Tổng thống Trump đã có 18 cuộc phỏng vấn được ghi âm lại với vị nhà báo đã đi vào lịch sử báo chí Mỹ với vai trò phanh phui vụ bê bối Watergate (năm 1972-1974) - Bob Woodward. Nội dung các buổi phỏng vấn được nêu trong cuốn sách có tựa đề "Rage" (Thịnh nộ) sắp lên kệ, dự kiến vào ngày 15-9.

Trong một cuộc phỏng vấn vào tháng 2 với ông Woodward, Tổng thống Trump mô tả virus SARS-CoV-2 là "thứ chết người", mặc dù ông chủ Nhà Trắng dự đoán nó sẽ biến mất một cách kỳ diệu và so sánh nó với cúm mùa. "Anh chỉ cần hít thở và đó là cách nó trôi qua" - ông Trump nói như thế trong cuộc phỏng vấn hồi tháng 2.

Đến tháng 3, sau khi bài phát biểu về tình hình Covid-19 ngày càng nghiêm trọng, Tổng thống Trump nói với nhà báo Woodward: "Tôi luôn muốn giảm nhẹ sự trầm trọng. Tôi vẫn muốn giảm nhẹ nó lại. Vì tôi không muốn gây hoảng loạn".

Ông Trump thừa nhận cố ý giảm nhẹ sự trầm trọng của Covid-19 để trấn an người Mỹ trong một loạt 18 cuộc phỏng vấn trong 8 tháng qua với nhà báo huyền thoại Bob Woodward của Washington Post (ảnh nhỏ). Ảnh: AP

Những phát ngôn này càng củng cố những chỉ trích mà ông Trump đang hứng chịu là đã coi nhẹ, chậm trễ trong xét nghiệm để rồi thất bại trong chống dịch Covid-19, khiến dịch lan rộng.

Ông Woodward đã ghi âm lại hầu hết các cuộc trao đổi giữa ông và Tổng thống Trump. Hơn nữa, nhà báo này còn công khai chúng để xác nhận tính chính xác của các trích dẫn liên quan đến ông Trump.

Theo tường thuật của nhà báo Woodward, chuyên gia y tế hàng đầu của Mỹ Anthony Fauci nói về ông Trump: "Sự chú ý của ông Trump là con số trừ. Mục đích duy nhất của ông ấy là tái đắc cử". Cựu Bộ trưởng quốc phòng Jim Mattis mô tả ông Trump là nhân vật "nguy hiểm" và "không thích hợp".

Ứng cử viên tổng thống của đảng Dân chủ Joe Biden hôm 9-9 cũng cáo buộc những lời của ông Trump với nhà báo Woodward là "sự phản bội người dân Mỹ", nói rằng ông cố ý nói dối về tính chất chết người của virus SARS-CoV-2, bỏ lơi nhiệm vụ của mình.

Ông Biden phát biểu ở bang Michigan: "Ông ta biết và cố tình nói dối về mối đe dọa do virus Corona chủng mới gây ra cho đất nước trong nhiều tháng". "Ông ta có thông tin. Ông ta biết nó nguy hiểm thế nào. Ông ta cố tình không làm tròn chức trách của mình, để căn bệnh chết người này lan khắp đất nước chúng ta" – ông Biden nói.

Các cuộc trao đổi giữa ông Woodward và Tổng thống Trump đều được ghi âm lại. Ảnh: SMH

Khi được hỏi về các câu trả lời nhà báo Woodward, ông Trump bảo vệ mình và nói không muốn để người Mỹ hoảng loạn. Ông Trump nói tại họp báo ở Nhà Trắng: "Chúng tôi phải tỏ ra bình tĩnh. Chúng tôi không thể hoảng loạn hay sợ hãi". Dù thừa nhận từ tháng 2 là Covid-19 lây lan mạnh và gây tử vong cao, giờ đây ông Trump vẫn lập luận rằng không biết được mức lây lan sẽ rộng như hiện nay.

Cuốn "Rage" là phần tiếp theo của cuốn sách về những chuyện hậu trường trong Nhà Trắng mang tên "Fear: Trump in the White House" (tạm dịch là Nỗi sợ hãi: Trump tại Nhà Trắng) hồi năm 2018. Fear khi đó tiết lộ những nội dung đáng chú ý về mối quan hệ của Tổng thống Trump với các quan chức trong chính quyền Mỹ, tập hợp hàng trăm cuộc phỏng vấn với những người làm việc tại chính quyền.

H Bình