Hồi tháng 5, ông Berlusconi đề nghị châu Âu "cố gắng và khiến Ukraine chấp nhận những yêu cầu do ông Putin đề xuất".

Tuy nhiên, hôm 23-9, cố gắng nói rõ hơn bình luận của mình và cho rằng quan điểm của ông đã bị phóng đại quá mức, nói rằng: "Vị thế của đảng Forza Italia là rõ ràng. Hành động chống lại Ukraine là không chính đáng và không thể chấp nhận được. Chúng tôi luôn sát cánh với EU và NATO".

Những tuyên bố trên được cựu thủ tướng Ý đưa ra trước cuộc bầu cử ở Ý cuối tuần này. Ảnh hưởng của Nga đối với các chính sách đối nội của Ý là vấn đề được quan tâm trong bối cảnh liên minh cánh hữu, bao gồm Đảng Forza Italia của ông Berlusconi, có khả năng giành được đa số ghế vào ngày 25-9 tới.

Lãnh đạo Đảng Brothers cực hữu của Ý Giorgia Meloni được kỳ vọng sẽ dẫn dắt chính phủ mới. Trái ngược với ông Berlusconi, bà Meloni tỏ ra ít thiện cảm hơn với ông Putin, đồng thời mô tả việc Nga phát động chiến dịch quân sự đặc biệt tại Ukraine là "hành động không thể chấp nhận được". Bà Meloni cũng ủng hộ viện trợ quân sự cho Ukraine.

Trong khi đó, trên mạng xã hội Facebook, Đại sứ quán Nga tại Ý khoe một album ảnh chụp nhiều chính trị gia Ý bắt tay ông Putin, bao gồm Matteo Salvini, Silvio Berlusconi, Giuseppe Conte và Paolo Gentiloni cùng dòng chú thích: "Từ lịch sử quan hệ gần đây giữa Nga và Ý. Chúng ta phải khắc ghi".